鎮國大將軍回朝的宮宴定在回來的第十日。
大將軍常年駐守邊境，回朝的次數少之又少，加之又是朝廷的開國重臣，如今好不容易邊境穩定了，才得以回朝，場面自然比較隆重。
夜幕降臨，皇宮的大門卻依舊有往來的官宦大家，皆是前往宮中參加宴會，這一晚的皇宮，燈火通明，少了平日裡的肅穆，平添了幾分煙火氣。
懿嘉帝高高坐在主位，一位身著繁複宮裝的女子頭戴鳳釵，看起來三十出頭，坐在他的左側，即是皇后，皇后身邊跟著一位大宮女，靜侍其後，模樣溫婉端莊，頗有些清水出芙蓉的氣質。
宴會的開場總少不了一番客氣寒暄。
當年懿嘉帝建下東陵國，如今的鎮國將軍還只是一個副將，懿嘉帝知人善用，親自提拔，而後攻城略池，這位將軍立下不少功勞，是為開國功臣，朝中攀炎附勢之人自然少不了阿諛奉承，嘴上說著客氣的話，心裡想著什麼卻無從得知。
懿嘉帝高高在上，笑看殿中一眾愛子親臣，眼眸含笑卻深不見底，輕輕抬手，“楊愛卿此番回朝，便留下吧，為我東陵征戰半生，也是該享享清福了。”
鎮國大將軍，名楊延。
楊將軍起身，恭恭敬敬行了一個軍禮，聲音洪亮，身姿挺拔，戰場上留下的肅殺冷峻氣息時至今日仍隱隱從周身透出，臉上的神情卻是分外喜悅，“陛下言重了，臣能有今日，都是託陛下洪福，如今國泰民安，老臣實在是高興。”
懿嘉帝大笑，看起來心情頗為暢快，“楊延吶楊延，都這麼多年了，你還是一點沒變，這般老實，如今東陵足夠強了，你便放心吧。”
眾臣見皇帝龍顏大悅，紛紛附和，楊將軍立在原地，握拳的手放開，也笑了起來，爽朗的模樣已沒有了方才的冷厲。
此時突然插入了一道清朗的男聲，“父皇，您這麼說就不厚道了啊，大將軍忠心耿耿您嫌他太老實，兒臣費盡心思逗您開心您又嫌兒臣太鬧騰，您讓兒臣很為難吶！”
眾人循聲望去，卻見八王爺笑得燦爛，咧著嘴晃著白牙看著那位九五之尊，普天之下，怕也就這位王爺敢如此與那人說話了，大家見怪不怪，及是配合的笑了。
懿嘉帝看著他的第八子，滿目笑意，卻故作惱怒，“你這孩子，真是越來越沒大沒小了！”
皇后笑得溫婉，“長閒啊，你看你也老大不小了，怎的還不知道收斂點。”
長閒臉色僵了一瞬，摸摸鼻子，繼續蹬鼻子上臉，“兒臣再怎麼老大不小，不也還是父皇的兒子嘛。”
懿嘉帝稍稍斂了笑，略微沉吟，有些嗔怪，“長閒也確實不小了，到了納妃的年紀。”
眾臣噤了聲。
自古皇家子女的婚姻都是早就安排好的，所有的寒暄都只是走過場，最終的目的不過就是鞏固政權，互相牽制罷了。
皇后狀似無心的一句話，卻恰恰說到了皇帝的心裡，不過逸王雖然得寵，可在懿嘉帝百年之後，又是怎樣一副光景，誰也不敢說，皇家的爭端向來都是暗流湧動，聯姻的家族或許會風光一時，也可能風光一世，最終不過取決於登上皇位的人究竟是誰。
眾人靜默的一瞬，連八王的表情都有些僵硬，可就在這個時候插入了一道不和諧的聲音。
“逸王爺不是已經有了喜歡的姑娘嗎？”帶著些微的諷刺。
眾人望去，恰恰看到楊將軍側目瞪著坐在身旁的一個年輕男子，那男子看著楊將軍的神色，頗有些畏懼的意味，大家心下了然。
這男子想必就是楊將軍家獨子楊忌，從小就生在邊關，性子坦率些也理所當然，所以大家也並沒有放在心上。
楊將軍為人忠厚，又行一禮，聲色間帶了些怒意，“犬子自幼長在邊關，言語間有失分寸，還望皇上恕罪！”
懿嘉帝不甚在意，擺擺手，“無妨無妨，黃沙養出的男兒總是爽利。”
楊將軍一笑，退回去坐在楊忌身邊，端端正正。
懿嘉帝又望著長閒，笑道，“說吧，看上哪家的姑娘了？”
長閒這廝本以為自己逃過了一番追問，剛準備偷偷坐下，卻聽到皇帝的問話，他訕笑著，直起身板兒，“父皇又拿兒臣尋開心，兒臣哪裡有什麼喜歡的姑娘？”
眾臣默。
整個安陵城除了皇宮裡的人，還有誰不知道他與那醉翁居老闆娘的關係？只不過逸王不承認，他們也不敢瞎說，齊齊吞了聲。
懿嘉帝故作疑惑，看著坐在楊延身邊一臉憋屈的楊忌，“楊忌啊，你來說說，長寧到底看上哪家的姑娘了？”
楊忌小心翼翼地瞄著楊延，沒有說話。