林媛站在皇帝面前唔唔咽咽地開始哭:“皇上,那幾個宮人都是該死的……他們沒有照顧好我的琪琪!”
“琪琪?”拓跋弘面上一驚:“琪琪怎麼了?”
“皇上您有所不知,幾日前他們給琪琪端上了被露水打過的螃蟹,琪琪吃了一點,就一直腹瀉。吳御醫說,若是吃得多怕是會要命的啊!”林媛的哭聲越來越大:“臣妾查不出來是誰要害琪琪,就威逼服侍用膳的宮人們,結果他們也沒發覺任何線索。臣妾一怒之下,將他們全部打死。”
拓跋弘十分震驚:“你說的可是真的?不過就算是吃食不當,那些被你打死的宮人也未必是下手的人,左不過是個服侍不力的罪名。你把他們都打死了,非但沒有查出真兇、解決事情,還鬧出皇室醜聞!你這樣的處理方法,實在欠妥當!”
“臣妾實在恨極了他們啊!”林媛啜泣著:“那一天我們吃的螃蟹……就是臣妾給皇上準備的早膳,皇上急著去上朝,沒有吃就走了……”
拓跋弘的瞳孔猛地一縮,而後面上怒意勃發。
在他心裡,六皇子雖然是個寶,他自己的命卻更貴重。
原來那被露水打過的螃蟹竟是差一點進了自己嘴裡的……螃蟹是一道很危險的食材,若是沒有煮熟、受了溼氣潮氣、霜降露水打之類,都會變成劇毒。不過宮裡的御廚顯然不會犯此類低階錯誤,宮中吃螃蟹,也從沒有聽說因著處置不當中毒的。玉照宮裡端給主子的螃蟹能被露水打,那一定是有人刻意動的手腳。
他的臉色漸漸變得鐵青,拂袖掃落了幾本摺子道:“查!徹查玉照宮,徹查尚食局,其餘的地兒也一併查!”
因著六皇子吃壞了肚子而徹查滿宮,這事兒鬧得越來越大。
負責搜查的自然是主理後宮的靜妃。後宮一波未平一波又起,錢氏的死還沒解決,後來長寧臥病、六皇子腹瀉,導致林媛和趙昭儀二位都無心去管錢氏了,那件事竟就這麼擱置下來。長樂宮太后冷眼瞧著,對後宮的亂子心生不滿,便又將靜妃傳過去訓斥了一番。
靜妃連連磕頭請罪。皇太后皺著眉頭,心裡煩悶地想,果然還是昭睿皇后在世的時候更順遂一些,就算她不是個好女人……但至少比靜妃這個無能的要強。
而且這麼多的事情……裡頭難保沒有靜妃的手筆。她眼熱後位,自然要下手除去對手。念及此處太后更是搖頭,皇帝說得對,這個女人是撐不起皇后的位子的。西北戰事如火如荼,皇后新喪朝堂動盪,她不顧著大局就只顧著自己的利益,攪得後宮翻天覆地。
靜妃離了長樂宮,上攆後便咬牙切齒,暗恨這個老不死的老太婆插手後宮管閒事。劉姑姑道:“娘娘當務之急是快些徹查,時間不等人,咱們是先去玉照宮還是尚食局?”
“對,對,咱們沒有太多時間……”靜妃攥著帕子,本想去玉照宮的,想到林媛那張臉心裡一堵,改道去了尚食局。
靜妃是真沒想到林媛會把六皇子中毒的事情捅出來。這種時候,後宮中最是動盪,因著六皇子的事兒徹查滿宮,與其說是要為六皇子討個公道,不如說是個屠殺的好機會。
林媛只是協理之人,這件事情自然是交給靜妃來查的。利用皇帝的命令,搜查之中牽連上無數的人,黨同伐異,凡是阻礙自己登上後位的人統統能夠除掉——靜妃原本就是這麼想的。但她還準備了無數後手,因為她認為林媛沒那麼蠢,明知道這事是她的圈套、會為她帶來無數好處,還一意孤行往裡頭鑽。
可林媛就有這麼蠢。
靜妃扶著額頭,心裡有點亂。事出反常則為妖,她總覺著林氏那個賤人沒這麼簡單。
不管怎麼樣,還是先抓緊時機查下去吧。
七月初八時,尚食局總管、兩位掌典被送進慎刑司,嚴加審問。各宮的食材最初都來自尚食局,玉照宮的螃蟹也不例外。七月初九,衍慶宮劉婕妤被靜妃下旨禁足,因為靜妃翻查記檔後查出,今年送進宮的螃蟹產自山東一海濱小鎮龍口,由劉婕妤的父親、山東司馬將軍進獻。
同時,鍾粹宮王淑容也被禁足。她宮裡也分到了螃蟹,但是她不愛吃,就將其分送後宮姐妹,其中包括林媛。
這還不算完。又過五日,鹹福宮中一宮女在審問後招認,曾見過恬嬪的貼身宮女深夜中前往玉照宮。靜妃聽後震怒,將那宮女押進了慎刑司動用酷刑,恬嬪則捆了送到皇帝面前,然而恬嬪抵死不認,靜妃數日沒有收穫。
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