水木沒有回應，徑直朝外面走去。
那名獄卒也沒管水木，看了眼牢門，轉身離開。
就在獄卒離開不久，牢門悄悄開啟條縫...
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水木走過旋轉的臺階來到頂層，木門與岩石並不完全吻合，下方透出暖暖的橘黃色燈光。
他站在門前，手放在門板上。
雖然不是第一次來這裡，但每次走進這扇門內心都無比煎熬。
“不冷嗎？”
聽到屋內的聲音，水木深吸口氣推開門，星野牧早就在此等候，他坐在沙發上，左手的高腳杯中，葡紅色的液體在杯壁中上下起伏。
這裡是典獄長的辦公室，也是整座監獄的最高處。
但現在典獄長不知蹤影，只有星野牧一人。
看著水木滿臉的警戒，星野牧嘆了口氣：“水木，不要這副表情，我們的合作不一直很愉快嗎？有那些人作掩護，木葉沒有人會懷疑你，反而認為你是個‘硬骨頭’吧？”
水木聽到‘硬骨頭’這個詞，面色有些不好看。
星野牧見狀，擺擺手：“我沒有嘲諷你的意思，事實上，我們是平等的合作關係，我從沒讓你出賣木葉，不是嗎？”
說著，星野牧從旁邊拿起一杯紅酒遞給對方：“別有那麼大的心理壓力，想想，你只是幫我暗中觀察那些人對砂忍的態度，但其實這根本不算什麼。他們恨砂忍我能理解，害怕砂忍，我也能理解。你和我說的那些人，我都沒有懲罰他們，這你都看在眼裡的。”
說著，星野牧見對方滿臉糾結，遲遲沒有接過酒杯，不由得眉頭一皺。
水木見狀渾身抖動，本能地接過杯子，星野牧這才恢復滿臉笑容的模樣，欣慰地拍了拍對方的肩膀：“你看，經過你的努力，大家的生活都改善了不少。上次因為你表現不錯，我還特意讓廚房給你們煮了雞湯，想想吧，在這寒冷的冬夜，能喝上一頓熱氣騰騰的雞湯，多是一件美事啊~”
看著對方眉頭逐漸鬆開，星野牧繼續說道：“水木，你知道的，我不是一個喜歡戰爭的人，我相信你也不是。風之國和火之國作為友好鄰邦，本就應該相互幫助，團結友善。我看的出，你是個有抱負的年輕人，未來一定會在木葉取得顯赫的地位，我希望這份友誼能從我們兩人之間開始傳遞。”
水木不知道是真的相信對方所描繪的相互友善，還是認為自己能成為顯赫人物，嘴角不自覺上揚。
氣氛一時間融洽不少，星野牧笑著摟過他的肩膀：“今天的工作怎麼樣？”
水木猶豫一下，小聲道：“大家的情緒和以往差不多，但有幾個人變得有些暴躁，不過不是因為砂忍！”
水木怕對方誤會，急忙找補一句。
事實上，雖然星野牧說的天花亂墜，但他依舊沒有忘記自己木葉忍者的身份。對於一些對砂忍敵視不是那麼明顯的人，他還是會幫忙隱瞞一二的。
打個不太恰當的例子，就像有的福利姬即使身上95%的位置都讓你看光光了，但依舊不讓你KKP，好像這樣就還是個好姑娘一樣。
星野牧點點頭：“那幾個上忍呢？”
“除了制止衝突，其他時間都在閉目養神，很少說話。”
星野牧眼睛微微眯起：“都是嗎？”
“呃...差不多吧，我有次多往那邊看了兩眼，一位上忍還瞪了我一下。”
水木越說自己也覺得有些不對勁，連忙說道：“大人，他們不會做什麼事的，他們都被您親自下了禁制，就算想做什麼也沒有那個能力！”
“你別激動，我對自己的封印術還是很自信的。”
星野牧擺擺手，示意自己並不放在心上。
水木還想說些什麼，就見摟著自己的星野牧消失不見，然後一股寒風從背後襲來，他猛地轉頭，正看到星野牧開啟門，手裡提著一個少年，那人看樣子比水木大個一兩歲。
“平野？！！”