又是一年冬。
西北之地，千里冰封，萬里雪飄。
城池內外，惟餘莽莽；渭河上下，頓失滔滔。
今年的大雪比往年更早、更疾、更持久，令嚴冬更加凜冽酷寒。
三十年風調雨順的西北出現罕見的凍災，各地村鎮良田顆粒無收，餓殍遍野。
蒼寶街，鍾府。
鍾期遇聽著最新的災荒情況，眉頭緊鎖。
從十一月起到現在，青陽城已開倉賑災兩次，用的都是戰爭儲備糧，好在青陽戰事並不緊張，不然根本救濟不了那麼多災民。
然而，整個西北都在鬧饑荒，再加上戰亂，一波一波的難民往相對安穩的青陽城匯聚。
如今，一而再再而三擴建的青陽城外，流民人數又徒增數十萬眾。
“望匜、黑水、順沂都有難民往青陽來，大部分來自白巖城……”
雖說人口意味著念力珠，但長期沒有勞作的情況下，單純禱告創造的價值價效比低，各大城池都不收了。
默然良久，鍾期遇道：“讓漕運幫、萬人堂和各大世家捐贈，再從阜陽糧倉放一部分，熬過這個寒冬到明年二、三月就差不多了，忠叔，你覺得呢？”
鍾孝忠猶豫少許道：“鍾族出面，他們自然不敢不從，但私下恐怕會有不少意見，最好能一起召集議會，許些利益承諾安撫。
此外，魏國回援百萬大軍，年前便到，將是很大一筆支出，眼下夏侯戰事暫緩，但西北局勢明朗，夏侯軍隨時可能再起戰事直指青陽，儲備糧卻是不宜再動……”
旁邊一宮裙女子朝鐘期遇道：“夫君，儲備糧確實要慎重，流民太多，每日都是鉅額開支，即便夏侯家短期不攻城，但師尊召啟陽大軍回返，想必另有安排，不如請示師尊問問意見？”
一陣商議。
鍾期遇飛落三十五重院。
“期遇來啦！”
“見過瑜姨娘，孩兒有事求見父親。”
“去吧，你父親在書房，剛好有空。”
“是。”
鍾期遇穿廊過院，一路找去正殿書房，見父親坐在桌前，捏著一個鈴鐺蹙眉沉思。
“孩兒拜見父親！”
鍾延抬頭看去，收起傳訊鈴，頷首道：“何事？”
鍾期遇起身上前，斟了杯茶，將情況詳細說了一遍。
“這事……”
鍾延點點頭，沉吟片刻道：“無妨，族裡儲存的辟穀丹可以拿出來用，足夠支撐大軍半年之需，你去找你青瑤姨娘……至於城內世家，既要留在青陽圖安穩，就得按我鍾族的規矩來，青陽為家族根本，百姓民心很重要，按你的意思辦即可。”
鍾期遇當家主這一年多，鍾延徹底放權，族內大小事務都兒子掌控拿主意，少數幾次徵求意見，不管對錯，只要不造成惡劣的影響後果，也都由著對方決定處理。
時至今日，即便他立事離開，也可放心將家族交給兒子管理。
“是！”
鍾期遇躬身稱是，猶豫一瞬問：“孩兒斗膽請問，啟陽大軍回燕百萬大軍，來年可是有重要戰事？或者，內戰到緊要關頭了？”
鍾延頷首：“差不多，不能這麼沒完沒了打下去，為父已決定，從屬明昊。”
從屬麼……鍾期遇目光一閃，心中有些期待，家族終於要參與左右內戰了。
等他退走。
魏思瑜和雲千尋攜手進來，前者問：“林師伯傳訊所謂何事？”
鍾延看向雲千尋道：“為你和紫衣。”
“我和七妹怎麼了？”雲千尋愣了下，隨即反應過來，多半是因為自己二人的美貌。
鍾延蹙了蹙眉道：“安廬城最近有神霄宗弟子議論你和紫衣，多半要找上門來。”