“你們先等一下，我進去稟報一下。”順子先是將手中馬燈熄滅，放在一張木桌上，然後轉身對柬俶說道。
“好。”柬俶說道。
順子輕輕推開她右手邊的古銅色木質推拉門，側身閃了進去，然後將推拉門重新關好。
不一會兒，順子從門裡出來，對柬俶說道：“媽媽叫你們進去。”
石朗、葉茹柳和竹青跟在柬俶和順子的身後，輕手輕腳地跨進門內。
房間內光線有些暗，一支快要燃盡蠟燭孤零零地立在燭臺上面。燭臺右側，一位年逾古稀的老婦人在順子的攙扶下，顫巍巍地站起身來，“柬俶，我的孩子，媽媽想死你們了……”老婦人用一雙瘦骨嶙峋的手吃力地撫摸著跑上前來伏到她懷中的柬俶的臉頰。
“媽媽……您還好吧……”柬俶伏進老婦人的懷中，抽泣起來。
“好，好。好著呢。老朽不看到禍害咱們的倭國人被趕出去，就不會去見閻王爺。我硬朗著呢。”
“媽媽，您老人家還是坐下說話吧。”見老婦人有些激動，順子和柬俶一起將她扶坐在坐墊上。
“柬俶，這三位是……”老婦人坐穩身子，抬頭看一眼石朗、葉茹柳和竹青，問柬俶道。
“哦，媽媽，忘了給您介紹，這三
位是我老家的三位好朋友。這不，在老家混不下去了，跟著我一起來到紫薇閣，想在這裡混口飯吃。”柬俶按照事先商定的計劃對老婦人說道。
“唉！這世道，弄得人都沒法活了。好吧，雖然我們紫薇閣的日子也不好過，但給你們口飯吃還是沒問題的。我看這樣吧，讓這位小夥子在咱們這負責買菜夾帶著乾點力氣活，她們倆……就到後廚幫忙吧。”
“謝謝您老人家！給您填麻煩了！”石朗趕緊道一聲感謝，和葉茹柳、竹青一起，向老婦人躬身施禮。
“別這麼客氣。以後這裡就是你們的家了咳……咳……”老婦人說著，劇烈地咳嗽起來。
“媽媽，您可要多多注意自己的身體。”柬俶一邊為老婦人捶背，一邊關心地說道。
“誰說不是呢，媽媽這兩天急火傷身，總是咳嗽不止。剛才我本是出門為媽媽去叫郎中的。”順子對柬俶說道。
“媽媽原來身體很是硬朗的。為什麼事著急上火呀？”柬俶問道。
“還不是為了淑怡出嫁的事。”順子說道。
“淑怡出嫁？嫁給誰呀？她不是還未成年嗎？”柬俶問道。
順子剛想說話，被老婦人揮手製止：“不說這些煩心事。柬俶，你和你的朋友肯定還沒吃完飯吧。順子，你領他們先去後面吃點東西，然後，給他們安排一下住處，讓他們先住下來。等明兒有時間了，大家再好好聊聊。”
“是，媽媽。我這就去辦。”順子站起身。
“行，媽媽。時辰不早了，您老人家先休息。明天我過來服侍您。”柬俶也站起身。
“老媽媽，不打攪您了。早點休息吧。”石朗說著，和葉茹柳及竹青一起，向老婦人深深鞠一躬。
“去吧，孩子們。”老婦人衝大家揮揮手。
由於去年在絕影島上被倭國人殺害了許多妓生，紫薇閣內空餘的房間很多。葉茹柳、柬俶和竹青被安排在一個房間內。石朗則被安排在一間較小的單間內。
四人吃過晚飯後已近子時，大家各自回到被安排的房間內休息。
翌日，吃過早飯，石朗、葉茹柳和竹青在順子的帶領下，到各自被安排的崗位上熟悉業務。柬俶則被媽媽叫到她的房間內話舊聊天。
柬俶向媽媽詳細介紹了在絕影島上其他姐妹們被殺害的經過以及後來自己在島上的所有遭遇。說到傷心處，柬俶禁不住痛哭流涕。
“孩子，不要過於悲傷。你能獨身一人在島上殺死那麼多倭國人，媽媽很是欣慰。你的所做所為也算是為你那些死去的姐妹們報仇雪恨了。媽媽為有你這樣的好孩子而感到自豪。”
“一想起我那些姐妹們慘死的樣子，我就控制不自己……”
“算了。人死不能復活。活著的人只要能將這國恨家仇牢記心中，時刻不忘報仇雪恨就可以了。千萬記住，只要活著，一切就有希望咳……咳……咳……”
“媽媽，我記著您的身體一直是好好的，怎麼現在……”
“哎，別提了。自打去年咱們紫薇閣一下失去了這麼多像你這樣的好孩子，媽媽的心突然間就像被人掏空了一般，整日裡愁苦煩悶憋屈，身體也就一天不如一天。再加上前些日子，你那最小的師妹淑怡遇到了些麻煩，我這身體一下子就垮了，整日裡咳嗽不斷。”
“淑怡怎麼啦？她遇到什麼麻煩了？”