“包大人果然聰明過人，方才，只是本宮自作主張的一次相戲耳。”蕭娘娘終於開口道。
聽到這位蕭娘孃的聲音，呂布猛然抬起頭來。
上面坐著的蕭娘娘雖然已經沒有了昨日獵場的那一身披掛，但是，那頗似貂蟬的容顏和眼角眉梢所凝聚起來的英氣，依然令呂布大吃一驚。
他這才知道，原來昨日的那位女將軍，居然是這契丹國的皇妃。
蕭娘娘早已經認出了呂布，現在，看到呂布目光如炬地盯著自己，不由得含笑點了點頭。
“包拯在大宋朝廷，便久聞蕭娘孃的大名，今日一見，果然清新脫俗，雖有昭君、文姬等古之奇女、才女亦不能相比。”包拯拱手說道，卻又話鋒一轉，“只是今日這等玩笑，實在令包某人暴汗不已。”
“包大人謬讚了，小女子實不敢當。”蕭娘娘不緊不慢地說道，同樣也是話鋒一轉，“既然說是天朝使者，就當有大國儒生的氣度，豈能與小女子一般計較？若包大人不肯原諒，小女子這便下去，按照你大宋的禮節，跪拜大人如何？”
包拯眼珠一轉。
“娘娘千歲言重了，我大宋國人從來極少小肚雞腸之人，何況包某？只是方才見娘娘千歲清純可愛，同樣戲言而已。”
眾人同時發出笑聲。
“賜座、上茶。”耶律賢見尷尬的氣氛已經有所緩解，於是重新吩咐道。
顏色和味道極佳的奶茶被端到了包拯的面前。
呂布站在包拯的身後，目不斜視。
“包大人身後所立者何人？”蕭娘娘忽然問道。
“此唐壯士乃我朝廷禁軍都統領，奉旨與下官一同來此。”包拯回頭看了一眼呂布，回答，“只因貴國與我大宋之間多荒僻之地，時有狼蟲虎豹出沒，有唐壯士在側，當可確保下官一行人等安全抵達。”
包拯這一語雙關的話，令在場的大臣們紛紛蹙起眉頭。
蕭娘娘卻沒有計較。
“原來是大宋禁軍頭領，難怪這般雄武。來人，同樣為唐壯士賜坐、上茶。”
蕭娘娘話一出口，便有宮人手捧著奶茶過來，同時有宮女把椅子放在了包大人的身旁。
呂布看了一眼包拯。
包拯點頭。
“多謝娘娘千歲。”呂布拱手說道，卻沒有立刻坐下，而是繼續說道，“方才娘娘之言小人實在不敢承受，小人在我朝廷之中乃是微末之士，何敢當這雄武二字？”
眾人這才復又笑了起來。
呂布和蕭娘孃的對話，自然也只有他二人明白其中含義。
“二位大人既然為兩個盟好而來，朕自然要以上賓規格相待，唐壯士休再客套，還請落座講話。”耶律賢說道。
呂布忽然面色一沉。
“陛下既然要以上賓相待，卻又因何在此陳鼎？莫非這大遼數萬英豪，唯懼吾與包大人二人？”
呂布早已經對這裡的佈置感到氣憤，剛好被他抓到了機會。
耶律賢的臉色有些難看。
眾人一時間也不知該如何對答。
蕭娘娘卻忽然笑了。
“唐壯士果有大將之風，想必是還不瞭解我大遼之風俗，此鼎設在此處，意在招待貴客之用，絕無恐嚇之意，還請將軍上眼。”蕭娘娘說完，對著那幾個站在油鼎旁邊的武士點了點頭。
那些武士早已經脫下身上鎧甲，袒露出上半身，頭頂繫著紅色扎巾，就像是大宋刑場那些專門負責砍頭的劊子手。
接到蕭娘娘指令，只見這些人一聲吆喝，數道寒光閃起，幾隻山羊尚未做出反應，已經被悉數殺死。33