這天晚上，好幾天沒閤眼的林朔和衣而臥，睡著了。
林家有秘法，可以讓傳人在進山之後不睡覺。但這種法子對身體損耗較大。
確認周圍安全，有條件睡覺的時候，林朔絕不會客氣。
正睡著，屋外的一陣鞭炮聲，把林朔驚醒了。
睜眼往窗外一看，天還沒亮。
床上的兩個女人一下子就坐了起來：
“幾點了？”
“四點半。”
“這麼早就放鞭炮，太缺德了，我還以為又回到軍營了呢。”柳青嘀咕了一句，悉悉索索地開始穿衣服，“你們繼續睡著，我出去看一下。”
“別睡了。”林朔聽著外面的動靜，輕聲說道，“龍王使者來了。”
……
等四人起身出屋，發現老漢一家黑燈瞎火的寂靜一片，人早就不在家裡了。
離老漢家不到一百米的村口方向，鞭炮聲之後，又傳來一陣陣鑼鼓聲。
四人順著聲響摸過去，拐過一個衚衕口，這才看到村口方向人頭攢動，早就圍得裡三層外三層了。
村民們都很安靜，圍著村口的那尊巨大的蛇像站著 ，大多舉著火把，照得周邊亮如白晝。
人群最裡面，傳來一陣陣唱歌不像唱歌，唸經不像唸經的哼唱聲。
人群邊上不遠，有一株紅皮雲杉，十多米高，挺結實的樣子。
紅皮雲杉邊上，拴著一條灰色的毛驢。
這條驢面前放著一桶豆子，它正在嘎吱嘎吱嚼著，旁若無人。林朔四人過來，它只是抬頭看了一眼，然後繼續把腦袋伸進了桶裡。
林朔繞過那頭驢子，三兩下就上了樹，找了個枝丫落腳，背靠在樹幹上。
柳青和Anne兩個女人，也爬了上來，手腳都很麻利，尤其是Anne，直接來到林朔的身邊。
反倒是楊拓這個大老爺們，試了一下沒上來，略顯尷尬地在樹底轉悠了一圈，然後乾脆靠著樹幹坐下了。
林朔扒拉開眼前遮擋視線的樹枝，終於看清了人群裡的情景。
在那尊巨大的蛇像邊上，坐著個大概五十多歲的老者。
那老者穿著一身黑色大褂，頭上戴著一頂青灰色的瓜皮帽字，留著花白的山羊鬍，手裡拿著一把三絃。
看他的裝扮，似是一箇中國傳統的說唱藝人。此時他嘴裡哼哼唧唧的，也確實唱著什麼。
不過這種唱法，林朔在國內沒聽過。嗓音低沉而又沙啞，來回來就那幾個音調。乍一聽覺得單調，但聽久了，會覺得挺有滋味。
林朔這個身份，自然知道不少江湖上的奇人異事。這種說唱藝人，算是江湖上最底層的，林朔並不陌生。