“是。”湯萍趕忙點頭。
“哦——”他輕哦一聲，倒在沙發上，像是墜入了往事。
“是麻煩。”他又這麼說了一聲，然後微微閉上眼，很久都不再開口。
湯萍的心緊成一團，又鬆開，又緊，目光七跌八落，碎成一攤傷心的水，在他腳下殷紅地盛開。
很久，他才睜了一下眼，問：“你的意思是……”
湯萍不由得起身，走近他，在那張沙發後立住，有點顫抖地說：“請您說句話……”
“哦——”
很多事情就是這樣，當你打算破釜沉舟最後一搏時，辦法也就來了。湯萍根本不記得，後來發生了什麼。只記得當時只有一個心思，豁出去，趁還能豁出去的時候。她被這個心思鼓舞著、激動著，幾乎到了不擇手段的地步。至於怎麼捧住他的額，伸出纖纖手指，給他按摩。又怎麼在輕鬆的按摩中，將要說的話說了出來，全都成了一場夢。夢醒的時候，她聽到一句話：“今晚……你就不要走了。”
二十多年，他最終還是得到了曾經想要的東西，儘管這東西已不再那麼美好，不再那麼純潔，可畢竟，也是留在他心裡的一片遺憾。
果然，他很遺憾地說：“老了，你也老了。”
次日，一個電話打到孫吉海辦公室，一聽口音，孫吉海站了起來。
“三河怎麼回事兒，亂糟糟的，你這個常務副書記會不會工作？什麼，由不了你？由不了你要你這個副書記做什麼？該講原則的時候就要講原則，該替下面說話的時候就要替下面說話。好了，吳達功馬上回去，那個秦默不是要退嗎，讓他退下來好了，你是管組織的，得有組織原則！”
放下電話很久，孫吉海的手還在發顫。不過，等他走進袁波書記辦公室時，臉色已經很堅定了。
馬其鳴一再要求，不論發生什麼，都不能亂，都不能失去方向。方向才是動力，方向才是戰勝困境的武器。
孫吉海接到電話的同時，馬其鳴也接到一個電話。電話裡說，三河可能要起點風波，要他有心理準備。馬其鳴笑笑，說：“你們要是擔心我，就讓佟副書記把我調走好了。”
不提醒倒罷，一提醒，馬其鳴的犟勁上來了。接下來，他開始親自督陣。
先是從王副身上突破，這傢伙經過一陣子的審訊，已經有點頂不住。不過他還是僥倖地把寶押在潘才章身上，心想，只要潘才章不鬆口，他們還是有希望的。
一見李春江和馬其鳴，王副頓時蔫了。尤其李春江，王副打心眼裡怕這個人。只要李春江狠上勁兒，十個潘才章也頂不過去。這把尖刀，插誰誰死。上次算是僥倖中的僥倖，這一次，怕沒那麼便宜。
果然，李春江一開口便掐住了他的命門。“王副，我知道很多事兒你都是被逼無奈，是潘才章硬拉你的。現在你該考慮清楚，是讓潘才章把你當替罪羊供出來，還是你自己說出來，早說出來早主動，這點你比誰都清楚。”
王副還眨巴著眼睛，想從李春江臉上窺點什麼，沒想李春江丟下這句話，竟跟馬其鳴走了出去。他的頭無力地垂下來，內心困惑得要死。門外，李春江蠻有把握地跟馬其鳴說，他頂不過去的，他太知道讓人當替罪羊的味道了。馬其鳴讚許的目光落在李春江臉上，他本來是揣著一肚子好奇想看看李春江怎麼審人的，誰知剛開了個頭，卻沒了下文。
第二天，馬其鳴便得到訊息，經過一夜的掙扎，王副垮了！
王副和盤吐出了他和潘才章如何在看守所沆瀣一氣，暗結私黨，幫犯罪嫌疑人開脫罪行，收受不義之財的全部事實。據王副交代，僅三河公安內部，他們這條線上就多達二十六人，還不包括法院和檢察院的。但是對童小牛一夥迫害致死蘇紫丈夫陶實的事，王副卻矢口否認，拒不承認有此事。
李春江看完筆錄，跟馬其鳴說：“他這是在玩眾責難罰的遊戲，一下子扯出這麼多人，目的就是想難住我們，為他們爭取時間。那事兒他當然不肯承認，因為童小牛隻是他和潘才章的座上賓。”
“繼續審訊，看他能頂多長時間。”李春江對負責此案的警員說。
與此同時，女警王雪那邊也有了收穫。經過將近一月的努力，賣豆芽的王雪終於取得周翠花的完全信任，周翠花現在都親熱地喊她妹妹了。這天，王雪帶著試探性的口氣說，她男人出了點事，讓警察抓了進去，求周翠花想個辦法，幫幫她。已經完全沒有戒心的周翠花一口應承下來，答應跟三叔說說，讓三叔想辦法。
“放心，這種事兒，三叔準能辦。”周翠花說。
“好，就以這個法子，引三叔出來。”李春江興奮得直誇王雪，其實王雪還沒結婚，只是長相老氣一點兒，加之又在基層工作，面板糙黑，所以自稱有了男人也不會引起周翠花猜疑。再說了，說男人才能讓周翠花同情，要是換了男朋友，沒準兒周翠花還想給她另行介紹一個呢。