聽到三弟的話，邱運中趕緊走過去，將鐵壺頭從床上扶下，嘴裡不停地嘮叨著：“三弟，你說這大雪天的，你出去套什麼獵物呀！你要是有個三長兩短，讓我和大哥怎麼向死去的爹孃交代啊！以後可不許這麼自由散漫，讓你嫂子從外面給你尋個姑娘成個家，好好過日子，有什麼不好呢？總比你整天到處遊蕩強吧！”
“行了二哥，你就別再嘟囔了。弟弟我心裡有數。等我以後掙了大錢，保證給你娶個漂亮弟媳回來。”鐵壺頭穿上衣服鞋子，站到地上試一試。
“就憑你整天套的那點獵物？買了後還不夠你的酒錢呢！掙大錢，你以為大錢是那麼好掙的！”邱運中繼續嘟囔道。
“好了，二哥。我不跟你費口舌。我先回家一趟，等會兒回來吃飯。告訴二嫂可別忘了給我留著飯。”鐵壺頭說完，也不給屋內其他人打招呼，獨自穿過山牆上的一個小門，向自己家裡走去。
這巖坪里居住的十幾戶人家全都屬於一個大家族，為方便起見，他們居住的十幾座類似窯洞的房子，全都是用小門連在一起的，以方便相互之間的照應。
“就衝你這吊兒郎當的樣子，還給你留飯！要不是看你今天凍成這個樣子，非餓死你不可！”邱運中看著三弟鐵壺頭離去的背影，氣不打一處來。
“行了，二弟，老三這個樣子又不是一天兩天了。別生氣，慢慢來。”邱運上安慰邱運中。
就在大家說話之際，飯菜準備好了。
鐵壺頭似乎能在很遠處聞到飯菜的香味，飯菜剛剛端上，他便準時地從家裡走回來。
“哎呀，二嫂做的飯菜真香啊，我可得多吃兩碗。”鐵壺頭進門後，一屁股坐在早已擺好的凳子上，端起飯碗便吃，全然不顧屋內的客人。
“三弟，沒看見在座的有這麼多客人嗎？客人還沒動筷子呢，你卻先吃上了，是不是太沒禮貌？”看到三弟如此無禮的舉動，邱運上有些生氣。
鐵壺頭看來比較害怕他的大哥，邱運上不鹹不淡的幾句話，令鐵壺頭立刻放下碗筷，尷尬地衝在座的小分隊員咧咧嘴，以示歉意。他咧嘴時露出的幾顆大黃牙，讓坐在鐵壺頭對面的葉茹柳一陣反胃，食慾頓時減弱許多。
“沒事沒事，看來鐵壺頭兄弟確實是餓了。趕緊吃吧，要不飯菜涼了。”駱石印趕緊打圓場。
“來來來，各位恩公先請吃。這荒野山村中也沒啥好東西，還望多多見諒。”邱運上熱情招呼小分隊員。
“對對對，諸位多吃點。要不是有各位朋友的幫助，我三弟說不準已經……呸，你看我這臭嘴，該打！”邱運中本想勸小分隊多吃點飯菜，哪成想，話說得有點歪，趕緊打住。
“兩位主人不必客氣。他們全都是爽快之人，不用如此客套。”李如珠說道。
“那好，大家吃飽喝足，今晚在這好好休息休息。”邱運上爽快地說道。
整個吃飯期間，駱石印的內心始終盤算著該如何向鐵壺頭提出做嚮導的請求。可這鐵壺頭像是餓死鬼一樣，只顧埋頭往嘴裡扒拉飯菜，根本不理在座的所有人，所以，駱石印始終找不到合適的機會向對方提出請求。
晚飯後，邱運上便讓人拾掇好房間，讓小分隊員早些休息。
“大人，我怎麼看這鐵壺頭不像是可靠之人，他能做咱們的嚮導嗎？”臨睡前，石朗小聲問駱石印。
“等明天看看再說吧。”駱石印若有所思地對石朗說道。
山裡的雪夜分外寒冷，小分隊員們雖然裹著厚厚的棉被，卻依然趕到有絲絲涼風透過破舊的門窗鑽進來。
窗外北風呼嘯，奔波了一天的小分隊員們還是很快進入了夢鄉。
“嗷——嗚——”
半夜裡，從山谷右側的山峰之上，清晰地傳來一聲野狼的長嘯。緊接著，狼叫聲此起彼伏。
慘淡的月光下，只見幾百只兇猛的野狼聚集在一起，在一隻瞎了左眼的體型龐大的公狼的率領下，順著陡峭的山坡，向著懸崖下的巖坪裡衝來。