玉竹和小豆子開啟柴房後,梨落見柴房裡一個簡陋的桌子旁,站著一名穿著布衣的少女。
那少女雖身穿布衣,但看著面容清秀,眼睛明亮,見梨落進來之後,她立馬雙膝跪倒在地,一臉懇切地說道:“求姑娘救小女一命。”
梨落一臉疑惑地看著小豆子和玉竹。
小豆子見梨落的眼神後,表情有些扭捏,兩手手指攪在一起,一時不知道從何說起。
玉竹輕輕地把柴門關上,對梨落輕聲說道:“小姐,你不要怪小豆子,他昨日趕馬車回江府的路上,救了一名女子。”
梨落聽到後,點點頭,看了看這女子,問道:“為何喊我救命,你把你遇到的事情,如實地細細說來,若有一句不屬實,我立馬將你逐出江府。”
那女子急忙點點頭,開始斷斷續續地說起自己的經歷。
她叫王小月,長在海邊的一個小漁村裡,大約是一個月前,她突然收到了村子裡另外一名姑娘從京師來的信,寫信的這位姑娘叫林娥,她很小的時候就跟著自己家姑姑去了京師,她在信中告訴自己,在京師大人府裡做丫鬟,每個月發月錢不說,還吃的飽,穿的暖,到了年紀,還可以找一個好人嫁了,讓她跟著一起來,不用再待在海邊受苦。
那姑娘信裡還給了她一個地址,讓她到京師後道這個地址來找她。
梨落聽她這麼一說後,立馬敏銳地覺察到,這件事情可能與最近京師少女失蹤一案有關,她急忙問道:“信件在哪?”
姑娘拿出手中的信件,遞給了梨落,她說道:“我是不識字的,這個是我去縣裡找了會識字的先生,讓他念與我聽的。”
本來王小月心裡是不在意的,但是這幾年海邊的收成越來越少,後孃便藉機打算把她許配點當地的一個地主人家當小妾。
她握著拳頭說道:“我這輩子最痛恨的就是給別人做小妾,我後孃逼我逼得緊,我就乾脆破罐子破摔,想來京師闖一闖。”
梨落看完信後問道:“邀你來的姑娘姓甚名誰,住京師何地?”
王小月回道:“她叫林娥,大我幾歲,聽說是在京師長孫府家,可我去打聽,長孫府裡說沒這個人。”
長孫府?梨落點點頭,想起上次中秋吃螃蟹的時候的那家店,倒是可以去打聽一下,梨落問道:“這麼遠的地方,你是怎麼來的?”
王小月回說:“來的路上我比較走運,碰到了一個商隊給京師送物資,我給了他們一些路費,便跟著一起來了,那些路費是我娘留給我的首飾,我出發前,拿去典當了。”說到這裡,那姑娘低下頭,心底十分愧疚,想著那是她娘留給她的唯一的東西,是留給她做嫁妝用的。
“那後來呢,你找到那個姑娘沒有?”小豆子在一旁急著問道,玉竹給了他一個眼神,示意他不要講話。
那姑娘搖搖頭,繼續說道:“到了京師後,我四處找人打聽,所有人都說沒有聽過這個地方。”
梨落仔細看了看信中寫的地址——五府花園,這個位置她也沒有聽說過,看來明天她得讓人去打聽試一下。
“沒有辦法,”那姑娘繼續說道,“我邊做一些洗碗縫補類的零工,邊住在一個叫居來客棧的地方。”
“居來客棧?”梨落問道,這個客棧她也從未曾聽過。
那女子點點頭說:“我剛來京師的時候,一個人也不認識,身上也沒有銀錢,在大街上游來游去,問別人這個五府花園在哪裡,別人也說不知道,我也一度在想,自己是不是受騙了。”
她接著說道,“後來,我遇到了一位姓古的大娘,她跟我說去居來客棧找個床位,白天做一些零工賺點銀錢,晚上可以睡到那裡,讓我先待在那裡,可以慢慢找自己親戚,可當我住了幾天之後,愈發發現這個居來客棧非常古怪,這便想辦法逃了出來。”
從頭到尾,這位姑娘的邏輯都很清晰。
梨落心頭凝思了一會兒,說道:“你把你在居來客棧裡面碰到的事情,完整地跟我講一遍。”
那姑娘點點頭,說道:“我一去那間客棧,就發現有好些個跟我一樣的從外地來的姑娘,她們年齡跟我差不多,都不識字,很多人也聽不懂京師這邊的方言,我悄悄去打聽了一下,他們幾乎都是跟我收到一樣的信,才來的京師。”
梨落立馬想到了一個推測,有人在利用京師的信件的資訊,拐騙各地的少女來到京師。
“這些少女跟我一樣,白天做零工,晚上睡在居來客棧裡,因為都不識字,又沒有什麼可作為營生的東西,都不敢在京師裡亂跑,只好每天都過著這樣的生活。”王小月說道。
見梨落依舊看著她,王小月嚥了口口水,繼續說:“在那裡住了幾天後,我發現客棧裡幾乎沒什麼生意,來的都是一些從外地來的少女,一些是新來的,一些住了幾天後就不見了,一開始我還以為他們是找到投奔的親戚了,只是有一次我不太小心去了客棧最上面一層,發現有一些陌生男子在對這些女子灌一些湯藥,她們喝完湯藥後就立馬意識全無,任由擺佈,我當時嚇得六神無主,想著這些人肯定在背後有一些陰謀,便趁著我做零工的時候逃了出來。”
“那你為什麼會來江府?”梨落問道。
“在我做零工的時候,我就曾聽說,新來的大理寺少卿剛剛破了京師奇案,我想,這位江大人,或許可以解開居來客棧的問題。”王小月雙目充滿希冀的說道,果然,她運氣很好,在江府旁守著,撞見了江府大小姐的馬車伕,要不然,她很可能被那群人抓回去。
“你先住在這裡,這件事情,我們從長計議。”梨落平靜地說道。
那女子聽到後,立馬跪倒在地上行禮道謝。
梨落出去後,低聲對著玉竹說道:“想辦法去查一下,那姑娘到京師的那幾日,有沒有商隊帶著姑娘來京師的。”
玉竹聽到此,輕聲問道:“小姐,你懷疑?”
梨落搖搖頭,只說道:“無論是誰說出的話,看似可信,但都不要全信,要多做求證。”
玉竹聽到後,點點頭。
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