“是。”扶意應道，“世子妃並沒有受虐待，只是被軟禁，撇開痴病不說，大夫人還是用心照顧的，更何況還有祝家老太太在。”
王妃道：“這樣便好，你放心，待將來我足以照顧她，我必定會接她回來。”
扶意再問：“娘娘，我能為您和郡主做些什麼？要從祝家打探訊息嗎？”
王妃示意扶意坐下：“楊氏是皇后親妹，二夫人姜氏與貴妃關係密切，幾位老爺在各部當差，祝家人脈深廣，訊息靈通，幾乎無所不能，可以從他們身上知道許多朝廷秘聞。”
扶意雙拳緊握，鄭重地看著王妃。
閔王妃道：“但要你這個小姑娘，去接近去打聽些什麼，並不容易，也太危險。眼下，你替我留心好涵之的狀況，再把你偶爾看到的聽到的，關於朝廷和內宮的事，告訴堯年便好。其他的，我們自然有人打點，你便想想，我是如何一早得知訊息，在不可能的時間裡趕到京城為皇后侍疾，就明白了。”
扶意坦率地說：“端午節那天，郡主突然問我世子妃的事，當時我以為，王府已經洞悉祝家的一切。”
堯年在邊上笑道：“我只是賭一把，賭錯了，大不了殺了你滅口。”
扶意怔怔地看著郡主，閔王妃趕緊拉了她的手說：“這是個混賬孩子，你別理她，扶意，往後你在京城，不是孤零零一個人，就是到天涯海角，我也會代替王爺，保護每一個紀州子民。”
堯年卻沒有玩笑，嚴肅地問：“你嚇著了嗎？可是扶意，你要想清楚，從此以後，你就是王府的人，最糟糕的下場，是和皇帝作對，也許哪一天，你就人頭落地。”
“年兒！”閔王妃呵斥女兒。
“母親，我不想害她。”堯年不肯退讓，殘酷地對扶意說，“我是真心的，即便沒有要你去做危險的事，可從此你站定了立場，就和我和我娘一起，每一步都走在刀刃上。我爹和哥哥到底遭遇了什麼，且要去查，最糟糕的結果，就是皇帝要殺他們。若是如此，我和娘必然要為爹爹和哥哥報仇，到時候會發生什麼，你能想象嗎？最好的結果，恐怕也是要玉石俱焚的，你若怕死，我絕不強求。”
扶意的心，一下一下震盪得厲害，她就知道，從大小姐半夜闖入清秋閣那天起，所有的事都變得越來越複雜。
閔王妃溫和地說：“年兒說得不錯，扶意，你想好了再……”
“我願意。”扶意打斷了王妃的話，勇敢而堅定，“娘娘，就當我不知天高地厚，我總想著，這輩子不甘心嫁人生子，想要有一番作為，想要和男人們站在一樣的高處。可我來了京城才發現，一切只是我的異想天開，若非祝家接我來，可能一輩子連紀州都走不出去。即便到這一刻，我依然不知道自己能做什麼，可我想要報答王爺和您，代替我的爹孃，還有我自己，盡我所能地報答您。生死不可怕，一輩子活得渾渾噩噩才可怕，娘娘，我不害怕。”
此時門前有敲門聲，婢女在外說：“郡主，二位小姐快過來了。”
堯年朗聲道：“把門開啟。”
她捏了扶意的手說：“我和娘，把嫂嫂託付給你，其他的事慢慢來，我們熬了五年，不差再等一等。”
不多久，韻之和慧之來了，方才的話暫且不提，扶意也慢慢冷靜下來。
之後坐了一個多時辰，她們也該走了，閔王妃派府中下人一路相送，堯年在門前與她們道別，對扶意說：“往後見面機會多，下回再好好玩一玩。”
就此別過，回家的路上，扶意原本擔心韻之會好奇，她單獨和娘娘郡主在一起時，有沒有提起大小姐。
可韻之的心思，全在她二哥身上，一路唸叨著：“你說那個女人會是誰呢，若是正經人家的姑娘，即便貧寒低微，奶奶也會幫著二哥，萬一是暗門子裡的……”