神盾局沒有收到任何一筆來自五角大樓的撥款。
現在有人要查五角大樓的賬本，但是因為五角大樓那些年代久遠、永遠沒法填完的爛賬，政客派出的審計人員只能從賬本中牽扯最少、時間最近的一本查起，否則直升機墜機、背後身中八槍自殺都是可以預料的事。
對於發起審計的政客來說，真正的目的不是肅清五角大樓的貪腐而是打擊政敵，所以只會朝最簡單的專案下手。要不然到時候有牽扯出伊朗門之類私底下售賣武器的事，某些早就退休的國會議員必然會受到牽連。
恰好五角大樓現在就有一筆不涉及對外軍事援助的支出，而且神盾局的嫌疑還沒有洗清，用來開刀實在是再好不過了。
“感謝你的提醒。”
黃昏時分，黛娜開著車離開了神盾局的軍事基地，娜塔莎·羅曼諾夫按下按鈕拉開後座車窗簾，看著近乎令人迷醉的深琥珀色陽光逐漸沉入漆黑破碎的海面。她什麼話也沒說，只是這樣靜靜地看著。過去她來洛杉磯都是為了執行任務，真正屬於她的休假時間並沒有多少，在神盾局分配的公寓裡睡上幾天就要重新執行外勤任務了。
“羅傑斯他們過得怎麼樣？”過了許久，她才開口問道，“我是說，精神狀態方面。”
“他過得很好，現在正在和瓦坎達一起打擊歐洲的黑市生意，南斯拉夫的邊境線之外的人口販賣、毒品貿易和武器交易縮減了很多。除此之外，史蒂夫、山姆和在瓦坎達隱居的詹姆斯·布坎南在打擊紅海海盜方面頗有成效，我不能要求更多。”
“那些職位還有空缺嗎？”
“我不認為你會對這種事感興趣，神盾局很少執行這樣的任務。你什麼時候熱衷於打擊黑市犯罪？”
“不是為了我，薩洛蒙。”娜塔莎說道，“我有個妹妹。準確來說，很多妹妹。”
“紅房子？”
“我希望她們能夠獲得完整的人生。”娜塔莎握緊身旁那隻溫暖的手，“我很幸運，所以我想要她們和我一樣幸運。”
“我不會為每一個黑寡婦施展法術，娜塔莎。”
“我記得不朽之城的修復手術能讓她們擁有生育能力，你當時像我展示過定向器官培育技術。奇蹟是有代價的，或許她們為你工作能夠替代一部分酬勞，總比讓她們給石油寡頭工作好得多……至少為你工作可以讓她們得到接受手術的機會。”
“所以你打算讓所有黑寡婦為我工作？”
“不是所有，我不能替代她們所有人做決定，所以我打算去說服她們。現在我最瞭解的一個黑寡婦開始，等到了蘇黎世我就聯絡她。我向你保證，葉蓮娜的專業技能可以為你提供幫助。”娜塔莎換了個愉快的表情，“這件事太遙遠了，我想說的是剛才的事，奧德修斯先生，我很想知道你和那個長生人的故事。我還聽到你們提起過赫利俄斯的女兒。”
“你聽得懂古希臘語？”薩洛蒙有些好奇，“特工需要學習這麼多用不上的技能嗎？”
娜塔莎伸出手指用力戳了戳薩洛蒙的胸口。
“快點回答我的問題，不要期望嫉妒心爆發的女人能有什麼理智。”她的眼睛危險地眯了起來，“傳說太陽神赫利俄斯的女兒喀爾刻為奧德修斯生育了三個兒子……雖然我知道神話傳說不是真的，但我聽到你們提到你的前情人現在就生活在美國。作為娜塔莉·薩維奇夫人（這個假身份的姓氏是薩維奇而不是潘德拉貢），我有權知道自己的對手是誰。”
“希臘諸神和阿斯加德諸神不一樣，娜塔莎。祂們是原始之靈，沒有形體，直到祂們找到了合作伙伴。”抵達別墅還有一段相對漫長的距離，為了打發時間，薩洛蒙不介意透露一些古老的秘聞。聽到這個話題，娜塔莎立刻好奇地湊了過來——黛娜對這個話題興致缺缺，不僅是因為她專心履行駕車的職責，更是因為她是那段漫長時光的親歷者。對於凡人來說古老到不可思議的資訊，對於她來說並沒有什麼秘密。
“永恆族，一個由物理宇宙的實體神祇創造的人造神祇，永遠不會衰老，永遠不會死亡，擁有超出尋常的力量，負責監督地球上的智慧生命進化實驗。只不過有一部分永恆族為了逃離神祇為他們設定的命運，成為了原始之靈的憑依，喀爾刻就是其中之一。”
“所以，難道所有神話裡的神祇都真實存在嗎？”娜塔莎抬起眉毛，“不過我對另一個資訊更感興趣，那就是子彈能殺死永恆族嗎？”
薩洛蒙嘆了口氣，忍不住揉揉額頭。
他不知道為什麼他的所有情人都熱衷於用子彈解決問題——除了旺達。她太溫柔、太甜美了，一點也不像斯拉夫女人——貝優妮塔和貞德更是重火力愛好者。現在娜塔莎也暴露了本性，真不知道他在休斯頓的別墅地下室裡儲存那麼多武器是不是一個錯誤。
“很遺憾，哪怕永恆族的重生室已經被我關停了，殺死一位永恆族並沒有那麼容易。”
“這麼說，我只能用其他辦法贏過她了。我決定了，我要比她多一個。”娜塔莎裝模作樣地歪著腦袋思索，緊接著她翻身騎了上來。行政版賓利的後座空間巨大，給予了她更多的施展空間，她對此很滿意。娜塔莎俯下身體，趴在薩洛蒙身體上，“我們要抓緊時間，親愛的，爭取在見到我的妹妹以前擁有一個。這會讓葉蓮娜嫉妒到發瘋！”