進了城，金三催任澤：“快走，快走，今天入城第一天，什麼都要用搶的！”
任澤笑道：“我們又不是這裡住戶，員外要搶什麼？”
金三道：“你沒有看外面告示？城裡的房屋現在都是州府所有，任人租賃，先到先得。一月才多少租錢？我們不管是在這裡住，還是在這裡做生意，先租處房屋才是正經。地段越好，越是難得！”
任澤聽了，深以為然，與金三一起，向城的中心急步快行。州衙約在城的中心，店宅務想來也在那裡。今天搶到一處地段好的房子，不管是自己做生意，還是轉租別人，都不會虧了本錢。
百姓都是第一天入城，連個問路的人都沒有，只管沿著大路向城中去。勝州城修得很大，南北東西俱約千步，是難得的大城。當然，杜中宵眼裡，這樣的城算不上大，後世隨便一座縣城都比這大得多了。
新城的城牆格外厚實，可防現在的實心火炮，沒有修內城。州衙在城中心，帥府、轉運使司和常平司在四周，把城自然分成了幾個區域。
金三和任澤進了城門，一路急行，沒多久便就到了州衙之前。舉目四望，見西邊一處官廨前，人頭湧動，聚了許多人，忙走上前去。到了近前，就見到官廨匾額上的“宅店務”三個大字。
金三看周圍人不少，對任澤道：“我們快上前去，選處地段好的鋪子租下來。”
兩人擠入人群，看身邊的人都向前面的牆上望，跟著看去，就見那牆上掛了好大一副圖。這圖是勝州城的基本格局，除了軍營和附近及其他官府機構隱了去，居民區和商業區一目瞭然。
金三粗略一看，對任澤道：“商場在哪裡？快快看商場在哪裡？”
任澤指著牆上的圖道：“員外，商場在城西面！你看，就是那裡！”
金三根本就沒有耐心仔細看，只是道：“快看商場附近有沒有商鋪！我們到那裡租一間！”
圖上許多編號，依著街道和區位排列。任澤看了，對金三道：“員外，商場附近臨街全是商鋪，就那裡最多。不過圖上面看不出來有沒有人租賃，我們尋人問去！”
說完，兩人擠出人群，問了一個公人打扮的人，向另一面過去。不多遠，便就看見大廳邊上排了幾張案几，周圍擠了滿人。不需再問，這裡就是租房子的地方了。
案几前面有大牌，上面寫了各自負責的編號範圍。任澤記著編號，帶著金三走到租賃商場周圍商鋪的地方。這裡租房的並不是最多的，比這裡人多的還有兩個地方，一是州衙周圍，還有火車進城的西城門周圍。勝州是進入中原大門，看來還是做遠途生意的人多，他們首選州衙，次選靠近車站的地方。
擠進人群，金三和任澤伸著脖子，看前面的人跟辦事的公人交談。
正在這時，一個人拉了拉任澤的袖子，喜道：“員外，沒想到在這裡遇到你！”
任澤回過身，見是一個三十餘歲的男子，一眼就認出來，正是前幾年收留過自己的番人小王子。不由喜道：“這可真是想不到，竟然在這裡遇到小王子！他鄉遇故知，天大的喜事！”
王普連連擺手：“員外，跟以前不同了，莫要再叫我小王子，讓人聽了引起誤會。河曲路的蕃落全部集中到了城池周圍，改部落為村，不再遊牧了。”
任澤早已聽說過此事，並不吃驚，問王普道：“現在應該怎麼稱呼？你們搬到哪裡？”
王普道：“現在稱我王員外便是了，別人都是如此稱呼。我們已經搬離振武縣，到了原來勝州。現在州衙搬到新城來了，那裡已經改為了東勝縣。員外有空，到我莊上坐客。”
任澤連連道好，指著金三道：“這是西域的大商人，金員外。二十年前，曾隨著于闐國入京城朝貢過，還是副使呢。聽說宋軍佔了河曲路，急急趕來，看有沒有什麼生意做。”
王普急忙向金三行禮：“原來是西域來的大客商，幸會。若是有閒暇，到我莊上做客。”
金三一邊回禮，一邊焦急地看前面排著的人。這裡商鋪也不知道是怎麼租賃法，好的位置，不要被前面的人搶去才好。做生意的人，最在意店鋪的位置。
見金三隻注意店鋪，任澤也不打擾，對王普道：“員外今日前來，也要租住店鋪？”
王普道：“正是。幾個月前，經略相公帶大軍攻党項，連番大勝，俘獲了許多牛羊。當時的價錢甚是便宜，我跟著去買了許多，今年必然好收成。鄉下地方沒什麼出息，到這裡租處店鋪，也是為莊裡的老幼尋條出路。以前我在唐龍鎮時，見那些開店的，好生逍遙，一天便有大把銀錢進賬。”
兩人分開多年，任澤不好細說。你看著做生意的一天沒事做，卻不知道他們要操多少心。每天大把銀錢進賬，連著許多日子沒有生意的時候也有，怎麼能夠逍遙？隨口問道：“員外要做什麼生意？”
王普道：“我萬事不通，惟有販賣牛羊牲畜有些心得。這生意本錢小了做不來，不是我乾的。當日在唐龍鎮時，旁邊一間麵館的面極好吃，便想學著開一家。”
任澤道：“做吃食生意，只要有客人，就能賺錢。這一行說簡單也簡單，只要真材實料，味道有獨到之處，就有客人光顧。但說難也難，真材實料是那麼容易做到的？更不要說味道讓人喜歡。”