娜塔莎·羅曼諾夫很長時間沒有見過科爾森特工和梅琳達·梅特工了。
準確來說，是2012年的紐約之戰後就再也沒有見過了。她是復仇者聯盟內部少數知道科爾森特工還活著的人，在復仇者聯盟其他成員面前保守這個秘密一點也不困難，畢竟復仇者聯盟和科爾森特工的小隊任務並沒有重迭。
“你變老了，科爾森。”
娜塔莎·羅曼諾夫擺了擺手，朝著一旁的梅琳達·梅打招呼，完全無視了對準自己身後的那幾把槍。自從黛娜把這輛加長版賓利大搖大擺地開進基地，神盾局基地的安保人員就圍了上來，如果不是來自局長的命令，他們早就朝著這輛車開槍了，畢竟這裡是軍事基地，強行衝卡可是聯邦重罪。
“你在燈塔基地的時候看起來還很年輕，這才幾個月時間，你們經歷了什麼？”娜塔莎問道。她向後擺了擺手，示意進入戰鬥狀態的女僕別那麼緊張。“放輕鬆，黛娜，我認為你的主人不希望無辜者的鮮血滴在地上。”
娜塔莎仔細打量站在對面的科爾森特工和梅琳達·梅。
他們看起來像是經歷了嚴重營養不良和艱苦戰鬥的模樣，面板狀況看起來非常糟糕，科爾森特工臉上還多出了幾條皺紋和癒合後淺淺的傷痕。
其他特工，包括科研組的利奧波德·菲茲和珍瑪·西蒙斯也是如此如果不是沒有明顯的曬傷或者凍傷的痕跡，娜塔莎有理由懷疑他們是不是去中東或者極地執行長期任務了。
“這要問他！”
梅琳達·梅抱著手臂，眼睛死死盯著娜塔莎身後的薩洛蒙，就連最好脾氣的珍瑪·西蒙斯也一副怒火中燒的表情，更別說其他人了。梅琳達惡狠狠地說道，“他策劃了一起針對我們所有人的綁架！”
娜塔莎·羅曼諾夫向他投來疑惑的目光。
“你們的任務很重要，我做了很多措施確保你們能夠活下來。另外，我按了‘門鈴’，帶上了禮物，這是禮貌的表現。”薩洛蒙整理了一下袖口和因為顛簸產生褶皺的西裝褲，漫不經心地指著周圍的持槍特工，彷彿這些槍都是兒童玩具。
黛娜用蠻不講理地姿態穿過槍口射界，將懷裡那臺La Marzocco咖啡機箱子塞進菲茲懷裡。菲茲顯然還記得黛娜，在燈塔基地的時候，黛娜和她的姐妹保持與現在完全相同的態度關押了他們所有人，彷彿主人一般把一大堆奢侈的生活用品搬進了燈塔基地。
不過神盾局的眾人也承認，那些薩洛蒙沒有帶走的東西，例如杯口鎏金的水晶高腳杯之類的東西幫了大忙，畢竟燈塔基地可沒有能夠充當婚禮餐具的東西——從未來返回現在，見過自己後代的利奧波德·菲茲和珍瑪·西蒙斯在燈塔基地結婚了——他們還順便帶上了自己的外孫，一個過分活潑、過分熱情的小夥，如今這位小夥子的母親正在珍瑪·西蒙斯的子宮裡孕育。
不得不說，這是一種非常奇妙的體驗。
La Marzocco咖啡機並沒有熄滅他們的怒火科爾森小隊的怒火。身為富家千金的珍瑪·西蒙斯敏銳地發現，這對卡地亞藍寶石袖釦可能價值40萬美元。當她們所有人都在艱難求生的時候，薩洛蒙卻在享受著奢侈的生活，這令她不禁怒火中燒。
“難道我們要在這裡討論任務細節嗎？”
“我們因為你的任務飽受折磨。”黛西·約翰遜，AKA震波女不由得提高了聲音。如果是執行任務前的黛西·約翰遜見到黑寡婦，她只會紅著臉害羞得說不出話，因為她對黑寡婦的全部印象都來自她和黑寡婦的同人文。
但現在的她不會因為這種小事變得慌亂了，她是成熟的特工了。
儘管她已經知道這次任務是必要的，這並不妨礙她想一拳打爆這個罪魁禍首的腦袋，在珍瑪·西蒙斯悄悄向她透露薩洛蒙這身服裝和首飾的價格之後，這種情緒更加激烈了——憑什麼他們在挖礦吃蟑螂營養塊的時候，有人可以穿定製西裝和牛津鞋，享受米其林美食服務。
這不公平！他為什麼不自己執行這個任務！
面對黛西的質問，薩洛蒙給予平靜的回答。“我們有不同的任務，黛西。這個世界上並不只有神盾局在犧牲。”
“我們需要討論一下任務。”
就在黛西·約翰遜即將繼續往下說的時候，科爾森特工打斷了她。他顯然保持著理智，沒有被憤怒衝昏頭腦。
他看著認識多年的薩洛蒙，卻只感覺到陌生。依舊是合身的昂貴西裝和低調的奢侈品，但那是截然不同的氣質，黑色眼睛透露出的思想幾乎要將他凍僵，他感覺那只是長相一致的陌生人。
科爾森努力將這種感覺拋之腦後。他很久沒有和薩洛蒙接觸了，預設條件只會導致情報錯誤。
他也知道那次任務是必要的，他不滿的只是薩洛蒙的手段，不過科爾森也覺得，如果薩洛蒙不這麼做，他們肯定不會去執行這種離譜的任務。這種事的確不適合在公開場合討論，但是黛西的怒火情有可原。
在薩洛蒙和長生人伊諾克選定的任務小隊中，她承受的折磨最多。
異人族在克里人眼中完全屬於資產，沒有任何個人權利可言，就連隱私權也沒有，上廁所都有人監視。如果不是她的能力太過強大、難以控制，再加上主導異人族實驗的克里帝國派系並不佔據政治主導權，否則當時掌控她的克里人很有可能會用她充當母體，重啟異人族奴隸士兵計劃。
“伊諾克還在基地裡，他也會參加這次會議。”科爾森特工說道。
“很好。”薩洛蒙點點頭，徑直穿過人群，“我很期待再次見到先知。”
娜塔莎·羅曼諾夫對這次會議充滿好奇。
她完全不知道科爾森特工小隊從燈塔基地搬到洛杉磯的原因，這次會議——更重要的，是科爾森特工小隊執行的神秘任務——很有可能會解開這個謎團。在安保特工的簇擁下，一行人走進了基地的會議室。
在那裡，娜塔莎·羅曼諾夫看到了所謂的長生人。
一個面無表情，頭頂沒有任何毛髮的中年男人早已等在了這裡。
“先知。”這一次薩洛蒙很有禮貌，“好久不見。”