離方城還有五六里的時候，扶搖子看到了出城不久的隊伍。有三百多號人，大部分是十五到二十歲的少年。洛禪領路，每走幾里，就留一些人駐守，剩下的人繼續往前肅清糧道附近的魔物。
若把這些嫩兵帶去韶縣救人，無異於肉包子打狗。還需去城裡召集精銳。
扶搖子有心看一下守城人員的精神頭如何，便施展了隱匿之法。將五行之力灌注於體表真氣，用元神控制其量之多寡與組合排布，使其變幻色彩，與周圍環境融於一體。
此時他已神不知鬼不覺地從空中飄落，貼著青灰色的城牆走。只有眼力極好的人細心觀察，才能看到一團模糊的影子在移動。
這隱身術猶如以人身作板，以真氣作布，以五行之力作丹青，頃刻間成惟妙惟肖的畫卷。原理雖然簡單，卻需要強大元神的支撐，因而會此術的人少之又少。
五行之力是較為稀有的神通。修士在晉升化真境時，覺醒的本命神通主要有三大類，一是陰陽五行，二是五感和肉身力量，三是心靈玄能。
覺醒陰陽五行者，大多為單一屬性，且與自身脾·性·息息相關。如暴烈剛猛者，多覺醒火屬性神通。
扶搖子的體質應是五行平衡，當年化真境品階為六品，五行皆顯。由於他肉身不算強橫，在渡第二重雷劫時不但服用了渡劫丹，還穿了護身寶衣，雷劫溢位的威力使得六色元神果變為五色，也就是說突破至成聖境後他的品階掉了一層。
如果他能維持品階，精氣神三海的增量會更大，對其掌控力也會更強。但修行之道便是如此，一飲一啄，有得必有失。承受得越多，得到的也會越多。道行越高就越惜命，寧願掉品階升到更高的境界多活幾十年，也不願在雷劫下化作飛灰。
扶搖子暗中觀察城牆上巡邏盯梢的武者，越看越氣憤。有倚著牆打盹的，有三五成群高談闊論的，甚至有圍坐一堆賭博的。再看箭樓上，本該至少有一人站著，時刻警惕遠處的異動，此時卻沒人冒頭。
沒看到任何一個人在認真履行自己的職責。要是城外魔物大舉突襲，方城內的人連做準備的時間都沒有。
這些守城人都是低階修士或者普通的服役男丁。圍著城牆繞一圈，值崗的尋龍境武者只見到零星幾人，其他頭目級別的不知哪去了。炎墉和赤釀也不見蹤影。
管事的人一個不在，怪不得這些人如此鬆散！今日是暗訪才瞭解到真面目，那平日裡又有多少看不到的翫忽職守、尸位素餐之事？
扶搖子心情跌到谷底，到北門樓把一個正在呼呼大睡的司號武者一腳踹醒。
“吹角，議事！”
這武者睡得正香，腿上忽然傳來一陣劇痛，跳起來正想罵娘，卻看到臉色冰冷之極的宗主。他差點嚇尿，連忙擦掉嘴邊的哈喇子，一番手忙腳亂，找到那角用竹木和皮革做的號子，紅臉鼓腮吹了起來。
號聲主要傳三令，一是兩聲悠長響亮，代表高層集中議事；二是一長接三短，代表有很緊急的狀況，全體備戰；三是三聲低沉，代表全城悼喪。
扶搖子在議事廳高坐首椅，不一會十二位化真境修士陸續到齊。隆吉見他面色如雷雲密佈的暴雨前夕，心中有些惴惴，再聞到姍姍來遲的炎墉和赤釀身上有酒氣，暗道不妙。
果然，扶搖子目光如炬地盯著炎墉和赤釀，“剛才你們去了何處？”
“呃……”炎墉語塞，心想為何宗主一來就問這個。但他知道一身酒味是瞞不過的，只能如實道：“我和赤釀……去小酌了幾杯。”
“去了多久？”
“也就一頓飯工夫，呵呵，呵……也是一時興起……”炎墉見扶搖子刨根問底，越發摸不著頭腦。
“手下的人安排好了嗎？守城要事給了誰負責？為何我離城牆一里之遙也沒人能發現？”
“這……”炎墉終於知道，宗主是拿住他的把柄要說事了。
“你們去看看城牆上，都成什麼樣了？或坐或臥，嬉戲笑談，聚眾賭博，隨性散漫如市井販夫！作為主帥副將，行脫職飲酒之事，失管束部下之責，該當何罪！”
“罪”字出口，扶搖子一掌拍下，整個茶桌化作齏粉。
“宗主所言如當頭棒喝，我們二人甘願領罰，保證以後不會再犯。”炎墉當即認錯，心裡卻不以為然。守城之事枯燥之極，就連他們都忍受不了，何況下面的人？再說，這幾年都沒出什麼差池，宗主真是小題大做。
“是是，再也不敢了。”赤釀也小雞啄米似的點頭。
“哼！罰你們三月不得食肉。這只是小小懲戒，以後若再犯，你們的椅子就給別人坐吧！”
扶搖子的罰令一出，可讓炎墉和赤釀心裡叫苦。三個月不吃肉，比殺了他們還難受。早知道如此就不偷吃雞了。