就在范增進入穆陵關的當日，另一支近百人的隊伍也已經悄然來到了穆陵關外百里處，這些人正是江東項氏特使，此番特奉項伯與項羽之命來穆陵關招攬章邯。
不同於范增一行的是這隊人馬的領頭之人並非老成之人，而是一名年輕的少將軍。
雖然此刻他並沒有披堅執銳，但是那顯露出來的氣勢分明只有行伍之人才會擁有，此人正是江東的小將軍項莊。
為了顯示招攬的誠意，項伯特意安排項莊作為主使來穆陵關拜見章邯。
此刻他們正行進在穆陵關外的一處山小道上，此時日影西沉，近山的夕陽透過樹枝將昏黃的陽光斑駁地散落在林間小道上，竟然氤氳出了一層淡淡的霧氣，給這個亂世平添了幾分難得的祥和。
然而此刻項莊的內心並不平靜，因為他的內心正被此次穆陵關之行困擾著，究其原因就是因為昨日他收到了一條令他深感不安的訊息。
就在昨日，項莊收到了一封項伯轉送過來的信函：據他們安插在秦地的探子回報，數日前有兩千虎賁軍護送著范增離開了咸陽，據探子猜測這些人馬極有可能就是奔著穆陵關去的。
當項莊得知扶蘇竟然將范增派往了穆陵關時，一時間頭疼不已。
從扶蘇繼位監國主持大秦國政說起，江東與扶蘇之間就廝殺不斷，和范增的對峙自然也不在少數，讓范增感到遺憾的是他們江東在這些對峙中似乎也沒有佔到一絲便宜，反倒是處處受挫，不是損兵折將就是丟城失地。
為了趕在范增之前抵達穆陵關，項莊自昨日收到信函起就沒敢懈怠，一路疾行。
兩天的疾行，再加上山路難行，這一行人此刻早已是人困馬乏。
“少將軍，此處距穆陵關已不足百里了，況且時日也已近黃昏了，人困馬乏。要不我們就在此處歇息一番吧！明日一早再趕往穆陵關，我等實在是走不動了！”隨行小吏對項莊建議道。
項莊無奈地回了小吏一眼，然後轉身打量了眾人一番，最後無奈地搖了搖頭。
“諸位的勞累項莊豈能不知，只是項伯將軍要我們趕在范增之前見到章邯。若是我等在此休息，遷延不前，讓那范增趕在前面佔了先機，那我江東就陷入被動了，到那時莫說招攬章邯，恐怕連那關門都進不得。此番就只能委屈諸位了，等進了穆陵關，一定讓諸位好生休息。”
雖然項莊深知這兩日的連續趕路已經讓這些隨行人員疲憊不堪了，但是在沒有見到章邯之前，項莊是斷不敢耽誤行程的，不管多累他們都只能繃著。
因為對於他們江東來說，即便招攬不到章邯，也不至於立時就陷入絕境，怕就怕讓范增搶得先機招走章邯。
若是章邯在范增的巧言善辯下選擇歸降扶蘇，那對他們江東來說就真的大難臨頭了。
經過幾年的征戰，此時的江東百姓早已經疲敝不堪了，面對扶蘇咄咄逼人的攻勢，江東都已經是舉步維艱了，只能苦苦支撐，若是再加上個章邯，江東就真的沒救了。
南越大戰時，扶蘇趁機渡過了他們引以為天然屏障的湘水，使湘水成了人家大秦的內河，更為致命的是諾大的長沙郡也隨即落入了扶蘇彀中。
若是此時章邯再度歸降扶蘇，協助扶蘇從北面攻殺下來，那他們江東就真的沒救了。
見項莊沒有同意他的建議，隨行小吏只好閉嘴不再言語。
倒也不是項莊絕情，而是眼下的局勢太危急了，他們江東真的承受不起章邯降秦這樣一個結果。
子夜時分，經過半夜的疾行，項莊一行終於看到遠處燈火裡的穆陵關了，此時他們距穆陵關已不足十里。
就在項莊一行準備一鼓作氣走完最後數里路時，負責在隊伍前面探路的探子折返了回來，並向項莊彙報了一條驚人的訊息：原來探子發現距離他們不遠處一座營盤擋住了他們的叩關之路。
按理說章邯的人馬此刻應該都在穆陵關內，而不是這穆陵關外。