就算是法國人，也不可能沒聽說亞瑟王。
亞瑟王是英格蘭傳說中的國王，圓桌騎士團的首領，他究竟是否存在，又或是有沒有那樣多的傳奇故事，凡人不得而知，但從巫師那裡，亞瑟王確實存在，問題是他最終捲入了教會與巫師們的爭鬥，教會有意湮滅這位王者的事蹟——就像那些失敗的羅馬皇帝會被砍掉雕像上的頭顱那樣，他們有意將亞瑟王的種種功勳扭曲成虛假的傳說，讓後來人誤以為這位偉大的王者從來沒有真正地存在過。
亞瑟王存在於六世紀左右，當時的教育壟斷在教會和巫師手中，巫師在爭鬥中失敗不得不退避到裡世界，掌握髮言權的就只有教士，教士們將記錄了亞瑟王與梅林的文卷銷燬殆盡，敲碎雕像，處死知情人——後來的人們奇怪於亞瑟王的傳說竟然無從查考最初來自於何處，也正是因為如此。
除了巫師，現在最早記錄了亞瑟王的是一位威爾斯的修士，在他撰寫的《布靈頓人的歷史》，亞瑟王率領威爾斯人與薩克森人作戰，但從最為具體詳盡的還是公元十二世紀的時候吟遊詩人走遍歐羅巴時傳唱的與亞瑟王有關的歌謠，路易懷疑，這是逐漸在裡世界站穩腳跟後巫師向外界遞出的資訊，畢竟有亞瑟王，就有梅林與他的巫師們。
那麼也許會有人問，亞瑟王的傳說如何會與法蘭西的布列塔尼相關聯——這是因為在十二世紀的時候，布列塔尼正被安茹王朝(金雀花王朝所統治，所以那時候這處領地是屬於英國人的沒錯。
在布列塔尼的首府雷恩的西南部，有一座古老的森林，名字是布斯里昂德森林，這座森林中有一株樹齡超過一千年的古橡樹，據說古橡樹的腳下就埋藏著亞瑟王特意三次派遣圓桌騎士出外尋找的聖盃。
“是盛放過基督之血的聖盃嗎？”奧爾良公爵問道。
“是，也不是。”雖然對於王室成員，裡世界與魔法都不是什麼秘密，但毫無疑問，現在的路易十四肯定要比奧爾良公爵知道得更多，他稍稍抿了一口甜酒，繼續說道：“聖盃的概念可比基督早多了，畢竟追根溯源，猶大教派很有可能出自於埃及的唯一神教，但你也知道，埃及的魔法? 巫師與裡世界曾經距離當時的人們很近……近到人們的一言一行? 一舉一動，一餐一食都與神明有著密切的聯絡? 那時候的法老將教權與王權合二為一? 並且自稱是太陽神拉之子，可不是空穴來風。”
“您是說那時的統治者有可能是巫師嗎？”
“很有可能。”路易悠然地嚮往道：“在最初的最初? 非凡者對凡人來說，也與神明沒有什麼區別? 也許非凡者所擁有的力量不如他們描繪的那樣強大? 但對於那時的人們來說，已經非常足夠——不單埃及，就連古羅馬與古希臘……看看那些神明留下的傳說吧。
神明與人類的區別在那裡呢？除去無法考證的那些，他們和凡人一樣有著慾望與限制? 哪怕他們更聰慧? 更強壯，更敏捷，壽命悠長，面容美麗，青春常駐……但這樣的存在? 與我們現在見到的巫師又有什麼不同呢？”
“我記得您曾經說過，”奧爾良公爵說：“非凡者逐漸衰敗下去是因為凡人也擁有了智慧。”
國王點點頭：“是這樣? 菲利普，你看? 我為什麼不願意成為一個巫師，又怎麼敢於試圖並且也已經征服了裡世界呢？如果我只徒然有一條舌頭? 哪怕它是銀的（指巧言善辯）? 也不可能說服哪怕一個生性傲慢? 認為自己高居於凡人之上的巫師，但我有我的臣民，我計程車兵，我雖然不是巨龍，但一樣可以讓火焰席捲與吞沒他們的身軀與靈魂。”他漫不經心地撥弄著盤子裡的漿果，用叉子把它們按壓得粉碎：“不同於沉溺在過往中的巫師，凡人總是不斷地在往前走——這個過程很早就開始了，早於教會存在之前，甚至從希臘與埃及，或是更早的蘇美爾文明時期就開始了。
一旦凡人的力量終於跨越了天賦的壁壘，第一個神明被弒殺，第一個被臣子推下王座的非凡者吞下最後一口冰冷的氣息時，那時的祭司、薩滿，無論是什麼——憑藉著血脈與傳承凌駕於所有凡人之上的可憐蟲，就被撕下了無所不能的面紗——他們能做到的，凡人一樣可以做到，他們做不到的，凡人或許也能做到。
失去了距離與不可知帶來的威脅，凡人自然能夠取而代之，他們從被奴役者變成了奴役者，非凡者先是從神明變成了人，又從國王變成了臣子，面對著愈發昌盛的凡人世界，他們只能步步後退，直到現在，他們大概也早就忘記了自己先祖曾經有過的榮耀了吧。”
“如果正如您所說，”奧爾良公爵問道：“他們之中難道就沒有遠見卓識之輩想要阻止這個程序嗎？”
“有啊，”路易說：“奴隸制。”
奧爾良公爵立刻明白了，哪怕讓一個孩子來選，他也懂得統治一群奴隸遠勝於一群自由人，那時候的奴隸確實與沒有思想的牲畜類似，大大減緩了凡人給統治者們帶來的威脅，但這種行為與制度，對人類與文明的摧殘不是一般的巨大。
即便如此，他們最終還是無法改變既定的命運。
“弱者不可能控制強者，”路易說：“這是不可動搖的規則，比任何法律或是傳統都要要強大——當凡人還是一群無知的動物時，巫師當然可以高居其上，但隨著凡人開智，力量從弱轉強，兩者的立場就要倒換過來了……”國王的目光突然投向了更遠的地方:“而且就算如你所說，有人看到了將來，作為一個睿智的人，他也未必甘願駐足不前。”就像是他，他也看到了，他可以阻止——對於波旁的後代來說，能夠將王冠、聖球以及權杖永遠傳承下去也許會是他們最大的期望，但對於路易來說……雖然如今的他正如太陽一樣有著無人可以抵抗的威望與權勢，他也許可以將他看到的小小火星掐滅在手中，將必然來到的未來推遲上百年或是更久。
但就像是他說過的那樣，會有人願意去統治一群猴子嗎？
他不知道他對文化與思想的放縱與寬容是不是會引發另一場可怕的變革，但說為了波旁的傳承，讓人們重新回到混沌的黑暗時代……
他不願意。
“王兄？”