隆吉正帶著人打掃戰場，清點戰車有多少殘損，忽聽到宗主喊他，回頭看去，見他神態慈祥，懷裡用衣服裹著什麼。稍一眯眼，便看清那是個剛出生的嬰兒。
“宗主找我有事，你們繼續。”
隆吉獨自過去之後，眾人竊竊私語。
“你們看宗主抱的是啥？”
“像是個孩子。”
“哪裡來的孩子？”
“莫非是與人私通……”
“胡說什麼，宗主大仁大義，一心向道，怎會做這種事。別瞎想了，快乾活吧。”
扶搖子引著隆吉到一個安靜的角落，開門見山道：“紫霓死了，這是她的孩子，也是……我的。”
隆吉默默看他，靜待下文。
“給紫霓解魔毒的時候，我對她做了不應該做的事。為了隱瞞她懷孕的事情，我一直把她關在地牢裡。”
“我知道。”隆吉微微頷首。
“真是什麼都瞞不過你這雙眼睛。”扶搖子苦笑，“那為什麼不說出來，你完全可以此威脅我，索取你想要的東西。”
“人非聖賢，孰能無過。你心懷大義，是我們這些人的頂樑柱，我又怎能壞你名聲。況且我想要的東西你已經在努力做了。”
“你想要的，我在做？你想要什麼？”
“天下太平，國運昌隆。”隆吉的表情難得地認真。
“你太高看我了，”扶搖子自嘲道，“我連自己的宗門都保護不了，何談家國社稷？況且我沒有幾天可活了。”他伸出左手的斷指，“當初我乘人之危行不倫之事，這是我應得的報應。魔毒已入肌骨，救無可救，以真元迫之或可勉強支撐數日，待護送你們走出天塹之後，我自當到黃泉路上給紫霓謝罪。”
“如果可以的話，替我將這孩子撫養成人，但不要說出他的身世，別人問起來，就說是我在火場裡救的。我想讓他像普通人一樣長大。”
“謹遵宗主令。”隆吉接過襁褓，見裡頭的娃娃正在酣睡，模樣和正常嬰兒沒什麼分別。
“以後宗門就由你作主了，朝廷雖有負於我們，我們卻不能因此負了國家。當今白賊勢大，救國強邦之路任重道遠，但我相信，你一定能親眼見到太平昌隆到來的那天。”扶搖子扶住隆吉的肩膀，露出鼓勵的笑容。
隆吉誠摯道：“會的，有人開了頭，就會湧現出無數的繼任者，一代傳一代，總能成就這千古偉業。”
……
“看來你終於能發揮出九品之境的威力了。”無邊的黑暗荒涼中，浮現出一個熟悉的赤·裸男子身影。
張家寶正忙著與麥吉打架，沒機會搭理他。他打得十分輕鬆，不管麥吉如何出招，總能一擊破之。
“現在你應該知道，三寶品階代表的不是量之多寡，而是本質之好壞。”那個身影在旁邊繼續說話，“精基品階越高則本能反應越強，身體的協調性、韌性和恢復力越佳；神基品階反映你的成長潛力和悟性；氣基品階則表示你對非己的適應力和掌控力。”
張家寶仍然不與那人影說話，自以肋刺將麥吉扎得血花四濺，不省人事，然後他像一隻捕住蟬的螳螂，一點點啃食麥吉身上的肉。
“小寶啊，若失去了自我，還如何修得了真。”那個聲音勸道。
張家寶這才看過去，只見那身影手持兩支彎刀般的大紅牙，孤伶伶陷在沼澤裡。他身後突地拔起一道萬丈石壁，張開黑魆魆的巨大洞口將其吞沒。
“師兄。”張家寶終有所悟，呢喃一聲，隨即又覺得這應該是個夢。
“又是你搞的鬼吧。”
“嗯，不好意思。”腦海裡的寄居生靈囁嚅道，它吃了麥吉的魂魄，自然需要消化。
“師弟你醒啦。”餘滿憔悴的面龐出現在眼前，握住張家寶的手，“放心，師兄一直守著你呢。”
“我睡多久了？”