一時之間，縣令蘇大人在兩姐弟心目中成了一個英姿颯爽、年輕有為的形象。
林越字裡行間也充滿了對蘇大人的憧憬、讚美。
買完東西，林越便伸手主動替他們提著，將他們送到了攤位前。
元寧把買好的絨布拿出來給了林大娘，請她幫忙給姐弟幾個做過年穿的棉鞋，林大娘算了一下，二尺藍絨布做兩雙男娃娃的鞋綽綽有餘，二尺紅絨布要做三個女娃的鞋卻有些不夠。
元寧不在意地道：“我那雙不要緊，若是紅布不夠了，大娘就拿藍布拼上。”
林大娘只好答應下來，心中卻暗自忖度著，若是自己家裡還有剩餘的紅布就給用上，省得紅的藍的拼在一塊二不好看。
剛巧張二狗也回來了。林越幫著把空筐子、籃子還有買回來的東西搬上車，叮囑張二狗：“路上好好照顧這倆孩子。”
但還不太放心，讓他們稍等，自己跑回衙門裡拿了兩根修理好的齊眉棍回來，塞給兩姐弟，“你們拿著防身，就算是不能真的把心懷不軌的人怎麼樣，也聊勝於無。”
這是人家的一番好意，元寧拉著伯鍾道謝，把棍子帶在了身上。
回去的路上，張二狗還在感嘆：“你們這倆小孩兒還挺會做人的。”
“唉，”元寧就嘆了一口氣，“二狗伯伯，人們常說‘在家靠父母，出門靠朋友’，我們已經沒有爹孃了，在家裡全都靠自己呢，出了門想要好過一點，還不得嘴甜一點？
“人家也是看著我們小小年紀出來討生活不容易，這才諸多照顧。要不然……唉，我們的日子可咋過喲！”
張二狗嘆了口氣，“唉，的確是不容易啊！”
他們雖然把五兩銀子看得很重，但其實對別人來說，根本就不算什麼，再加上張二狗也沒盯著他們看，並不知道他們到底賣了多少錢，根據常理推測也沒多少，再加上他們買了不少東西，大概也就花完了。
他還好心提醒：“孩子們吶！日子還長著呢，伯伯知道你們日子不好過，小孩子家家的都還在長身體，需要吃好一點。
“但是你們賺錢不容易，可千萬省著點花。也別怪伯伯說話不中聽，人吃五穀雜糧，哪有不生病的？萬一你們裡頭有誰病倒了，看病抓藥都要花不少錢呢！”
忠言逆耳，張二狗說的也是實情，元寧誠心誠意道謝，說自己一定會好好照顧弟弟妹妹的。
一路上說說笑笑，便顯得路程沒那麼漫長了，天黑之前便回到了小張莊。
結清了車費，元寧按照說好的，多給了張二狗十文錢，張二狗說什麼都不肯要，“你們小孩子家家的不容易，又都長身體呢，你拿這錢給弟弟妹妹吃點好吃的吧，伯伯一個大人，又是個單身漢，怎麼都好對付。”
說完，還怕元寧跟他推讓，急急忙忙趕著牛車走了。
伯鐘不由嘆道：“二狗伯伯真是個好人。”
元寧摸了摸他的頭，說道：“伯鍾，你記住了，人家對我們好，如今是雪中送炭。什麼叫雪中送炭呢，那就是大冬天，下著大雪天寒地凍，有人來給你送了一盆炭，有可能都是能救命的。”
“我懂了，”伯鐘點頭，“就是說，在咱們有困難的時候給咱們幫忙。”
“嗯，”元寧點頭，“還有一個詞叫做‘錦上添花’，錦緞知道吧？那是非常名貴的布，質料好，花色好，若是往錦緞上放花，那就是好上加好。