今日裴伊說什麼都要在皇上面前提江蘇鹽務之事，江蘇鹽鐵使蔣春河是沈塢重要的一支臂膀，若他能夠把這支臂膀砍斷，想必沈塢在他面前也沒有什麼可囂張的地方了。
只是令他沒有想到的是，在他還沒有提及鹽務之時，皇上就主動地將蘇州鹽務之事提了起來。
朝堂之上，站在百官面前的一太監，將蔣春和的奏章全部讀了一遍。
朝中官員聽到之後，皆觸目之心，沒有想到，朝中鹽之暴利，竟讓無數的官員墮落，不僅沆瀣一氣，還公然走私，簡直就是目無王法。
不少官員聽到了後都連忙請令，請求撤除蘇州鹽務司所有官員之職務。
蔣春河的這個奏章，讓站在底下的裴伊此刻非常尷尬，他本來是想讓自己的兒子裴祈軒做這次鹽務貪汙案的舉報人，沒有想到卻被蔣春和捷足先登，不僅失去了搬倒沈家的好機會，還讓自己的兒子裴祈軒身上也落了嫌疑。
他站在朝廷朝堂之上，一時有些躊躇，他知道，自己現在說的每一句話，都有可能關乎到自己兒子的生死。
見底下的人爭吵不分，皇上清了清嗓子，對著一眾大臣說道：“今日之事，我已交由了大理寺全權審理。”底下人聽到後，立馬安靜下來，暗地裡揣度皇上的聖意。
“今日朕招眾位愛卿前來，並非是為了讓各位教朕如何審理此案，而是朕已經清楚地知道，天下鹽務，已經爛到根子裡去了，縱然是再殺幾個鹽吏，也無法解決根本問題，眾位愛卿，可有法子治這個根？”
皇上此言一出之後，底下站著的人，相互對看了幾下，都不太敢接話。
皇上雙目炯炯，很有耐心地盯著一眾大臣。
過了一會兒，沈塢見時機差不多了，便站出來說道：“皇上，當今鹽務之法禁榷法，以差價獲取了暴利，雖維持了朝政收入，但流弊很大，民間深受吃鹽之苦，鹽吏中飽私囊，當務之急，皇上應下定決心，進行鹽務革新。”
皇上聽完後，似乎來了興趣，說道：“如何革新，沈愛卿說說看？”
“改禁榷法為通商法，朝堂將鹽售與商人，寓稅於價，然後由商人在指定地區運銷，實行區域性專賣，這樣不僅可以保證朝廷的收入，也可以在一定程度上防止官員的貪汙，最根本的，還可以解決普通百姓的吃鹽困難問題。”沈塢的話不多，但無異於一席風暴，迅速地攪入朝局。
此言一出，朝堂上的人皆虛驚不已，這麼銳意的改革，不知道要奪了多少人的飯碗。
沒想到此話一出後，皇上突然將蔣春河的奏章丟倒在地，站了起來，對著一眾大臣說道：“天下民生，事關社稷，百姓苦鹽久矣，若再不行動，江上難保，此次鹽改一事就交由沈大人全權負責，任何人做事想要阻擋這次改革，都得過朕這一關。”皇上其實事先已經跟沈塢通氣了，也看了林崇一的文章，他對於此次的鹽務改革是非常讚賞的，已然下定了決心。
皇上其實心裡知道，自己還不知道能在龍椅上坐多久，若是能為景瀾掃清一些障礙，他願意當這個惡人。
說完此話之後，朝堂之人也不敢反駁，這個時候，裴伊突然站了起來，對著皇上說道：“檢舉此事的人是沈大人的學生，若此事交由沈大人一人負責，恐怕不妥。本官知道沈大人是一片好心，但是為了避免避嫌，下官建議，應該讓龍圖大人輔助沈大人，共同進行此次鹽務改革。”
皇上想了想，表示同意道：“那就依裴愛卿所言。”
龍圖聽到之後急忙說道：“臣一定盡職盡責，同沈大人完成此次的鹽務改革一事。”
退朝後，本來龍圖想去跟裴伊通通風聲，探探裴伊的口氣，但此刻裴伊臉色鐵青，看起來一臉怒氣，他想了想自己還是不要觸這個黴頭，就立馬調了個方向，往別處走了去。
回府之後，裴祈軒立馬到裴伊書房，告訴了一個讓裴伊更加頭疼的訊息，那就是林崇一上門求娶沈塢的女兒。
裴伊聽到這個訊息之後，表情可以說是震怒，沈塢不要自己兒子、新科進士、朝中一品大員的兒子做女婿，居然要一個一無官位二無背景的讀書人做女婿，這簡直就是給他們裴家人笑話。
他雙手狠狠捏住，眼神中帶著幾分陰厲，對自己說暗暗說道，總有一天他會讓沈府付出代價。
京師
睢陽書院大才子林崇一向沈府求親的訊息，立馬成了京師最具爆炸性的要聞，這個訊息在所有的京師貴女口中傳播開來。
她們紛紛表示不信，林崇一是誰？他是今世最負盛名的才子，他的文章曾多次受到過朝中大學士謝冰的讚賞，此人不僅學富五車，長相俊朗，為人進退有度，不結交權貴，一身浩然之氣，是很多京師女子心目中理想的相公人選，沒想到，他居然會娶半吊子水的沈汐桐，這是她們萬萬不能接受的。
有幾個女子在留仙樓中討論這個事情，甚至廝打了起來，一部分人是認為林崇一在京師毫無根基，只有透過聯姻的方式上位，另外一部分人認為，沈家見沈汐桐名聲受損，便急忙找了一個讀書人，想洗刷沈汐桐身上的汙名。
沈府
“你不會娶我回去就是想羞辱我吧。”沈汐桐的大眼亮晶晶，眼神裡卻一臉狐疑，帶著警惕，這是林崇一第二次來拜訪沈家祖母，沈汐桐將他在沈府的小巷子裡攔住。
林崇一昂首而立，一臉坦蕩，並未講話。
“我警告你，你趁早死了這份心。”沈汐桐脫口而出，帶著一絲倔強和決絕，她知道，自己的事情鬧那麼大，天底下，沒有男人會真心想娶她。林崇一這個時候站在父親面前說要娶她，明顯是衝著沈家的家世來的。