二十三灶王爺上天，糖瓜粘住嘴，只能保平安。
到了二十四，元寧打發仲靈在家看孩子，自己和伯鍾分別去了老族長和趙六嬸家，給人家幫忙掃房子，即便是他們幫不上什麼，有這份心就足以令人安慰了。
老族長還要送給元寧一些醃肉，元寧說什麼都沒要，只是中午在他們家吃了一頓飯。
晚上回到家，仲靈都已經做好飯了，因為元寧要求，每天必須要有一個肉菜，白天他們都沒在，所以肉菜就留在了晚上做，是白菜肉片。放了一大勺葷油，味道還是可以的。
伯鍾從趙六嬸家拿回來一些幹豆角和幹茄子，原本也是不要的，趙六嬸直接給送了過來，他們只好收了。
之後的幾天，元寧就和仲靈一起忙活著做過年的吃的。他們家熱孝在身，不用出去拜年，但這並不妨礙他們吃點好的。
蘿蔔丸子、肉丸子都做了不少。饅頭、年糕也都蒸好了。
餃子提前包出來凍在外頭，隨時吃隨時煮。
如此，不知不覺間就到了臘月二十九。
今年沒有三十，因此臘月二十九就是除夕了。過了今夜，便是宣德十五年。
除夕的黃昏，族裡來人帶著伯鍾和叔毓去給他們家祖墳添土燒紙。
看到小哥倆身上穿著布頭拼接的衣裳，乾乾淨淨整整齊齊的，還感慨：“當初還說這五個孩子非要在一起，非餓死不可，誰知道人家竟真的把日子過下來了。”
也有人說：“要不怎麼三嫂那麼幹脆利落和三哥分家了，小孩子們都能把日子過起來，何況大人？”
兩兄弟聽著，把胸脯挺得高高的，心裡充滿了自豪。
一回到家就迫不及待學給元寧聽。
元寧也不過莞爾一笑，“別人愛怎麼說怎麼說吧！”
到了晚上，他們把桌子腳擦乾淨，把桌子抬到炕上去，擺了滿滿一桌子吃的，破天荒點了油燈熬夜。
元寧買回來的兩個紙燈籠也點小紅蠟燭就掛在堂屋裡，外頭有風，若是風一吹把紙燈籠燒了，多可惜。
他們今天晚飯當然吃的餃子，還有三個肉菜呢。
如今桌子上擺的就是各種零嘴兒，他們一邊有一搭沒一搭吃著，一邊猜謎語、說笑話。
已經開始學爬的季秀在炕上爬來爬去，隨便給個什麼不危險的東西她都能晚上半天，乖得很。
桌子上的乾果是不敢給她吃的，元寧就拿了一根洗乾淨的胡蘿蔔給她玩，才長了兩顆牙的季秀就拿這個磨牙。
一開始孩子們都熬得住，到了大概亥正的時候，季秀先歪在炕上睡著了。
元寧給她脫了衣裳，放進被窩裡。
叔毓雖然困得東倒西歪的，卻還強行熬著不肯睡。
過年就是熬年，一定要熬過了子時，聽外頭放了炮才算是熬完了，過年就要圖個喜氣，他也和哥哥姐姐一樣，盼著家裡越來越好，在小小的心裡，覺得熬了年，就算是熬過了苦難，過去的一切，全都成為過去了。