琳琅院這邊，尚大娘子用過早食，理了理【手實】，對了下帳本，已近日中。見籽福端來茶點，心道：平常，琛兒請安總是不誤點的，今兒個怎耽擱到現在，連個人影也無？
正值尚清休沐在家，與她說道：“昨兒個鑫王把閻立本的《蕭翼賺蘭亭圖》賞了我。”
尚大娘子眼睛一亮，忙問道：“好像以前聽阿爹說起過，這畫上講得可是太宗御史蕭翼，從辯才手中將《蘭亭序》騙到手的故事？”
尚清附和道：“娘子真知！乾脆叫琛兒前來賞玩這幅畫作，煩勞你跟茗兒給我爺倆烹茶，好好受用一日。”
大娘子見郎君難得的興致，心下歡喜，轉身向籽言囑咐道：“上爾湘苑把二郎請到【泠然居】，還有茗兒，記得叫苒春跟著伺候。晌午飯往【露申榭】送去，遲些再上也不打緊。”
不多時，苒春隨籽言入室，手中捧著一封信箋。
尚清正與娘子品畫，見此情狀，忙卷軸合上。大娘子接過信，與郎君忙忙地拆開細讀，當下齊齊愣住，你道為何？
【喜】得是，瑞兒有了下落；
【悲】的是，孩子忘了娘；
【憂】得是，琛兒去了南詔；
【懼】得是，穆府如何調停；
【盼】得是，齊齊把家還。
足足過了一盞茶，二人才回過味，相視而笑，又是何故？
於情，尚瑞命在旦夕之間，需先發制人；
於理，南詔王仰慕天朝茶事，需茗兒協助；
於公，尚府有恩於她，此番儘可全了緣法。饒是穆府不肯罷休，對步朝堂，僅需順理成章地聘她，既可保全茗兒的清譽，又能守住自家的清貴門風，更稱了琛兒的心。
於私，穆府少將軍不曾見過茗兒，若是知曉她與琛兒出走南詔，少不得膈應，親事做不做準還兩說！
按私心論，自家兒郎委實刁滑，夫妻倆忍不住得瑟起來。
爾湘苑這邊，籽言跟著苒春趕著過來傳話，見舂夏倒比往日清閒，靠著伏几，舉著五瓣葵口茶甌，銜著口沿，愜意道：“這伍子綠是剛沏的，已然出色了，你倆也兌一碗嚐嚐。”
苒春笑道：“主君跟大娘子正興頭，午餐可著精緻的來。”
舂夏想了想，“暑氣正毒，膩味的吃食恐不好消化，多配點涼涼的，酸酸的，清甜的，倒也爽口。”
籽言斟酌道：“主君今早還說，糖糕雖好，可吃不到三塊就膩煩了。”
舂夏點頭附和，“別的倒容易，把茗兒素昔搗鼓的吃食往上一端，儘夠了！”
籽言又道：“阿姐摶些籠餅吧，許久沒吃，圖個新鮮。”
舂夏笑道：“瞧我這記性，大娘子前日說起過的。木梨樹下的魯花瓷黑釉大罐，裡面裝著兩月前醃的【野豬酢】。這會子取些出來，切了丁，往籠餅裡填上。一鍋蒸了，保管噴香！”
榛練剛剛只顧吃糖糕，聽到這話，忙忙嚥下，刻意高聲說道：“你的胳膊還生疼呢，不如讓伴月上手吧，今兒個糖糕不也是她造的，我吃著，甚好！”
舂夏會意，笑道：“伴月，那就辛苦你了？”
伴月的臉上，笑意已然被消磨殆盡，現聽了這話，更是青梗著臉，索性連樣子都不做。直道：“阿姐吩咐便是，再無不肯的。”
籽言瞥了眼伴月蔥管般的指甲，足有兩寸長，有兩三根折壞了，看那痕跡，應該是今兒舂米才斷的。
苒春也留意瞧了，忙道：“既這麼著，妹妹別怪姐姐心狠，不若把指甲絞了，揉麵裹餡也更利索些。”
聽到這裡，伴月峨眉倒蹙，雖只那麼一瞬，仍教榛練看了去。她忙忙拿奶茶潤了潤喉，朝著一眾劈柴接水的道：“哎呦呦，你們見過哪家婢子留過兩寸長的指甲？還不拿面鏡子照照，配往上塗蔻丹不配！”
伴月心氣高，死咬著唇瓣，一聲兒沒敢吭。一直以來，仗著模樣標誌，她把自己以準通房估價，先時伴星、伴辰和艾秋都是她調教出來的毛丫頭，故而她仨像捧鳳凰似的捧她，但凡緊襯點的活計從不讓她沾手，這些年下來，可謂十指不沾陽春水。
榛練讓箐兒把屋裡使得的具匣拿來，不由伴月分說，操起剪子齊齊絞下。看著指甲上的紅染，尤嫌不足，拿【銼刀】硬生生刮淨，連帶邊緣的參差部分，藉著【訊息肉叉】細細剃去。
覻著伴月的慫樣，伴星、伴辰和艾秋算瞧明瞭，她沒指望了！自此，三人安分做事，再無妄念。