蕭霽的脊背陷入腐屍堆時，鎖骨處碗口大的血洞正湧出黑紫色的膿血。葬劍淵的煞氣像千萬只食屍蟻，順著潰爛的傷口往骨髓裡鑽。他聽見自己破碎的經脈在哀鳴，如同被寸寸碾碎的玉瓷。
“這就是…死的感覺？“
他試圖抬起左手，卻只扯斷幾縷黏在腐肉上的髮絲——那是上個月替蘇淺擋下火毒時燒焦的。記憶突然翻湧：少女捧著燙傷藥跪坐在他榻前，眼淚砸在繃帶上暈開血花。
“蕭霽哥哥，我們逃吧…“
他當時說了什麼？
哦，對了。
他說：“修仙界弱肉強食，逃到哪裡都是地獄。“
腐屍堆突然塌陷。
蕭霽墜入更深的黑暗，腐化的劍刃碎片割開皮肉。這些殘劍浸泡過太多罪血，刃口早已滋生出血肉般的苔蘚，此刻正貪婪地吮吸著他的絕望。
“滴答。“
粘稠的液體落在眉心。蕭霽艱難地轉動眼球，看到頭頂倒懸的鐘乳石正滲出黑紅色液體。那不是水，是沉積千年的劍鏽與怨氣凝結的毒漿。
“恨嗎？“
沙啞的聲音從腳底傳來，蕭霽的殘破道袍突然無風自動。他能感覺到某種比煞氣更古老的存在正在甦醒，巖壁上的殘劍開始震顫，如同朝拜君王的臣子。
一道暗金色流光刺破黑暗。
蕭霽的瞳孔驟然收縮——那是半截插入巖壁的劍刃，通體漆黑如永夜，唯有血槽中流淌著熔岩般的金紅色。劍柄處的龍首浮雕缺了左眼，空洞的眼眶卻比任何瞳孔都令人窒息。
“咚！“
龍首突然張開獠牙，蕭霽的識海如同被重錘擊中。無數畫面在顱骨內炸開：他看到秦無涯將至尊骨按入胸口，看到蘇淺被鐵鏈穿透琵琶骨吊在刑架上，看到凌霄劍宗的問劍峰化作血池，十萬修士的頭顱堆成祭壇…
“這是未來？“蕭霽的牙齒咬穿下唇，鐵鏽味在口腔蔓延，“還是幻象？“
劍刃發出愉悅的嗡鳴。
巖壁上千年不化的冰霜突然蒸騰，在蕭霽眼前凝成一道虛影。那人披著由星屑織就的長袍，髮梢垂落的卻不是青絲，而是流動的熔岩。
“本尊乃斬劫劍靈。“虛影的指尖掠過蕭霽胸口的血洞，那裡的腐肉竟開始重新生長，“你是我三百年來，見過最甜美的怨恨。“
蕭霽猛地攥住劍靈手腕。
觸感如握寒鐵，掌心瞬間結出冰晶。他盯著對方熔金色的豎瞳：“你能給我什麼？“
“弒天的權柄。“劍靈俯身貼近他耳畔，呼吸化作火毒灼燒神經，“代價是…“
“成交。“
蕭霽突然暴起，殘破的右手狠狠插進自己胸腔。原本將要癒合的傷口再度撕裂，他將沾滿心頭血的手掌按在龍首劍柄上：“現在，立刻，給我力量！“
劍靈怔住了。