沒多久，鮑軻、吳君庸和李杞到來，坐在杜中宵的下首。這些人一到，便就有六七個員外進來，坐在了另外一張桌子上。後邊進來的，是葉縣的二流人物，早已等在外面。
鄒員外向杜中宵和幾位官員道：“那邊的幾位員外，在葉縣做各種生意，都是大戶人家。”
這些人裡有些認識李杞，急忙起來行禮。鬧鬧騰騰好一會，各自落座。
站在門口的小廝見人已經到齊，不等吩咐，便就端了酒菜上來，不一會兩桌擺滿。
杜中宵冷眼看桌上的菜餚，全是各種山珍海味，幾乎沒有尋常菜色。想來這些大員外飲宴，大多都是如此，今天更加豐盛。宴請御史中丞，對這些員外們來說，大概夠他們吹一輩子了。
鄒員外小聲對杜中宵道：“相公，葉縣小地方，只能用這些東西，千萬莫要見怪。今夜的酒，是葉縣最好的酒，聽說是京城買來的方子。”
杜中宵點了點頭：“你們有心了。不過家常便飯，說些閒話，過於破費了。”
鄒員外忙道不敢。他中葉縣的第一大員外，見的世面多了，今天雖然是清風樓最豪華的酒宴，鄒員外還是有些不滿意。杜中宵是御史中丞，再破費些也沒什麼。
杜中宵舉起酒杯，道：“我自河曲路回京，出任御史中丞，剛剛上任，便接到了白先的狀子。聖上對此案極是看重，特意命我到葉縣，看看這裡發生了什麼。現在人犯都已經抓捕歸案，只是還要凡請鮑提刑等人，多多用心，審問清楚。只是，白家一案審問清楚了，其他的案子呢？我在葉縣數日，便收到了許多百姓自投狀，各種各樣的案子。諸位，要想在葉縣安居樂業，地方就要平靜才好。如此多的案子，怎麼能行呢？是以從周圍州縣調了官員來，都查一查。接下來的日子，因為查案，地方或有事端，不要見怪。”
鄒員外忙道：“相公用心於國事，我等自該支援！”
一眾員外一起舉杯，俱道支援。
杜中宵點了點頭：“你們能夠如此明白，當然是好事。且飲一杯！”
眾人飲了酒，各自落座。不過杜中宵剛才的話，讓大家尷尬，氣氛一時有些沉悶。
鄒員外對鮑軻道：“查案都是提刑在查，說幾句話，讓大家安心。”
鮑軻起身，端起酒杯道：“這幾天在葉縣查案，瞭解了地方的情況。柏亭監這裡，鐵監那邊一切還好，葉縣就亂一些。以前縣裡官吏少，許多事情管不過來，積壓了許多案子。中丞特意到葉縣來，看一看這裡的情況。幾天下來，看起來葉縣這裡，實在不樂觀。此次奉聖諭，來查葉縣案子，諸位多擔待。”
兩人都說了葉縣情況不樂觀，而且這幾天發現許多案件，一時氣氛有些緊張，都沒有說話。
鄒員外見氣氛不對，忙道：“今夜在這裡的，都是守法良民，必然不會牽連案件。”
鮑軻道：“那可未必。譬如那一位朱員外，便就有百姓訴他強佔民房，縣衙無處告狀。還有其他的幾位員外，各種各樣的案子牽扯到。雖然沒有人命官司，今夜的人裡，有案件在身的著實是不少。”
聽了這話，朱員外不由變了臉色，急忙起身拱手道：“提刑相公，那民房——”
杜中宵一擺手：“鮑提刑只是提一句，今夜不談案子！”
朱員外聽了，只好訕訕坐下，面上明顯不甘。作為突然富起來的員外，住房自該擴建，周圍鄰居不配合，用權勢讓他們離開，又有什麼。自己又不像簡員外，偷改借據，逼死人命。
看看眾人的臉色，杜中宵道：“說實話，你們都是葉縣的大戶人家，都是有錢有勢的人家。在葉縣這裡，你們這樣人家，有幾家清清白白，沒有案子涉及到呢？不過，也未必怪你們。葉縣的官吏太少，民間的事管不過來，自然爭端多發。”
聽杜中宵說完，鄒員外暗暗出了一口氣。後面這句話，承認了葉縣的客觀情況，聽杜中宵的意思是不會窮追了。除了個別人，今夜來的員外，多多少少都有案子牽連。如果窮追，家家都不好過。
見杜中宵不再說，鄒員外忙道：“飲酒，諸位飲酒！我們何等福分，能跟朝廷的御史相公，還有本路的提刑飲酒！今夜不醉不歸，為諸位相公接風洗塵！”
眾人飲了一杯酒，暫時不提起那些煩心事。酒過三巡，氣氛慢慢放鬆下來。
漸漸熟悉，鄒員外說話便不再那麼拘謹。與杜中宵飲過一杯酒，小聲道：“相公，實不相瞞，這兩日驛館那裡收狀子，許多員外心裡擔憂。”
杜中宵微笑道：“擔憂什麼？”
鄒員外道：“今夜在這裡的人，都是本縣大戶。就是那邊桌子，連話都講不上一句，個個都有幾萬貫家財。都是這樣人家，加上剛才相公所說，以前縣衙管得不多，總有人惹上案子。”