那一年的科考，狀元是個四十出頭的中年人，榜眼三十多歲，探花郎也都二十九了。
二甲傳臚才十六歲……
能不轟動麼？
當時蘇鶴亭的出身也曾被拿出來說事，但人家雖然父不詳，可有戶帖，有戶籍，生母還出自書香門第。連當今都沒說過什麼，旁人也只能私底下議論，不能公開拿出來作為攻訐蘇鶴亭的理由。
薛靜齋比蘇鶴亭小三歲，自幼就是在蘇鶴亭的光環下長大的。
他一直都很佩服蘇鶴亭，也曾渴盼過成為他那樣的人。
但府裡總是有人說他身為金尊玉貴的小侯爺，就應該養尊處優，不必像出身卑賤的人那般苦熬。
又刻意引導他吃喝玩樂，在錦繡堆裡打滾，享樂是無窮無盡的，只有想不到的，沒有辦不到。
所以漸漸地，他的進取心也就被消磨了。
蘇鶴亭呢，不僅天資過人，還勤奮，是以，兩人之間的距離一日千里。
最初他來投奔的時候，也不過是為了尋求一個棲身之所。
但是見了蘇鶴亭才知道，他雖然只是一個小小的縣令，卻不會止步於區區一個縣令。
他說要替自己做主，便一定能做到！
薛靜齋抬眸看向面前的女孩子，她正低頭替妹妹整理額髮。
從小到大他見過的女孩子怕是數也數不過來了。
年少荒唐，又有人刻意誘導，他連暖床的丫鬟都有好些個了，可以說是閱女無數。
但那些都是什麼女子啊！
都是那些人精心挑選，著意引著他墮落的！
她們珠環翠繞，燕語鶯聲，或溫柔體貼，或天真嬌憨，或嫵媚婉轉……卻並沒有一個人拿出來一顆真心待他！
眼前這個女孩子很特別。
一開始她就說，救他不白救，需要他報答，如此坦白。
相處過程中，她明知道自己出身不凡，來歷成謎，卻從不打聽，如此冷靜。
她聰明自強勤奮，憑一己之力養活弟弟妹妹不說還開了這麼一間鋪子，生意做得風生水起，如此能幹。
她能剛亦能柔，年紀不大，處事卻十分周全。
這樣的女孩子若是能夠成為自己的賢內助……
他想，將來回到那虎狼窩裡，他便不是孤立無援！
他也相信，他們會很合拍，因為他會全心全意信任她。
蘇大哥……
蘇大哥肯這樣用心，一定也是非常喜歡這女孩子的，若他不抓緊，很可能，蘇大哥會成事，畢竟有眼睛的人都能看到蘇大哥的優秀。
但，蘇大哥既然那樣優秀，將來一定會有更好的選擇的。
想到此處，薛靜齋輕輕問道：“大姑娘可知道蘇大哥有意中人了？”
“什麼？”元寧抬起頭來，臉上的笑容已經消失，眉宇間滿是驚疑。