劉道：“據估計是有兩千餘帳。這種事情以前都是党項人為主，此次卻不同，除了党項人，還有突厥和吐谷渾、柔然等部。這些蕃落，大多是因販賣宋人奴婢，被重懲過的！”
杜中宵站起身，走了幾步，問劉幾道：“知州以為該如何？”
劉幾愣了一下道：“溫言撫慰，怕是不行了。我欲派兵監視，把他們全部趕到黃河以東來！”
杜中宵搖頭：“蕃部遊牧，本就是逐水草而居。在沒有變為定牧之前，監視不是辦法。眼看著正月就要過去了，過不多久，他們就要尋找牧場，那時又該怎麼辦？
劉幾道：“依經略意思，就不管了？有人帶頭，後邊不知多少人叛逃，如何向朝廷交待？”
人口是官員執政效果的重要指標，大量人口叛逃，杜中宵和劉幾都是要負責任的。河曲數州本就沒多少人口，任由番人逃走，豈不成了白地。
杜中宵沉吟一會，道：“任由叛逃自然不行，但強行攔阻也不是辦法。招攬人口，最有效的辦法是得人心。所謂天下治，遠人自歸。只是我們這裡不一樣，定牧還沒開始，治理的好處沒有顯出來。重懲販賣漢人奴婢，又失了番人之心。已失人心，又沒有招攬的辦法，叛逃是早晚的事。”
說到這裡，杜中宵轉過身，對劉幾道：“導不如疏，可我們現在卻必須堵住。我們堵，自然讓番人加倍怨恨，後邊會動亂不斷。我們不堵，那就只能讓党項人堵了。知州，你派人密切監視，只要有人逃到党項，立即行文獨輪寨，讓党項把人送回來！”
劉幾道：“如果党項不肯還人呢？”
“那就好辦了。最近兩月，亂世用重典，確實很多番人被刑、流放。對此不滿的，想得他們的人心著實不易，我們需要時間。但是大軍在此，對党項就沒有這麼麻煩。如果党項不還人，那就出動大軍，先把豐州百里之內犁一遍，重建豐州城！”
劉幾想了一會，道：“豐州百里之內，党項只有獨輪寨，經略的意思是攻那裡？”
杜中宵搖頭：“一座孤城，攻之何益！過獨輪寨不入，把麟州、豐州對面的党項寨堡，全部拔掉！”
劉幾嚇了一跳，急忙道：“党項與本朝爭戰數年，麟州對面堡寨不知有多少。多在山谷之中，行軍不易，攻之更難。經略強攻那裡，當出動大軍。”
杜中宵笑道：“知州，現在不比以前，軍中有炮，那些寨堡當得什麼事？一處寨堡，裡面軍兵少者二三十，多者不過一兩百。只要轟破寨牆，還不是任憑宰割。此戰並不需要多少人馬，只要一營，再由麟府路配合，便就摧枯拉朽。把那一帶的寨堡全拆了，燒成白地，並不費多少功夫。”
麟豐府稱為河外三州，在黃河以西，是對抗党項入侵的最前線，雙方拉鋸多年。那裡地形崎嶇，溝壑縱橫，交通不便。兩國都建了無數的堡寨，佔據要地。和平時以此為據點，耕種河谷的土地，戰時則依寨堡而守。那一帶的人口，幾乎全部都居住了堡寨裡。
宋軍有炮，以前堅不可摧的堡寨，現在大多沒了用處。堡寨不是城池，大多是依託地形，城牆並不堅固。只要使用馬匹馱運的火炮，就足以轟開。
數量太多，每處堡寨裡的兵卒並不多。很多堡寨守衛士卒就一二十人，再多收的糧食根本支撐不起脫產人口了。平時守禦，理論上是以半兵半民的屯墾民戶的壯丁為主。只要城牆一塌，這些人哪裡還能夠守得下去。只要一兩千人，由麟府路配合，就可以把一兩百里內的堡寨掃蕩一空。
杜中宵早看那一帶的堡壘犬牙交替不滿了。放任不管，可以支撐到來的党項大軍，釀成大禍。這邊只好以堡寨對堡寨，徒耗人力物力。
佔領了河曲一帶，宋軍獲得了沿黃河直攻祁連山的進軍路線，沒必要跟党項在橫山一帶死磕。進行必要的掃蕩，去掉後路隱患才是該做的。只要攻破了之後拆掉燒燬而不佔領，就容易得多。
契丹兩帝相爭，短時間沒有威脅。宋軍要作戰，目標應該是西邊的党項。現在党項內部，沒藏訛龐獨攬大權，貪財而又剛愎自用，有可乘之機。
杜中宵兵力有限，短時間無法攻滅党項，但打一場有限的邊境戰爭，實力還是足夠的。