“是嗎?”黃泉撓撓頭,他怎麼不記得有這麼一出呢。
“前天黃昏,一飯之緣。”姬正站前一步,悄悄在黃泉耳邊說。
“哦,是你啊,但我聽那店小二說是一個漂亮姐姐贈飯給我們的?”經姬正這麼提醒,黃泉好像記起來了,繞著姬正走了一圈,上下打量著這個穿著華麗的男子,嘴裡不停發出嘖嘖的聲音。
“那是我......喜歡的女子。”一提起汀煙,姬正就顯得十分靦腆,原來白皙的臉蛋竟然透出了一絲紅暈。
“那真是要好好感謝了。”黃泉沒有看到這一幕,他早已轉過身,認真在攤上翻了許久,最後找了只狸貓形狀的木頭面具,遞給姬正,“送你,報你贈飯之恩。”
姬正正欲拒絕,黃泉不待他說話,硬塞到他手裡,然後往前望,看到一個紅衣女子站在大街中央冷冷盯著他們,後面跟著一票侍衛,就問:“是這位姐姐嗎?”
“不是。”姬正急忙否認。
“不是最好,看她臉相兇巴巴的,誰要了誰倒黴。哥,你沒要絕對是明智的選擇,我真是為你高興。”黃泉說著話,向姬正豎起了大拇指,又見姬正看著自己手裡面具,臉上的神情好生為難,當下蹙緊劍眉,道:“哥,難道你還想要多一個?這個可不行,再要只能買了,我們都是小本生意,送一個得要多賣好幾十個才能掙回來。這樣吧,我給你打個折扣,嗯,五折怎樣?”
“五折是多少?”這裡好像沒有姬正喜歡的面具,他不太想買,但又不好拒絕對方的一片真誠心意,於是隨口問了一句。
“九十九個銀貝。”
姬正剛想說這些面具很一般,沒有什麼特別啊,聽到對方這麼開口後,手一個顫抖,身子一歪,差點將人家的面具攤砸倒了。
“這麼貴的嗎?”姬正有一種上了賊船的感覺,換作以前,還沒毫京之時,姬正可能不知道這九十九個銀貝的概念是什麼,可這一路以來,和外面的百姓接觸多了,姬正知道這錢夠一個普通家庭一個月的開支了。
“哥,瞧您說這話,您看您穿得這麼好看,在前面開路的那個冷酷姐姐更是打扮得漂漂亮亮的,出手不闊綽點哪能顯示出您的身價。”
姬正苦笑著對黃泉說:“那位是你們的碧落公主。”
黃泉對所謂桐柏國公主的頭銜一點都不感興趣,哦了一下,很敷衍地對碧落抱個拳,隨即將姬正摟到了小攤後面。
碧落看這倆少年的裝束打扮不太像是南洲人,言行古古怪怪,又操著一口流利的九州大陸話,不由得多留了一點心眼,不過她不打算阻止,她想看看姬正會怎麼應對,乾脆翹起雙手在旁冷眼觀看。
“別看要價貴,但是物超所值哦,哥,只要你買一個面具,我包你肯定你心愛的那個女子戴的面具跟你的一模一樣。” 黃泉將聲音壓得很低,生怕有人能聽得到。
“可以嗎?”姬正在盤古城內住了兩天,時不時聽人說起百鬼夜行的事蹟,這邊聽一點,那邊聽一些,差不多等於聽完了整個節日的流程。
百鬼夜行起源於哪一年,如今已沒有人說得清楚。最初是南洲常常鬧鬼,巫師利用巫術驅鬼後,南大陸土人個個興高采烈,於是戴上那些怪異的面具,將自己打扮成鬼怪之狀,走上街頭慶祝巫師的勝利。
這些活動一年年延續下來,漸漸演化成一個普天同慶的日子。每年臘八,桐柏國全國各地的人都會趕來盤古城,參加這個一年一度的節日,人們會帶來家鄉的工藝品,特色食物來到帝都販賣,此外,還會有一大波適婚男女來參加這個意義非凡的大聚會。
傳說之中,未婚青年戴上面具,然後在街上隨意徘徊,只要遇到另外一個戴著和自己一樣面具的人,一段天註定的姻緣就這麼促成了,透過百鬼夜行活動找來的另一半,因為是天意所在,雙方父母不得反對。
百鬼夜行表面上是民間活動,可實際上是桐柏國朝廷在背後不遺餘力推波助瀾,利用這麼個好機會將全國的適婚男女集中在一起,儘可能配對成功,讓他們成婚後生育更多兒女,桐柏國的人口因此才漸漸多了起來。
因為有官府在掌控,攤販很難獲得販賣面具的資格,必須去地官司徒府衙申請,待同意後才能去指定的面具店鋪進貨,而且官衙規定了男商販只能賣面具給男的,女子們則只能去女商販攤裡買。
國王每年都會有完成指標派發下來,司徒府衙巴不得每個青年男女都能配對成功,好完成任務,因而不管哪種面具,都是一對對的。
為了生育出更好的下一代,司徒府衙對於購買戴面具的人群有嚴格的要求。男的有四不發,即十六歲以下,已婚不發,殘疾不發,四十歲以上鰥寡者不發,女的則是十三歲以下不發,另外四十以上,失去生育能力的亦不發。
至於那些從外地來的男女,在早些天進城時登記時,不符合條件的早已被淘汰,被拒於城外。
盤古城的男女坐擁地利,不用遵守這些規矩,不過為了避免麻煩,到了這天晚上,不符合條件的人不能戴面具上街,不然只能在家裡待著。有官府在監督,又因盤古城民風淳樸,千百年來倒是沒有出什麼難堪之事。
因此能夠在街上買面具的年輕人,其實是符合條件的適婚人士,至於要買何種面具,其實亦有門道,當中可操控的地方多了去,最明顯的是每種面具的標價都不一致,貴者賤者,就是這麼被區分開來。
黃泉轉過頭瞧了一圈周圍,看到碧落正直勾勾盯著自己,假裝看不見她,讓姬正蹲了下來,壓低了聲音:“哥,你得答應我不說出去。”
“好,我答應你。”姬正看黃泉神神秘秘,不知在故弄什麼玄虛。