祥妃終於再次有孕。無論是對太后，還是對拓跋弘，她一次次地進行談判。太后畢竟是想要孫子，皇帝也同意她保全孩子。但到頭來，這孩子就算生下來也不會被承認皇子的身份，他只能作為賢禹王的嫡次子。祥妃最好的結果，也只是母子分離。
蕊兒覺得這很殘忍。
她情不自禁地哭了起來。她哭祥妃，也哭自己。她對藍氏成為帝王手中棋子的命運感到恐懼。
但是祥妃卻很快冷靜下來，對她說：“蕊兒，聖上他是你以後的主子，你想要活得久一些，就不要討厭他。”
“娘娘，您不若和王妃商議，或許有轉圜之地……”
“不，我不可能扭轉他的決定。”祥妃想要苦笑，卻只能露出悲傷的難過：“也罷，如果這樣能夠讓這孩子一生平安，即便與我永生不得相見又如何……去將謹嬪叫過來吧。”
***
十日之後祥妃再度出現在眾人的視線中。
她在邀月樓中休養許久，但這並不妨礙人們對她的關注。畢竟皇帝每日都會去探望她。
她入宮六年以來，一直是寵冠後宮的那個人。
今後也是。她在心裡想。
她在這個九月初一的大好天氣裡去長樂宮請安。一品妃位的六帷金玲桃紅錦幄肩輿旁邊，跟著的人不是馮莊姬，而是謹嬪，那個因腳傷養了三月有餘都不曾出宮門的女子。
謹嬪因著位高與馮莊姬許多，向來被祥妃忌憚。但是在這三個多月裡頭，馮莊姬為人處世的能力實在讓祥妃不滿。還是謹嬪用起來得心應手一些。
怡然歇在肩輿之上的祥妃冷眼瞥了瞥謹嬪，她進宮也有六年了，莫說及不上自己，連當初的韻修容都相差甚遠。這樣的人，料她也翻不出自己的手掌心。
到了長樂宮，意料之中地，之雲嬤嬤前來對她稟道：“太后今日禮佛，主子、小主們在宮門前叩頭即可。”又客氣地笑道：“祥妃娘娘有孕，太后吩咐免禮的。”
祥妃在太后面前自然不敢託大，邁步下轎行到朱門前頭跪下了。
一旁另有數十位嬪妃，都在一一地虔誠磕頭請安，看祥妃過來又連忙向她行禮。祥妃昂首掃過她們，一個也懶得搭理，只是在林媛身上多打量兩眼罷了。而林媛，顯然也沒心思與祥妃多話。
她們兩人，如今都有了更重要的事情，再也沒有多餘的精力去糾纏對方。
祥妃給太后叩了頭，接著給最前方的皇后行禮。
皇后淡淡地應了一聲，朝左右道：“祥妃身子重都過來了，怎地沈昭媛還未到。”
還未等皇后的宮人回話，底下就有人笑著介面：“沈昭媛舉止不端、目無尊長，皇后娘娘是該好生懲治一番了。”
如今沈雲容的名聲不僅僅是一落千丈了。
皇后聽在耳中，心裡不能說不熨帖。
只是這種程度，還遠遠不曾達到她的期望。
宮人小心地回了一句：“昭媛娘娘一直在閉門思過。”皇后道：“也罷，本宮只希望她能夠痛改前非。”
底下又揚起一陣竊笑。思過，說得好聽。怕是臉面上下不來，不肯出來見人吧。
嬪妃們很快叩完了頭，簇擁著皇后離去。
林媛落在了人群后頭。她這幾天腿痛，總是走不快。她上輩子也是這樣，覺得累的時候就會腿痛。
如今某些事情顯然超出了她的掌控。皇后和祥妃的力量與她差距懸殊，在她們玩弄權術的間隙中，她一介貴姬，覆滅只在一瞬。
她最厭惡的就是這種感覺，這種命運被人抓在手心的感覺。真是活得比上輩子還累。
恬淑姬楚華裳倒是走得很快，二人之間拉開了不小的距離。自從楚華歆被廢后，她們這兩個人還從不曾私下見過一次面、說過一句話。楚華裳時常因著那個冷宮裡的姐姐被旁人嗤笑詬病，說她沒了依仗日後就難過了。她從不爭辯，並十分順從地做出一副難過憂傷的樣子，讓人覺著她和楚華歆實在是姐妹一體。自然地，與楚華歆為敵的林媛也不可能和她親近了。
林媛倒是很滿意她這個樣子。當初那個瑪瑙墜子正是楚華裳從正殿裡拿出來交給林媛的，楚華歆可不會蠢到用那麼打眼的東西去收買初雲。現在楚華歆倒了，二人已經各取所需。
這時候，前頭遠遠地看見一個內侍小跑著過來了，穿著御前八品宦官的服飾。他先躬身攔住了前頭的楚華裳，又急急地跑過來給林媛行禮。他面上的笑意比平日更有些討好的意味，道：“皇上傳貴姬、淑姬兩位小主。”
林媛知道，御前宮人是輕易不會討好后妃的。
但她也知道，御前宮人對待祥妃的恭敬態度是宮裡的頭一份。那是連皇后都不曾擁有過的。
如今面前的小內監是這個樣子，只能說明皇帝對她，或者對楚華裳，有了很不同尋常的態度。