接下來的幾天中，黃蓉時常能聽到這位師兄痛苦的嚎叫，恐怖異常。當時黃蓉不明就裡，就跑去問其他的師兄，才知道黃藥師在石壁中種了一種叫做“迷蘭”的花草，可以用來做麻醉藥材，但在它生長的時候，尋常人聞到它的香味，會聯想到最陰暗的事情，產生痛苦的幻覺。
黃蓉當時不能理解，現在回想起來，那師兄是個孤兒，自幼在市井長大，保受欺凌，必定有很多痛苦的回憶，自己只片刻的功夫就產生如此可怕的幻境，他在裡面待三天三夜，精神上飽受的摧殘可想而知。
當他被放出來的時候，已經不成人形，目光呆滯，精神恍惚，再不肯說一句話。黃藥師看到他的樣子，也有些後悔，於是命人好好照顧他。一個月後，他逐漸好轉，卻再不肯喚黃藥師為師父，並要和黃藥師斷絕師徒關係，併發誓再不用本門武功。黃藥師十分傷心，本想出手毀了他，但念及多年的師徒情分，終究下不去手，只好由他去了，但從此以後不許門下提及他的名字。
多年過去了，大家都有些淡忘了，似乎黃藥師從來不曾有過這麼一個徒弟。只是有一次黃蓉聽師兄們私下聊天，江湖上出現了一個武功高強的獨行和尚，法號“不戒”，行事亦正亦邪，似乎就是那位師兄。
黃蓉至今都非常痛恨那個把師兄引入歧途的慕容堅，聽說他姦淫擄掠，無惡不作，最近幾年在江湖上更是興風作浪，被稱作“關東老妖”，他有一對兒女，“三笑妖姬”慕容飛虹和“逍遙郎君”慕容殘花，行事淫邪，在江湖上更是臭名昭著，最近與他一道加入魔教，就是武林同道們口中說的魔教“三妖”。
想到這裡，黃蓉心中豁然開朗，那“迷蘭”果然厲害，越是恐懼什麼，就偏偏出現什麼樣的幻境，要知女子把貞操看得比性命還重，想來是經過昨夜的事情，也許她對船伕的防範意識太重，所以才出現了剛才的場景。
可是居然如此逼真，簡直匪夷所思，現在下身溼滑滑的，陰部還有些收縮的感覺，她的高氵朝似乎還沒有完全退去。轉念一想，自己剛才的失態船伕都看得清楚吧，自己在迷亂中好像還說了些不堪入耳的話，頓時羞紅了臉。見船伕還怔怔地站在那裡，於是到：“船家……我剛才可曾說過什麼話？”船家道：“女俠好像很痛苦，確實說了些話，不過像夢囈似的，小人沒有聽清楚。”
黃蓉頓時放下心來，還是採摘何首烏要緊，這次她有了教訓，屏住呼吸，迅速摘下果實，安全退出，然後啟動開關，把石壁合上，她把何首烏用軟布包好，放入懷中，再不停留，立即帶著驚魂未定的船伕離開。
第九章隔岸觀火
與來時相比，海上的風浪小了很多，行船頗為順利。船伕為少時故人，黃蓉本想與他攀談幾句，但是之前的陰影還很濃重，只得作罷，一個人躲在船艙閉目養神。一路順風順水，船速飛快，到了黃昏時分，船已靠岸。
下了船，辭別船伕，黃蓉到渡口的驛站取了馬匹，牽著馬在海邊緩緩前行，此時天色已經有些昏暗，向大海望去，一輪巨大的紅日漸漸沉入水天相接處，海面波光粼粼，甚是壯美。沙灘上的人們格外忙碌，很多漁夫滿載而歸，與家人清點著一天的收穫，孩子們在旁邊玩耍嬉戲。
落日的餘暉映在黃蓉的臉上，淡淡的柔和的光彩，讓她的俏面顯得更加秀麗。她心中湧起一種祥和之感，眼前人們的生活，不正是她的理想嗎？做一個平凡的女子多麼愜意，江湖恩怨，沙場點兵，統統拋之腦後，只知與心上人長相廝守。
心中想著，黃蓉暗自神傷，這樣的寧靜生活恐怕和她一生無緣了。她搖搖頭，飛身上馬，這裡距離城門還有一段路程，她要在天黑之前趕到城內，找到客棧先宿上一夜，養足精神，明天開始要全力趕路，群雄還在襄陽等她的藥引。
傍晚海邊的天氣頗為涼爽，官道上沒有其他行人，黃蓉策馬急馳，根據來時的經驗，再有一刻鐘就可到達城門。
忽然，腦後傳來破空之聲，黃蓉反應奇快，俯身低頭，“嗖”的一聲，一道寒光貼著頭皮閃過。居然有人施放暗器，事發突然，黃蓉驚出了一身冷汗，剛起身，一柄明晃晃的長劍從側面凌厲地刺來，黃蓉單掌一拍馬背，嬌軀騰空而起，堪堪躲過。黃蓉身形在空中迴轉，未待落地，只聽“啪”的一聲脆響，一條軟鞭呼嘯著向她身體捲來，電光火石之間，黃蓉來不及多想，提起一口真氣，曼妙的身軀在空中再次衝起，把軟鞭踩在玉足下，微一發力，接力翻身而起，輕飄飄落在了路邊的一顆大樹上。
“郭夫人果然名不虛傳，老朽佩服。”一個沙啞難聽的聲音響起，黃蓉定睛一看，前方路面上聚攏了一男兩女，一位乾瘦的老者，身著華服，一臉奸詐，剛才的聲音就是他發出來的，左邊站著一位妖豔婦人，右邊是一位清秀的紫衣少女，三人正目光灼灼地盯著她。
剛才形勢危險萬分，黃蓉使出了渾身解數才勉強躲過，不禁心中惱怒，喝道：“三位是什麼人，為何行此小人行徑，躲在暗中偷襲於我？”
老者乾笑道：“嘿嘿，老朽慕容堅。”又指著那妖豔婦人道：“嘿嘿，這位妹妹是人稱‘俏寡婦’的柳三娘。”那柳三娘對著老者“咯咯”笑得花枝亂顫，眉目生情。老者似乎早習以為常，一指那少女道：“這是小女慕容飛虹，夫人請見諒，我們知道夫人武功高強，所以出此下策，望夫人莫怪。”
黃蓉不禁倒吸了一口涼氣，沒想到在這裡碰到魔教的幾個魔頭，那“關東老妖”慕容堅武功高強，而且極度好色，不知有多少成名俠士和良家女子慘遭他的毒手，他的女兒“三笑妖姬”慕容飛虹據說手段還要毒辣過他的父親，沒想到外表竟然是這樣一個嬌柔清秀的少女，“俏寡婦”柳三娘乃是魔教“朱雀堂”堂主，是出了名的蛇蠍美人，擅長採陽補陰，江湖上很多青年才俊都毀在她的手上。
慕容堅當年把黃蓉的師兄帶入歧途，本是桃花島的仇人，黃蓉心中憤恨，可是報仇不能急於一時，現在自己要事在身，當下考慮的是怎樣全身而退。單打獨鬥，黃蓉不怕他們，可是他們三人聯手，她卻沒有取勝的把握，不知道他們有沒有後援，先摸清底細再說，於是笑道：“久仰久仰，幾位都是江湖上響噹噹的人物，不知為何要聯手圍攻我一個女子。”
慕容飛虹柳眉一挑，搶先道：“呵呵，我們教主聽說夫人要回島取千年何首烏，所以派我們一路保護，現在夫人得到了何首烏，不知能否出讓，價錢不是問題，我們教主他老人家最近身體不適，想用珍貴藥材調養一下。”她輕顰淺笑，溫柔可人，話裡藏刀，卻娓娓道來，讓人很難把她和魔教聯絡到一起。
黃蓉一路過於順利，心中也暗暗納悶，此刻恍然大悟，沒想到魔教早已知曉她的行蹤，只等她取回千年何首烏後才對她下手，心中暗怒，口中卻笑道：“呵呵，東方教主真是費心了，代我謝謝他老人家，也順便告訴他有閒工夫做點正事，不要白日做夢了，恕小女子不能奉陪了。”話音未落，黃蓉輕點樹枝，使出輕身功夫，向遠處的深山飛去。黃蓉明知此處形勢險惡，她孤身一人，與幾人糾纏只會對她不利，逃向深山叢林，利於她藏匿行蹤。
三人料不到黃蓉行事如此果決，愣了一下，才想起追趕，但是黃蓉輕功極高，將三人遠遠甩在身後。三人中慕容堅輕功最好，衝在最前，但也只能看那輕盈的黃色身影在樹頂起起落落，漸行漸遠。
擺脫追蹤是黃蓉的拿手好戲，不久，她已經看不到後面緊跟的身影，魔教眼線眾多，想來是不能去城內了，今晚要在山裡過夜了。黃蓉暗做打算，今後要一路走小徑，避開魔教追蹤，一定要安全把何首烏送到襄陽。
又過了片刻，黃蓉看到前方有一片空地，想來魔教已經找不到自己了，於是飄落地上，想尋找一個棲身之地，卻發現前方是一處懸崖，她走上前去，俯身下望，深不見底。黃蓉柳眉緊蹙，看來只能沿著懸崖邊尋找隱蔽之處了。
忽然，背後有人輕哼了一聲，黃蓉毛骨悚然，猛然回頭，藉著夕陽的光線，看到一個高大威猛的紅袍老者悠然立在那裡，赫然是魔教左使向問天。只見他微微一笑道：“郭夫人別來無恙。”
黃蓉倒吸了一口涼氣，武林大會上見過他的身手，知道此人武功深不可測，遠非剛才三人可比，自己恐怕也不是對手。心中不安，嘴上卻不饒人，黃蓉努力安定一下心神，笑道：“我道是誰在後面裝神弄鬼，原來是向左使，沒想到小女子竟引得向左使親自出馬，真是受寵若驚。”
向問天道：“好說，好說，東方教主仰慕夫人已久，遣老夫斗膽請夫人黑木崖一行。”黃蓉道：“久聞向左使為人正直不阿，早已金盆洗手，不知此番為何出山為虎作倀？”向問天仰天笑道：“夫人抬舉，向某人乃一介武夫，效忠聖教幾十年，離開聖教的向問天，是不能容身於江湖的，當前聖教復興，老夫自然應該出力。”
黃蓉道：“東方不敗殘忍無道，魔教殘殺無辜，閣下就是幫兇，不覺心中有愧？”向問天長嘆一聲道：“老夫為魔教而生，並不只是效忠教主，老夫只知道沒有聖教，就沒有我向問天！”
忽然遠方傳來一聲長嘯，向問天厲聲回應，氣息悠長，震得樹葉簌簌而落，飛鳥驚起。黃蓉暗叫不好，自己行蹤已露，不久魔教眾人就要趕過來，自己處於被圍攻之勢，又地處絕境，凶多吉少。
向問天慢慢向黃蓉接近，口中道：“老夫十分敬仰賢伉儷，只是教令在身，不能違抗。夫人是聰明人，還是不要做無謂的抵抗。”
黃蓉心急如焚，她知道一旦去了黑木崖，恐怕就再難下來，自己受辱不說，武林同道的性命也岌岌可危，自己是寧死也不能落在魔教手中，這時風聲響起，慕容堅三人落在空地上。
黃蓉銀牙一咬，竟然轉身向深淵中跳落。幾人萬萬料不到黃蓉有如此舉動，不禁面面相覷，愣立當場。少頃，聽到幾聲石頭落水的聲音，幾人湊到崖前向下看，但光線昏暗，看不清下面的情景。慕容堅道：“聽聲音下面是水潭，我們下去看看，別讓這婆娘跑了。”
黃蓉急速下墜，耳邊風聲呼嘯，不禁心驚肉跳，但她決不是輕易放棄的柔弱女子，看到有很多生在夾縫中的矮小樹木在身邊掠過，連忙伸手去抓，竟讓她抓住了一根樹枝，但是下墜之勢太急，樹枝頃刻折斷，但是卻減緩了嬌軀下墜的速度，連忙再抓另一個，幾番之後，終於讓她抓住了一根比較粗大的樹幹，身體懸掛在空中。
一些碎石被黃蓉的雙臂帶了起來，滾落谷底，黃蓉在半空中聽到腳下傳來濺起的水聲，知道下面是潭水，而且離自己很近，心中一喜，低頭一看，水面距離自己只有大約三丈的距離，潭面也不是很寬廣。
黃蓉觀察周圍環境，看到山壁縫隙中有很多樹木，看好位置，黃蓉提起一口真氣，一躍而起，踩到另一棵樹上，身體再次躍起。幾次之後，她已經落在潭水邊上。
黃蓉死裡逃生，驚魂未定，知道魔教眾人不久就會尋到此處，必須馬上離開。才行幾步，黃蓉轉念一想，對方人多，而且相互呼應，她要走脫也不是易事，此刻天色已經完全暗下來，周圍樹木繁茂，如果躲在附近，對方不易搜尋，而且他們定以為自己已經走遠，不會在這裡仔細搜查，不如躲在此處，等到天明再說。
打定主意，黃蓉環顧四周，發現周圍有很多枝繁葉茂的樹木，易於藏身，她縱身躍到一棵丈二高的樹上，藏好身形。這棵樹枝葉密集，垂得很低，樹幹粗大，黃蓉就站在主幹的分叉處，上面生出很多粗壯的分枝，把黃蓉籠罩在內，她斜靠在一根最牢固的樹枝上，很是舒服。
果然，過了沒多久，黃蓉聽到雜亂的腳步聲越來越近，黃蓉趕緊屏住呼吸，只聽向問天的聲音道：“就是這裡了，各位到潭水中看看有沒有她的屍首。”接著聽到趟水的聲音，不久，聽見柳三孃的聲音響起：“向左使，潭水很淺，我們找過了，沒發現那婆娘，一定讓她逃掉了。”
向問天道：“大家分頭搜尋，三娘，你在附近再仔細找找，誰發現她的蹤跡，都用嘯聲通知大家。”三人遵命。黃蓉聽見衣衫響動，知道除了柳三娘，其他人都已走遠，她拔開樹枝，透過縫隙依稀看到柳三娘站在潭邊，只得在樹上繼續潛伏。