蘇舜欽和杜循一人騎了一頭青驢，由柴信帶了幾個人護著，優哉遊哉地走在營田務的土地上。
這個時候的蘇舜欽心情分外糟糕，為了讓他放鬆心情，杜中宵便留他在永城住些日子。杜中宵自己公務繁忙，陪了蘇舜欽些時日，便就讓柴信帶著他四處遊歷。杜循與兒子商量過後，也覺得學營田務在老家建處莊園大有可為，便瞅個風和日麗的日子，與蘇舜兩人到這裡閒逛。
此時秋收已過，田裡一片空曠。收割過後的土地上，有小兒悠閒地放牧牛羊，旁邊的青壯年則依保伍編成，鋪橋修路，一片熱火朝天的景象。
蘇舜欽看著周邊的景色，感慨地道：“杜知縣雖然少年，政務上卻十分老練。建這一處營田務，地無閒田，人無閒人，何愁不大治！唉，可惜現我是白身——”
說到這裡，嘆了口氣。言下之意，如果現在自己還是官身，也能從這裡學些東西。
杜循安慰道：“通判不用灰心，你不過一時挫折，日後定有重用的日子。”
一邊說著，眾人到了營田務製作農具的場務附近，遠遠就聽到一陣轟隆隆的聲音。
杜循左右看看，口中道：“作怪，什麼聲音，好似打雷一樣。”
柴信笑道：“員外，是縣裡的陶十七，制了一部燒煤的怪物大車，天天在這裡燒著跑。那車極是有趣，不如我們過去看看。”
杜循反正沒有事情，便跟蘇舜欽一起，順著聲音，到了陶十七試車的空地處。
只見一個巨大的鐵疙瘩，上面一根大大的煙囪冒著黑煙，呼哧呼哧喘著粗氣，向前慢慢移動。一個十六七歲的少年帶了幾個大漢，坐在鐵疙瘩上面，高聲地指揮著。
看了這個怪物，蘇舜欽道：“這就是車？這車有什麼用處？這樣吵得厲害，哪個敢坐？”
柴信也笑：“知縣官人說，現在這車做得不好，可不就是這樣。等到以後試得好了，可以拉成千上百的貨物，那才厲害。”
蘇舜欽和杜循一起笑。杜中宵處理政務井井有條，讓人說不出什麼，但千奇百怪的想法也多。這什麼蒸汽車看上去就不靠譜，怎麼可能用來拉貨。
柴信上前，高聲道：“十七郎，你且停了車，下來說話！”
連喊了幾遍，車上的陶十七才聽見。吩咐其餘幾人繼續試車，自己爬到車邊，一縱身躍了下來。
柴信在一邊看見，啊地叫了一聲。見陶十七過來，道：“唉呀，那車全都是鐵，看著就嚇人，你怎麼敢不停就跳下來？若是捲到車下面去，豈不成了肉泥！”
陶十七滿不在乎地道：“節級不要看著這車樣子怕人，其實比驢車牛車好駕馭多了，讓它向哪邊去就向哪邊去，怕什麼！再者說了，這車一開起來，停下可是不容易。”
柴信搖搖頭，帶著陶十七回到蘇舜欽和杜循面前。
行過了禮，杜循對陶十七道：“聽說你多在這制農具的場務這裡，見得多。若是有閒，帶著我們到裡面走一走，看看到底有哪些農具。若是有用得著的，我學了也回家制些。”
陶十七不敢怠慢，當先帶路，領著幾人向場務裡走去。
幾人在場務裡轉了一上午，杜循極是興奮，口中連道：“卻不想大郎還有這種巧思，制了這許多農具出來。有這些東西，回家開些荒地，豈不是輕而易舉？”
杜家三州賣酒，這幾年也攢了些錢，正苦於沒有投資渠道。杜中宵跟杜循商量回家建個莊園，杜循還心中惴惴。自己雖然是自小耕讀，可到最後落了個讀書不成，種地也不成。現在有了這些農具，回家開荒還不是輕而易舉？中午便在場務裡用些酒菜，準備下午接著看。
用過酒飯，幾人在場務的空地歇息的時候，一個隨從進來，對柴通道：“節級，外面有人求見。”
柴信隨著來人出了場務，就見外面站了一個漢子，高大身材，戴了一頂范陽笠。
一見來人，柴信急忙上前行禮：“哥哥怎麼到了這裡？數月前你押綱船進京，幾時回來的？”