釜山屬海洋性氣候，一般冬季的氣溫要比朝鮮其他地方要暖和一些。不過，今年的一場早來的大雪，卻讓釜山的氣溫驟然下降。人們不得不穿上厚的棉衣，抵禦冬雪帶來的寒冷。
由於前往大明議和的內藤如安一直沒有傳回任何訊息，小西行長閒極無聊，便到自己的老朋友杉谷一郎住處串門聊天。
明倭議和，也讓駐紮在釜山的甲賀忍者獲得了少有的休閒機會。小西行長來到杉谷一郎的住處時，這位甲賀同心會的當家人正端坐在屋內，一邊烤著火爐，一邊彈著伽倻琴，自娛自樂。
“會長真是好雅興呀。”小西行長推門進入，出口寒暄。
“喲。原來是小西君大駕光臨。怪不得今早我院子裡有兩隻喜鵲叫個不停呢。原來是有貴人光臨。”杉谷一郎停止彈琴，將小西行長讓進屋內。
“不是大明有句諺語嗎，‘喜鵲叫，喜事道。’我今天就是給會長你送喜來了。”小西行長坐在榻榻米上，說道。
“哦，那我可得好好聽聽，小西君這大清早的給我送來什麼好訊息。”杉谷一郎為小西行長斟一杯倭國清酒，放到小西行長面前的方桌上。然後也給自己斟一杯，坐在小西行長對面。
“嗯，好酒。”小西行長抿一口清酒，並不急於說出下文。
“這可是我從國內帶過來的窖藏好酒，小西君可不要只顧品酒呀。”杉谷一郎急於知道小西行長所說的喜事。
“想不想發財？”小西行長放下酒杯，盯著杉谷一郎問道。
“小西君，不是我說你，錢財乃身外之物，生不帶來，死不帶走。我看還是不要做一些非分之想了。”杉谷一郎說完，持杯低頭品酒。
“會長果真修煉到如此境界？面對鉅額的財寶無動於衷？”小西行長說完，意味深長地看一眼杉谷一郎。
杉谷一郎嚥下一口清酒，仰頭閉眼，似乎正沉浸在品味美酒的樂趣中。
“我知道，上一次開城之行，沒能運回那批鉅額財寶，而且讓你損兵折將，會長心裡恐怕一直對此耿耿於懷。可那一次是因為大明錦衣衛中途殺出，攪黃了我們的好事。這一次，沒有了大明錦衣衛的插手，可以說，這筆數額遠大於上次的鉅額財寶，唾手可得。”
“既然是唾手可得的好事，那小西君何不自己去取呢？我可不願讓我的手下，為了一些分外之事白白喪命。”杉谷一郎將手中酒杯重重地方在桌子上，大有逐客之意。
“行了，會長。我就不給你兜圈子了，你可聽說過朝鮮中宗時期，有一位含冤而死的嬪妃？”
小西行長現在手中沒有兵權，他迫切需要杉谷一郎的幫助，所以，雖然杉谷一郎因上次開城運寶之事對他態度不友好，但他還是耐住性子，說服杉谷一郎。
“不知，也不想知道。”杉谷一郎眯著眼睛，淡淡地說道。
“這位冤死的嬪妃死後，中宗國王對她大加厚葬，據說隨葬的金銀珠寶不計其數。難道會長對此不動心？”小西行長說到此，偷偷觀察杉谷一郎的反應。
“真有此事？你是從哪聽說的？”杉谷一郎睜開眼睛。
“是從一位從牙山附近撤回釜山兵曹口中得知的。”
“訊息準確嗎？”
“千真萬確。這位兵曹在牙山駐防時，曾經看到他的上司率領一隊人馬前往嬪妃墓掘寶，可惜，被一夥護陵人殺死。
得到這個訊息後，我一開始也不太相信，我便到釜山大牢中提審那位在押的朝鮮前釜山守將。從他的口中證實了牙山古墓埋寶一事，確實屬實。”
“那護陵人是些什麼人？”
“對於此事，我也詢問了那位釜山守將。據他講，這夥守陵人其實是這位已故嬪妃生前的衛士，在這位嬪妃死後，他們感恩這為嬪妃生前對他們的照顧，便主動為其守墓。其實他們也沒什麼了不起的，就是一夥五、六十人的烏合之眾。”
“可這地下埋藏的古墓，也不是輕易就能找得到的。”
“這個你儘管放心，我已經詳細問了那位兵曹，弄清了古墓的詳細位置。只要我們消滅了那支護陵人，其他的就好辦了。”
“要消滅他們，那是要打仗的。”
“所以，我才來找你呀。就憑你手下那批能征慣戰忍者，弄死幾個守陵人，那不是易如反掌嗎。”
“小西君，世上哪有那麼容易辦成的事？打仗可是要死人的。我可不想我的屬下白白送死。”
“怎麼叫白白送死呢？事成之後，你我三七分成。我七你三，怎麼樣？”
“我看，你還去找別人吧？”
“四六？”
“……”
“好。事成之後，你我五五分成，如何？”
“好吧，看在你我多年交情的份上，我就讓吉野他們跟你跑一趟，反正現在也沒有什麼重要事情可做。”
“好。那咱們事不遲疑，後天凌晨，讓他們隨我秘密趕往牙山。來，讓我們乾一杯，預祝髮財。”