“哦，好。我出去一下，好好幹活。便耽誤了店裡生意。”女掌櫃強打笑臉，對店小二說道。
“放心吧，掌櫃的。”那位店小二討好地對女掌櫃說道。
幾人來到葉茹柳居住過的六號房間，將房門反鎖住。
石朗將床挪開。
床下的木地板上，現出一個不易察覺的金屬園帽，石朗用力一按，半米見方的木地板自動開啟，下面露出一處黑洞洞的暗道。
幾人押著女掌櫃，依次順著暗道內的木製階梯下到洞內。然後，在女掌櫃的引領下，向城外的暨陽嶺快速趕去。
一路之上，根據女掌櫃的交代，春香居內有幾處房間是專供女賓客居住的。這幾處房間內均設有暗道。一旦遇到姿色較好的女賓入住，女掌櫃就會飛鴿傳書，告訴竹林真舍內的和尚。
和尚就會於晚間順著暗道來至女賓居住的房間，和尚先是利用暗道木板上的一個圓孔，將一種特質的迷香吹至房間內。過一會兒，等女賓被迷香迷暈後，前來的和尚就會開啟暗道，將人掠走。
每幹成一票，女掌櫃就會得到一筆不菲的銀子作為回報。
女掌櫃還交代，春香居是其祖上經營了幾十年的祖產。她的丈夫幾年前就已去世，兩人也未有任何子女，是她一人苦心經營著春香居。
店內那幾個房間內的暗道本是她祖上為躲避戰禍而開挖的。去年倭國人佔領南原後，不知從何處得知了這一秘密，他們便和暨陽嶺上的和尚勾結在一起，強令女掌櫃將這幾個有暗道的房間專門用於女賓居住，秘密劫掠那些有姿色的女賓。
至於這些女賓被劫到竹林真舍後倭國人會拿她們做什麼，女掌櫃就不知道實情了。她也不敢問這些事情。倭國人威脅她不可將此秘密告訴任何人，否則，取其性命。
暨陽嶺是南原城東邊小白山脈上一處海拔最低的山峰，從嶺南的峰底，一條蜿蜒小道盤旋而上，直接通到嶺北峰頂。竹林真舍就坐落在半山腰的一處懸崖邊上，它和盤旋而上的蜿蜒小道之間隔著一片不大的竹林，竹林中間有一條青磚鋪就的小路將竹林真舍和蜿蜒小道連線起來。
春香居的暗道是和南原城外地下的溶洞連在一起，直接通到竹林真舍前的竹林中的。暗道的出口位於竹林中的一片亂石之中。
駱石印、石朗等人押著春香居女掌櫃，從位於一塊體型較大的石頭的背陰處的暗道出口處躬身鑽出。
和煦的陽光透過竹林，照射在滿是枯萎竹葉的林間溼地上。一隻覓食的野兔受到突然從洞內冒出小分隊員的驚嚇，驚慌地向遠處逃去。
透過林間的空隙，可以清晰地看到竹林真舍佇立在暨陽嶺南側的懸崖邊上。廟門就著山勢朝向西北方向。門內是三座由低到高錯落有致的紅色瓦房，三座瓦房由前向後就著懸崖的弧狀邊緣呈半圓狀走勢。
“平時裡面有多少人？”駱石印低聲問春香居女掌櫃。
“客官，整件事他們只讓我負責物色目標和給他們傳信，其他的我就不知情了。”女掌櫃小心地回答道。
“大人，你看。”石朗在眼前的枯葉中，發現了昨天他剛剛給葉茹柳買的玉質觀音掛件，趕緊撿了起來。
“看來葉姑娘的卻是被掠至此地。”駱石印望著暨陽嶺上的竹林真舍說道。
“大人，要不我先上去看看？”石朗見確實很難從女掌櫃口中得到什麼資訊，便急切地問道。他恨不能立刻救出葉茹柳。
“好吧，注意安全。我率領其讓人悄悄摸到寺廟下的山石後，遇到危險，立刻發訊號。”駱石印說道。
石朗應諾一聲，將背在身上的葉茹柳的揹包取下來交給謝元，然後起身走出竹林，利用林木和山石作掩護，悄聲向峰頂的寺廟疾進。
石朗出發後，駱石印對剩餘隊員做了安排：謝元留在原地看管女掌櫃；其餘隊員同他一起摸上暨陽嶺，埋伏在竹林真舍外面，隨時接應石朗。
午後的陽光暖暖地照射著竹林真舍那紅色的磚瓦外牆。它最後面的那棟瓦房的房脊上，幾隻黑色的老鴉蜷著身子，在盡情地享受著陽光的溫暖。
石朗幾個就地翻滾，將身體掩在寺廟的牆體下面。他先是將耳朵貼在磚牆上面仔細聽一聽院裡的動靜，然後側身緊貼牆體向前移動。
石朗沒有選擇從廟門處進入，而是側身貼著懸崖來到第一座磚房的山牆下面，然後，從背囊內取出攀爬專用的兩枚短匕，將短匕輕輕插入山牆的縫隙間，輕靈地向房頂爬去。
見有人爬上房頂，房子上面的幾隻老鴉受到驚嚇，立刻發出兩聲驚叫，撲扇著翅膀向遠處飛去。
石朗輕起靈步，小心地踩著房瓦，向房頂中央的天窗走去。剛接近天窗，石朗隱約聽到腳下的房間內，傳來女子的掙扎聲和幾名男子的浪笑聲。
石朗俯下身去，透過天窗，向下看去。房內的景象令石朗青筋暴起，眼前一陣眩暈，險些栽倒。
房間內，一名年輕的女子全身赤裸地躺在一張大木床上，手腳均被捆在床幫上，嘴裡被塞進一團棉布。一名全身赤裸的中年男子正弓身騎在那女子的身上。木床的西側，站立的幾名男子看著眼前床上的景象，不時發出陣陣淫笑。