“倉頡作書~以教後嗣~
幼子承詔~謹慎敬戒~
…
勉力諷誦~晝夜勿置~
敬務成史~計會辯治~~~”
天子榮新元二年，齊都臨淄。
旭日東昇。
一處幽靜的院落內，不時傳出稚童們咿咿呀呀的誦讀聲。
孩童們或身著華服，或衣衫襤褸，卻無不在書案前正襟危坐；
儒冠老生們佝僂著腰，將戒尺背握於身後，微眯著眼，一邊在學堂內巡視，一邊側耳傾聽孩童們誦讀的內容。
學堂外，年齡稍大些，約莫十歲出頭的孩子們，則一邊在心中跟著默唸這個時代的啟蒙讀物——《倉頡篇》，一邊忙著手裡的活計。
有人在劈柴；
有人在擔水；
甚至還有幾人擼起袖子，一邊在灶臺前忙著煮飯，一邊在心中默默背誦：君子遠庖廚……
整個院子由內而外，都散發著極為濃厚的儒學氣息。
當然，不是後世那些肩不能挑、手不能提，四肢不勤、五穀不分的那種‘儒學’；
而是戰國遺風極為濃厚的、獨屬於這個時代的‘特色儒學’。
——後院的空地上，二十來歲的年輕人‘聞雞起舞’，正頂著儒冠武劍！
院外不遠處的山丘上，更有幾人於樹蔭下撫琴而歌，研習音律。
如此景象，在緩緩升空的朝陽照耀下，盡透出一陣令人心緒舒暢的欣欣向榮之景象。
只不過，在明顯更為僻靜的側院，氣氛卻莫名有些陰沉。
老樹根下，一儒冠老者躺靠在最近幾年，才剛在長安流行起來的躺椅之上；
老者眉頭微皺，單手持卷，只是心思，卻顯然不在手中書卷之上。
躺椅前三兩步的位置，一位稍年輕些，卻也同樣髮鬢斑白、頭頂儒冠的老者，此刻卻畢恭畢敬的持子侄禮，滿目哀求的對躺椅跪地叩首。
就好像是後生晚輩，祈求父祖答應自己的某個請求；
只是這個後生晚輩，也已是年過半百的老人了……
“自秦亡而漢興，我儒家之學，便多為天下人所不恥。”
“——尤其當年，太祖高皇帝寧拜叔孫通為禮官，也不願重用我儒家正統：魯儒一脈時起，我儒家，便幾可謂寸步難行。”
“更別提那‘高陽酒徒’之類的逸聞趣事，又或是太祖高皇帝，動不動拿我儒家士子尋樂，更甚是折辱……”
漫長的沉默，終還是被躺椅上的老學究所打破。
只是嘴上雖說著話，老學究的目光，卻依舊鎖定在手中竹簡之上。
一番話說出口，又頂著手中書卷看了許久，老學究才悠然發出一聲長嘆。
旋即將手中竹簡丟在腿上，緩緩側過頭。
“次卿，當真打定主意了嗎？”
“當真要為那‘科考’二字，而走這一趟長安？”
次卿，是那跪地男子的表字。