面對兄弟的痴情和困窘，很久，楊凡悠悠的道：上月張家員外發下的繳匪錢糧還幫不了她嗎？看到低頭吃著的馬兒不說話，也就明白了。喝了口酒，放下酒杯，輕聲問道：“怎麼，加上前天發下的錢糧，贖身的錢還不夠嗎？”
馬兒滿臉痛苦的道：“不夠，那老鴇子說市面物價飛漲，贖身錢也漲了。”但轉而滿臉希望的道：“但只要一開戰，那按照規矩就是雙餉，攢上兩個月也就夠了。”
看看馬兒已經變得因那即將來到的雙餉而充滿希望的臉，無奈搖頭，難道天就不知道嗎，自己未來將面對的是三五萬海盜大軍，憑藉自己現在的縣城實力，還有幸免的可能嗎？
將手中的酒一乾而盡，夾上一口菜放在馬兒鍋盔上，然後將帶著雜碎味道的筷子放在嘴裡下酒。
渴望戰鬥，和當初自己一樣的心情，不過當初自己是為了建功立業，那是一種虛無縹緲的幻想，而眼前的這個兄弟是為了他的相好，原先和他一條街上的青梅竹馬老軍戶的女兒，現在被逼在花街màishēn的小紅。
年前的時候，小紅不敢說，但好心鄰居提起，要馬兒給小紅贖身，然後兩人好好過日子，這倒是得到了馬兒名義上的大哥楊凡的同意，都是苦藤上的瓜，只要能相依為命在這世上活下去，再給自己兄弟一個香火就行。
但是，贖身的錢即便加上楊凡省吃儉用的，也遠遠不夠。現在，就指望著戰端一開的雙餉了。
無論如何，也要讓自己的兄弟在戰前成一個人家。
正想著，突然一陣熟悉的鼓響在海寧震天的響起，所有的人聞聽這急促的鼓聲，全都變換了顏色。
楊凡三五下吃喝完畢，將剩下的包起塞在了馬兒的懷裡：“你回家，然和和里正再商量一下，我去替你應卯，等完事了我們再見。”然後丟下那一百錢，急匆匆的向衙門走去。
楊凡來到衙門的時候，才發現他來早了，三陣鼓響之後，大堂上依舊只有孤零零的一個自己。
楊凡就百無聊賴的四下觀望，正在觀望的時候，後堂腳步雜沓，一個紅袍的中年官員，和一個白衣的少年，在縣令的陪伴下，走進了大堂。一看這兩個人的身份就相當尊貴。
楊凡知趣的趕緊躲到了一邊。但空蕩蕩的衙門大堂哪裡躲的下？無論他躲在哪裡，都顯得無比突兀顯眼，於是，就只能那麼尷尬的站著，低眉順眼的不敢支聲。
結果那個中年官員看到空空如也的大堂，並沒有看他，就當這個穿著一身百姓服裝的傢伙當空氣，只有那個白袍子的小少年，禮貌的對他點了點頭，卻也沒說什麼。
那個紅袍子的大官當時大聲的質問縣令：“貴縣擂鼓三次，為什麼到現在各個官員還沒有來？難道你的治下人等都是這麼懈怠嗎？”
這個縣令就趕緊的賠起小心回答：“大人冤枉了下官，按照正常的規矩，巳時才開衙辦公，您這突然到來，不過是卯時就升堂，所以諸位同僚還一時不能習慣，還請洪大人包含。”
洪承疇就被噎了一下，這個時代就是這個樣子，辦什麼事情都拖拖拉拉的，那只有午門那裡才是天不亮上朝，其他所有的地方，都是日上三竿才開衙辦事。當然這和當時的行政規矩有關，說句實在話，一個管轄七八萬人的縣令，的確沒有什麼事情可做，即便是天剛亮就開始辦公，那也得有事情合作才成，否則就大家站在這裡大眼瞪小眼兒的玩兒嗎？
洪承疇也不是不近人情的，只能將語氣和緩下來，對著這個縣令吩咐：“現在已經是非常時期，從明天開始，天亮點卯辦公，絕對不能懈怠。”
縣令就唯唯諾諾的稱是。其實也不用別人吩咐，現在是火燒眉毛的時候，大家為了保護性命，也絕對不敢再懈怠了，那是等於找死。
在等待其他人到來的時候，洪承疇這時候才看到了孤零零站在大堂上的楊凡。閒著也是閒著，瞭解一下情況還是好的，於是洪承疇就踱步到了楊凡的面前，平和的詢問：“你是做什麼的？”之所以這麼問，是因為楊凡一身布衣，沒有任何官員的標誌。
楊凡見這個人氣宇軒昂，也就恭敬的施禮：“草民，啊，不，小的，啊不，是末將楊凡，聞聽戰鼓，特來報道。”
洪承疇就感覺到意外，扭頭就詢問縣令：“可是如此？”
縣令也迷糊，他也不認識這個人，，於是就含糊的回答：“大概可能差不多吧。”然後趕緊解釋，“既然天稱呼末將，他歸衛所管轄，不是下官的屬下。”
洪承疇就不再問他，繼續對楊凡詢問：“你們的千戶現在在哪裡，怎麼樣找到他？”
楊凡就謹慎回答：“千戶大人已經於去年帶兵增援雲貴去了，現在生死不知。”
“那麼副千戶呢？”
“副千戶其實就是一個什麼也不懂的憨直的，所以小的才代替他過來。”
洪承疇理解的點點頭，軍戶世襲，你根本不知道這全國有多少在襁褓中的千戶，多少傻子是副千戶，這是歷史遺留問題，也怪不得誰。於是洪承疇也就不再問了。
於是話題就進入了閒聊“昨日發下來了戰情，你知道了嗎？”
“小的已經知道了，所以預先有了準備，才這麼早到了這裡，同時，從昨天湧進城來避難的百姓口中也知道，這次敵人來勢洶洶人數眾多，要想按照大人的安排，守住這海寧是不現實的。”
洪承疇就一皺眉：“海寧有兵多少？”
“昨天發放錢糧的時候，我留心了一下，不過300，想憑藉這300人守住這座城池，根本就是痴心妄想，除非——”
洪承疇就不由自主的眼前一亮：“除非什麼？”
“小的聽聞，上次杭州城之戰，是行的籤丁之法，我們也能施行此法。”
洪承疇就噢了一聲，也沒有多說什麼。
“但即便籤丁也因為地區狹小人口不多，籤丁不出多少，所以，這個辦法在海寧是沒有效果的，別說守衛十日為杭州爭取時間，一旦三五萬強盜兵臨城下，轉眼就是城破。”
縣令也知道這樣的狀況，也就淡然點頭，臉色卻沒有悲喜之色，既然知道怎麼也不能取勝，怎麼也保不住這座城池，自己職責所在，跑也是死，不跑也是死，那還憂心恐懼什麼呢？其實洪承疇也知道這個辦法也有點行不通，不過是下個死命令，逼迫著縣令能多守一會是一會吧。
“但是——”楊凡就話鋒一轉。
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