話說江府初夜，離期因這陣子趕路，好容易卸下防備，好生休養，不覺睡到翌日過中方才起身。已有家奴在門口預備伺候，水盆、澡豆、面脂和帕子，一色兒齊備。他依著行事，仔細打量中原的做派，果真規矩方圓半點不曾逾越。比起南奔，大氣精緻十倍不止，令他深覺豔羨。
江南博等了他多時，料定他必定睡足日高時，於是乎將埋在麥仙翁下的水月藍花甕挖出，啟開裡頭盛著的苦水玫瑰雪露，同神泉小團一道烹煮。
才吃了一輪，離期便由家僕耿望和忠盼領了過來。離期依稀聞得昨日在八卦屋的醉人芬芳，好奇地說：“江郎，這香氣與昨日上官家的相似。”
江南博笑道：“這是苦水玫瑰的氣味，是上官家得寵的花兒，我這裡的品種不如陵燕養的那些個剛烈。”
離期笑道：“苦水玫瑰，怎得了這麼個諢名？”
江南博笑道：“它最先在一個叫苦水的鎮子上由花匠方春栽培，他的經歷又偏偏苦情了些。故而杜撰出這麼個名諱。”
離期：“有何寓意，你且說來。”
江南博娓娓道來：“愛慕你，實乃三生有幸，求不得，如迷失的飄萍，終日彷徨無所終。一言以蔽之：情之所至，始終如一。”
離期呢喃道：
“有一美人兮，見之不忘。
一日不見兮，思之如狂。
鳳飛翱翔兮，四海求凰。
無奈佳人兮，不在東牆。
將琴代語兮，聊寫衷腸。
何日見許兮，慰我彷徨。
願言配德兮，攜手相將。
不得於飛兮，使我淪亡。”
江南博才要誇讚一番，竟被走近的墨北奕先自搶白：“離大好書，遠勝我中土許多鬚眉濁物。”
離期起身，擺手羞道：“不敢當，想來，尊駕便是甘州城有名的大儒，墨北奕其人！”
墨北奕點頭附和，跟著客氣道：“離大喚我墨大即可。”
兩人斯抬私敬了一番，復又入定。
江南博掙扎著道：“別大來大去的，難為你才剛說的應景。”
離期苦笑：“司馬相如的《鳳求凰》意境空靈，纏綿悱惻，初初習學時，便覺辭藻留香，今日這苦水玫瑰，香氣飛揚濃烈，寓意更是堅貞，教人不由想起這首詞。實在賣弄了，莫要見笑才好！”
江南博村他：“謙虛太過了，把我倆調個個兒，南奔的話能不能說利索了還是兩說。”
離期認真道：“這有何難，要走說一聲，我給你們準備盤纏，打通門路，儘可自在過活一陣，熟悉民俗風化。
墨北奕附和：“今日阿誠回了趟八卦屋，說是上官陵燕要他傳話，因緊著穆府小娘子的事由，決意親自赴趟南奔，藉機領略異域風光。將八卦屋的執事之權與他操持，她只問誰可同她一道。”
江南博賊笑道：“自然是你咯！”
墨北奕登時將一枚風乾的栗子朝他射去。