一大清早，江秉便收到了大理寺送來的訊息，說有人在在京師城外發現了一起少女拐賣案。
這讓他感到十分驚詫，按照道理來說，這種拐賣少女的案子，大多都發生在比較偏遠的地方，沒有想到，天子腳下居然也會發生的這種事情。
感覺到事態的嚴重，江秉吃完早飯之後便匆匆離去。
梨落一大早就了沈府，她此時在沈汐桐的院子裡，聽說，沈府今日，來了一位特別的客人。
這位客人身高六尺，看起來相貌堂堂，此刻他正站於沈府的正廳當中，這位男子正是裴府大公子裴祈軒。
聽到此人來了之後，沈塢和夫人顏氏來到正廳，端坐在上堂。
上了茶之後，相互寒暄了一下，沈塢一向看不慣裴府的人，當然也沒有給裴祈軒多少好臉色看。
“明人不說暗話，你說吧，來我這裡究竟有何用意？”沈塢抿了一口茶後，直接問道。
“小侄今天前來，卻有一事，還望叔父能點頭。”裴祈軒不緊不慢地說道，他心理已經做好了準備。
這就是他們裴府人說話的語氣，沈塢特別不喜歡，他眉頭皺起，繼續喝了一口茶，放下茶杯道：“你先說說看吧。”
“在下想娶貴女沈汐桐為妻，此次前來，是給叔父通一個口風。”裴祈軒突然雙手行禮道。
沈塢聽到此話之後，十分震怒，他斥道，“怎麼？你們裴家人見汐桐出了點事情，想趁火打劫？告訴你，汐桐是我的女兒，我不會讓她受任何的委屈，你們裴府，我是萬萬不會讓她嫁的。”
“叔父，您誤會我了。”裴祈軒很有大家公子的風範，他說道，“在下是真心想娶汐桐，並非趁火打劫，此次從蘇州回來，我就是打算向叔父提親的。”
見沈塢依舊沒有什麼好臉色，裴祈軒說道：“在下之所以斗膽來求親，理由有三，其一，我與汐桐門當戶對，且不說我是上屆的新科進士，裴府的門楣也應當是配得上沈小姐的，其二，沈家與我家在朝中一向不和，爭論不斷，若是能結為秦晉之好，於雙方的官場都極有裨益，也可以立馬洗刷汐桐身上的汙名。其三，晚輩對汐桐傾慕已久，希望二位能給在下一個機會，讓在下證明自己。”
顏氏聽著，心裡已經大概猜出了裴府的小算盤，她的表情有幾分沉重。
沈塢的反應則不同，他聽到後，十分動怒，甚至狠狠地拍了一下桌子，大聲訓道：“痴心妄想，想讓我們沈府的女兒嫁到你們裴府去，是去受你們的欺負嗎？你放心，只要有我沈塢活著的這一天，我就絕對不會同意這門婚事，什麼門當戶對，狗屁不通，我沈塢這輩子都跟裴老賊勢不兩立。”
見沈塢當面羞辱自己的父親，裴祈軒只稍稍低下頭，沒有多說什麼，他明白沈塢態度堅決，絕不可能輕易同意這門婚事，只好擺了擺手，告退了，心裡想，你若是不同意，我有的是辦法。
沈汐桐、江梨落和秦詩雨她們三人正待在沈汐桐的房間裡，緊張地等待丫鬟阿自的訊息，阿自一直在正廳外守著，有什麼訊息可以立馬知道。
沈汐桐來回走個不停，中途喝了好幾杯茶水，她早上聽到風聲的時候，就連忙派人去找來梨落和詩雨。
阿自的訊息終於傳了過來，說是裴公子已經回去了，沈大人完全不同意這門婚事，還把裴公子教訓了一通。
汐桐聽到後，高興得無以言表，幾個姑娘的臉上都露出了一絲會心的笑容。
秦時雨好奇地問道：“怎麼上門求親的人會是裴祈軒呢？裴家不是你們沈家的死對頭。”
梨落說道：“京師才傳出關於汐桐的謠傳，他們裴家就上們來提親，這明顯是吃定了，以為汐桐非他們裴家不可。”她心想，現在問題的關鍵是，要了解他們裴家，為什麼想要娶汐桐，這背後是不是有什麼不可告人的秘密？
“昨天你們在雅園究竟經歷了什麼？難道說裴祈軒真的看上了汐桐？”秦詩雨問道。
梨落仔細回想了一下昨日在雅園的情形，裴祈軒對沈汐桐確實有特別的關注，邀請他們三人去涼亭的時候，裴祈軒的目光一直停留在汐桐身上。
沈汐桐聽到此話後，用手重重地捶了捶桌子，她站起來說道：“總而言之，我是不會嫁的，裴家後院裡烏煙瘴氣的，我若是嫁進去了，不得被他們整死，你們兩個快幫我想想辦法。”
秦詩雨表示同意地點點頭，她擔憂地說道：“沈伯父雖然拒絕了裴祈軒，但萬一他之後，對汐桐死纏爛打怎麼辦？”
“裴祈軒好歹也是世家公子，應該不會做出這麼失格的事情，我倒是擔心，他可能會耍一些手段。”梨落搖搖頭說道。