“噯，”國王忍不住發出了這樣感嘆的聲音，“您知道有許多人正是因為如此所以才總是懷疑和指責您嗎？”
“他們和我又有什麼干係，”主教先生漫不經心地說：“人們在狩獵的時候，總是希望狗兒暴躁鷹隼兇狠，那麼輪到我們在使用另一種鷹隼的時候，他們怎麼又要求我們溫和仁慈起來了呢，陛下，這不過是他們害怕被狗兒咬痛，又畏懼被鷹隼啄去眼睛罷了。”
“事實上，只要他們安分守己……”
“可惜的是他們絕對不會安分守己，法國的敵人，陛下的敵人和我的敵人，他們永遠無法從魔鬼的竊竊私語中逃脫出來，他們渴望一個手握橄欖枝，口含蜜糖的君主，但這樣的傀儡只可能成為任何一個有識之士的恥辱，陛下，我知道您一個希望能恪守道德與法律的人，但我更希望這能成為您的武器，而非累贅，畢竟有很多時候，作為一個國王，您要犧牲的可不單是您的財富、士兵或是情感——法國是一艘多麼大的船隻啊，為了它能夠永遠航行在浩瀚的大海上，任何阻擋它的東西都會被摧毀，無論它看起來是渺小還是巨大，是美好還是醜陋。”
“人們都說君主可以隨心所欲，無所顧忌，”路易在邦唐的幫助下，戴上綴著一根價值一百里弗爾的鴕鳥羽毛的帽子，這根赤紅色的羽毛幾乎能夠完全遮住他的臉，在短暫的幾秒鐘裡，誰也不知道國王臉上是怎樣的表情：“但我想，總有什麼是先於王國之前的吧。”
“譬如？”
“若是一個人什麼都可以犧牲的話，”路易擺正了帽子，露出了自己的臉，“那麼總有一天，他會被虛無的黑洞吞噬的，主教先生，為了彌補這樣的空洞，他會尋找許多東西來填補，而他重新找尋來的東西，又怎麼可能與原先的血肉拼合呢，這樣的折磨必然會令人發狂——所以，”他在手指上戴上一枚藍寶石的戒指，好與他今天的鈷藍色絲絨外套相配：“我不免會遲疑，主教先生。”
“您的想法很好，”主教先生說：“我也更願意看到您身邊跟隨著的都是一些道德高尚的好人，但陛下，有些事情他們是永遠不是去做的，或者說，他們沒有那種思維，他們無法理解世間的黑暗與卑劣，也不懂得一個癲狂的白痴會怎樣手舞足蹈，他們的優柔寡斷不但會耽誤您的事情，還會傷害他們或是您的性命。”
“但米萊狄夫人不同，唉，陛下，我知道您在困惑什麼，”主教先生說：“若只是因為這件事情，我還不會太在意，但幾個月後，我又偶爾經過那裡，想起了那件事情，我就去詢問她怎樣了。”
“她怎樣了？”
“她還是害了那兩個年輕人的性命，”主教先生說：“不僅如此，就像是一種變本加厲的報復，她在離開監牢後，甚至沒有再回到家裡，而是在那座小城裡居留了下來，您是絕對想象不到的，陛下，不過十一二歲的女孩，卻能夠將那些無論在年歲上，還是在閱歷上都遠遠勝過她的男士或是女士們玩弄於股掌之上，雖然我不敢相信，但事實就是如此，她似乎有著一種詭異的天賦，能夠讓她獲得任何一個人的歡心或是信任，她的舌頭靈巧如蛇，心思也同樣灌滿了毒液，還有著虎豹一樣的膽量，若是說我們第一次遇見的時候，她衝我大罵，是因為不知道我的身份，但之後的一次，她知道了我是誰，但仍然有意試一試……”
“試一試？”
“是啊，試上一試，陛下，就像是一個女兒和自己的父親開個小玩笑，一個完全屈服於她的年輕人企圖刺殺我。”
“上帝！”
“嗯，但讓我最後做出決定的是，陛下，我抓住了她，法官判處她死刑，她被劊子手拖到絞刑架前的時候，她大喊她願意嫁給他。”
“哦，我記得確實有這麼一條法律，針對未婚的處子，”路易說，他正在邦唐的服侍下穿上靴子，“等等，難道這條法律是真的嗎？”
“這可不是法律。”主教先生說：“只能說是一種傳統。雖然1532年的加洛林納法典寬容的提高了劊子手的地位，他們也一直宣稱自己為上帝揮動利劍與收緊絞索，但您知道，他們還是被整個社會隔離，他們居住在城外，與世隔絕，沒法進教堂，浴室和酒館，只能和遊女、麻風病人與罪犯往來，他們的孩子甚至無法受洗禮，老人死去的時候也沒法做聖事……所以那位可悲的先生沒法拒絕她的請求。”
“所以？”
主教先生一攤手，“我猜事情不會這麼有這麼一個平平無奇的結尾，所以我派人在那個劊子手的房屋周圍等著，果然，她在當晚就逃出來了，雖然她之前在聖母像之前發了誓言要忠於自己的丈夫。”
“我問她說，”主教先生繼續說：“是回絞刑架上吊著去呢，還是去到那個暴跳如雷的丈夫身邊，又或是為我做事？您看，她的選擇是很正確的。”
“您之所以選擇她……”
“正是因為她既不曾有良知、也不懂得道德，輕蔑法律，辱慢信仰，漠視誓言、玩弄權勢——一個天生的魔女，陛下，也許您會覺得可笑，但這樣的人簡直就和真正的聖人那樣罕見，因為我需要對付的，可不都是人們所說的壞人和凡人，他們之中有顯赫的，也有尊貴，或是高潔的，又或是正義的，不是那種壞到底，又毫無顧忌的人，是沒法對付他們的。”
“但您要用這樣的人，難道不怕她突然反噬嗎？”
“正因為我願意用她啊，陛下，有些人見了汙濁就要躲開，但也有些人，見了罪惡就要狂喜，在我這裡不但她的軀體可以享受美食華服，她的心靈也能夠被深深地滿足，她為我工作，一半是我的命令，一半，或是更多，是她心甘情願那麼做的。”
也許是看出了國王的猶豫，主教先生又說：“我且說一件小事給您聽吧，陛下，在她成為了我的密探後，我讓她去做的第一件事情就是執行我的恩主黎塞留主教的旨意，去毀掉一個叫做於爾班.格蘭迪的教士。”
說起這位教士，國王還真有點印象，法國的教士在與女士們荒誕放肆的往來上完全不如他們在羅馬的同僚，正因為這件發生在二十幾年前的事情，他和主教先生一起走出了門——主教先生很小心地走在了年輕的國王身後，雖然只差了大概一個手掌的距離——一邊說：“就是這件事情，”他說：“這位於爾班.格蘭迪兄弟在1618年的時候得罪了當時的庫賽修道院的院長，要說起來，也沒什麼，只是他堅持要在與鄰邊教區的遊行中走在修道院院長的前面也就是了，按理說，他們正走在他的教區裡，這個要求應該得到滿足，但問題是，那位庫賽修道院院長，他的名字正是黎塞留。”
一個盛裝打扮的隨從為他們開啟了馬車門，國王先跳了上去，然後主教才慢慢地走了上去，等坐定後，他又繼續說道：“那時候很多人都以為這位被驅逐出宮廷，又失去了庇護人的主教先生必然絕無再次獲得恩寵的可能了，但您也知道，不過一年後，他就回到了巴黎，不但成為了紅衣主教，還成為了您的父親，路易十三的首相。”