之後幾天，因為鬼門龍也這種天才少年廚師出現的關係，西野蓮音也開始將更多的時間花在了廚藝的修行方面。
對於食神大賽他並不覺得自己有拿地區冠軍的實力，至少目前還沒有——京都那麼大，參賽者幾千人，就算限制在了25歲以下，肯定也是臥虎藏龍，他一個料理技能lv3的高中生或許可以在裡面排在很靠前的位置，但要拿地區冠軍還是太困難了。
不過既然參加了，就要拼盡全力試一試……萬一成了呢？
很快，到了六月中旬，京都賽區的初賽第一輪終於結束了，根據料理研究社的部長學姐的可靠訊息，初賽一輪就把諾大京都幾千個參賽者篩選到了幾百人以內，只能說，相當慘烈。
而六月上旬再到六月中旬，緊隨其後的分別是二輪賽，以及淘汰賽。其中等過完了二輪賽，進入到淘汰賽的部分，料理研究社這邊就僅剩下三名選手了，分別是西野蓮音、吉原靜以及部長學姐八木遙。
不過……
儘管只剩下三人了，八木遙對於目前的情況已經是相當滿意，畢竟去年的時候也只有一個人闖入淘汰賽階段，如今上升到了三人，已經算是超出了目標預期了。
吉原靜的心態也差不多，她對自己的實力還是很有自知之明的，也就和八木遙水平相當，雖然能透過前兩輪，但到了第三輪，估計就撐不下去了，但也無所謂，就當見見世面也不錯。
西野蓮音則每天下午放學後便回家開始勤奮的廚藝修行，除了研究國內的八大菜系外，對於日料和西餐的學習也沒有落下，而每一次學會新的料理都會提供大筆的經驗值，這使得他的料理技能距離lv4也在越來越近——他觀察過了，目前還沒在選手之中見到有lv4級別的選手，如果能儘快升級到lv4，他或許還真的有拿下京都地區冠軍的機會。
……
淘汰賽第一天在六月九號，這天西野蓮音早早起了床，進入衛生間開始洗漱，刷完牙後十分認真的用洗面奶抹了抹臉，最後用清水清洗乾淨——他平日裡洗漱還是挺粗糙的，而今天的比賽難度陡然上升，得認真一點。
接著，看著鏡子裡的自己稍感滿意，西野蓮音便下了樓，發現京子正在給他烤吐司。
“姐，你今天起那麼早？”西野蓮音。
因為西野料理屋那邊的生意越來越好，甚至發展到了位置需要靠電話預約的地步，爺爺那邊勸說了一番後，京子就把夜班的工作給辭去了，開始專心在店裡面幫忙，作息也就漸漸正常了起來，不像以前都是白天睡覺晚上出門，有時候一天下來都見不到她的身影。
“今天你有重要比賽嘛。”京子把果醬在吐司上抹了抹，然後遞給了西野蓮音，同時還附上了牛奶，關心道，“怎麼樣，會緊張嗎？”
“有一點點。”西野蓮音咬了一口吐司麵包，含糊不清的答道。
在二輪賽的時候他觀察了一下，發現小組之中有lv2水平的選手在數量上明顯比初賽第一輪多了許多，甚至還出現了少數lv3級別的高手，那麼等到了第三輪的淘汰賽，這個比例肯定會越來越高，挑戰性十足。
“那……這個給你。”京子說著從口袋裡掏出了一個小小的粉色物件，西野蓮音接過來看了一眼，發現是一個有著櫻花圖案的御守，也就是護身符。
這是專門為自己去神社買的？那肯定還給自己掛了繪馬祈了福的吧？
看著手中小小的御守，西野蓮音鄭重收好，隨後看了眼時間，發現不早了，趕緊兩三口喝完了牛奶，然後起身出門。
京子跟在他後頭，一邊走一邊上下審視，驀然發現他早上爬起來頭髮還有點凌亂，估計是忘記梳了，便踮起腳給他捋了捋頭髮，又正了正他的衣冠，最後又認真檢查了一下，發現這回沒問題了，才放下心來，柔聲道：“好了，去吧，加油哦蓮音，爺爺等著你的好訊息呢。”
淘汰賽不僅競爭壓力更大，比賽也會開始出現各種各樣的限制條件，即便老爺子對他知根知底，也難免有些擔心，昨晚上難得的在電話裡絮絮叨叨囑咐了不少內容。
“嗯，那我出門了。”
出了門，西野蓮音一路直行，很快便趕到了商店街的公交車站。吉原靜已經早早的先來了，見到西野蓮音後淺淺一笑並打了個招呼，而西野蓮音則問道：“八木前輩呢？”
“她還要一會兒……剛剛她發訊息在討論組裡了，說她鬧鐘壞了沒把她叫醒，現在應該在準備出門。”
“這樣啊，那等等好了。”
隨後兩個人便在車站等了等，大概是閒著慌，吉原靜隨意道：“西野君最近一直在準備著比賽方面的事情對吧？怎麼樣？有信心嗎？”
她和八木遙部長都是lv2剛出頭的水平，對全國大賽的名額不抱希望，淘汰賽純粹以體驗為主，根本不會像西野蓮音這樣每天都花大量時間在研究料理方面——不過她在學習方面倒是投入了不少精力，大概是因為期末考試快到了，她很希望能夠在第一學期的最後一次考試中重回年級第一位，把西野蓮音給壓回屁股下面。
“盡力而為吧，應該是有機會的。”西野蓮音從來不會把話說得特別滿，免得自己把自己給奶死。
“我覺得你肯定能進全國大賽……如果西野君的水平都進不了全國大賽，那肯定是評委收錢了！”吉原靜一臉堅定的看著他。
你別奶我啊！西野蓮音對毒奶是充滿恐懼的，但，明面上他還是微笑道：“但願吧。”
兩人在車站你一言我一語的嘮嗑了一會兒，很快就看到了八木遙正遠遠的朝著這邊走來，只是讓兩人目光微微凝固的是八木遙身邊居然還有一個陌生的男生，兩人走在一起有說有笑，看起來儼然就是一對小情侶的樣子。
西野蓮音怔了怔，和吉原靜面面相覷。