朝華堂是初選後定下殿選的秀女才能居住的，此時已是晌午，韋氏身份尊貴早早地過了初選，且被宮內嬤嬤引到朝華堂裡，並不奇怪。
這間屋子裡是尋常的偏殿佈置，裡頭一眼望去就看到穿堂。沒有人敢踏足這死人的屋子，只有靜妃，坐在裡頭旁若無人專心哭她的。
上官皇后很是動怒，命人將朝華堂中曾見過韋氏的宮人都捆了上來，周遭一片求饒哀叫聲。趙昭儀面露憂愁立在一旁，裡頭的靜妃掩面啜泣，光潔姣好的臉頰上淌下珍珠般的淚水，竟是楚楚可憐的美態。
林媛自知插不上話，也不敢擅動，站在一旁做皇后的陪襯。上官璃已經發了半日的火了，將那些牽扯到的宮人們動杖刑，折騰許久卻沒有結果。此時林媛來了她亦無心理會，指著朝華堂的總管宦官劉成，喝問道：“你們都是怎麼服侍韋家小姐的！好好一個貴女，進京選秀卻莫名自盡！”
劉成早就被嚇傻了，支支吾吾地，倒是旁側一個秀女跪著道：“臣女是同韋小姐一同來朝華堂的，韋小姐一個時辰之前正是與臣女一道挑屋子。這一間偏殿院前種有海棠，是吉兆，韋小姐遂選了它。韋小姐不喜歡宮人擅動她的衣物，將服侍她的宮女都屏退了，自己親手進屋內整理……然而短短半個時辰，就傳來韋小姐自縊的死訊。”
上官皇后的眼睛也眯了起來。她漫不經心地掃視對方一眼，平緩問道：“你是宣稱知府之女陶氏？”
上官璃對選秀一事做足了功課，所有秀女的畫像她都仔細看過，自然記得。陶氏低頭稱了是。
“那麼陶秀女就是最後見到韋秀女的人了？”
陶氏沒有猶豫，再次稱是。
四周一陣冰冷的抽氣聲。
林媛看得分明，這個陶氏也夠倒黴了，無辜受牽連。不過瞧她的樣子倒像個膽大的，與其等著被查出來，還不如自己先認了。
“既然這樣，就先將陶秀女與這一眾奴才一同送去慎刑司看押吧。”皇后擺手吩咐。皇后身側的一位嬤嬤上前拉了陶氏，道：“這是宮中的規矩，小主牽扯人命，就要暫押進慎刑司的。小主也無須擔心，您若是清白無辜，自是很快就會放出來。韋小姐死得十分蹊蹺，不得不委屈小主了。”
陶秀女和一干宮人都被押了了下去，林媛聽著這話心裡卻是一咯噔——上官璃的心腹嬤嬤親口說韋氏死得蹊蹺？
靜妃低聲嗚咽傳進耳中，林媛想起乾武十一年承衣錢氏的死。
錢氏自縊後靜妃被萬夫所指，百口莫辯。
如今死的是靜妃的妹子，皇后卻毫不忌憚。
到底是誰殺了韋小姐？是故技重施，還是皇后心狠手辣？
皇后欲轉身離去。然而恰在此時，一宮人慌忙奔至皇后面前，呼喊道：“皇后主子，出事了……長樂宮元榮帝姬病重！”
上官璃猛地一驚，也顧不上韋小姐的死，立即領著一眾人往長樂宮裡趕。
元榮帝姬是蕭皇后留下的唯一的孩子，蕭後駕崩，她暫且被抱在長樂宮撫育。
帝姬的身份，使得后妃朝臣都忽略了她的存在。一位帝姬再怎樣出眾，都不會參與皇位的爭奪。
上官璃也從來不曾關注過這個女嬰。她與蕭皇后鬥了一輩子，蕭後死後，元榮在上官璃眼裡沒有任何價值，也不會為了出口惡氣冒險做些什麼不該做的事。
然而身為皇后，照料元榮是她的本分。若元榮出了事……
上官璃甫一進長樂宮就看到四下奔走的宮人與醫女，素日裡莊重肅穆的長樂宮此時竟亂作一團。手心裡漸漸滲出冷汗，她一路進了帝姬所居的後殿，壓抑著驚慌道：“帝姬……帝姬怎麼了！太后娘娘呢，怎麼不見太后娘娘……”
一眾醫女圍攏在裡間的暖閣裡，所有人都是一副倉皇失措的樣子，皇后問出這一聲，才有一個嬤嬤上前跪了道：“帝姬高熱不退，很是危險！太后娘娘今日清晨就出宮去了明覺寺上香，宮內已經有侍從快馬加鞭送信去了，然再快也要兩三個時辰之後才能趕回來呀！”
這嬤嬤是長樂宮的值守宮婢，名喚之映。她是萬萬不曾想到元榮帝姬會在太后離宮的時候出事，而素日裡太后的貼身宮婢之雲、之景等人，也都隨太后出宮。她在長樂宮只是傳話宮人，如今竟要撐起偌大架子來指使那些醫女宮人搶治帝姬，此時早已是心力交瘁。
見了皇后，她仿若抓住救星一般，急忙請皇后主持大局。上官璃面上強自鎮定，心裡其實也很是沒底，她掀了簾子至內室探望元榮，一壁問之映道：“帝姬是什麼時候發病的？為何會高燒？既然太后不在，那麼皇上呢？”
“皇上，皇上正接見高麗使臣……”之映心知元榮病得急，心裡又是焦灼又是恐懼，掩面痛哭著：“奴婢不敢去驚擾啊……”
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