第一百八十一節信仰
“原來如此，所謂信仰邪神，本質上就是一個交易……”艾修魯法特想了一下。“做神喜歡的事情，然後神會給你獎賞……”他想了一下，從這個角度來說，難怪邪神的信仰會如此的根深蒂固了。也難怪雖然教會那邊嚴防死守，但是邪教徒依然如殺不盡的野草一樣，總是一茬茬的冒出來。這是非常現實的問題，教會再怎麼努力，也只是按下葫蘆浮起了瓢。
“這個比方很對。”詹姆微笑著回答。“伯爵大人，您知道，信仰這種事情是一個只有自己才知道的秘密。沒人能探聽別人內心深處的秘密。別說我們這樣的俗人，哪怕是教會的祭司也有可能信仰不虔誠——此類事情雖然沒聽說過，但是我們可以想象。但是沒有人可以背叛利益。信仰邪神絕對是一件有利可圖的事情，甚至是順帶的事情。”
“想想看，一個普通計程車兵，他原本的職責就是殺死敵人。如果他信仰血神，那麼他不需要做任何多餘的事情，只需要在戰鬥開始前在心頭默唸一聲‘血祭血神’就行了。然後他就可以安然的享受一份額外的收益。您說對不對？”
“確實如此。”艾修魯法特也得承認這一點。“但是如果僅僅是這樣的交易的話，要說收買普通下層人，那是很簡單的。不過卻也無法影響上層的人，特別是那些真正的強者……比方說一個貴族就不會在乎那麼一把魔法武器和魔法盔甲。”
“啊，伯爵大人，這您就錯啦。在所有邪神給予的獎勵之中，有一種東西是每個人都夢寐以求的，甚至可以這麼說，只要是人類就無法抵禦這件獎賞的誘惑。”詹姆說道。
“哦？”艾修魯法特情不自禁的看向詹姆的面孔。“是什麼獎賞？”
“他們可以賜予凡人永生。”詹姆微笑的說道。
“怎麼可能……”艾修魯法特剛想這麼說，但是下一瞬間意識到這確實是有可能的。至少在中央七國的範圍內，確實存在這麼一個例子。那就是教會的前任的大主教。那位大主教蒙受恩寵，得到永生之力，可以永遠保持年輕和活力。
這不是什麼特別的秘密。教會那邊可是充分的利用了這個神蹟，把這件事情作為宣傳星域諸神偉大力量的範例。
不過很可惜，教會的人至今不知道為什麼大主教會得到這種力量。相關的秘密恐怕永遠也沒有被解開的機會，因為永生不死的大主教已經在綠皮的刀鋒下喪生。
從這個角度來說，既然星域諸神能夠賜予凡人永生，那麼同樣身為“神”的四大邪神也可以做到這一點。
“如果能夠得到四大神明中任意一個的真正垂青，那麼凡人被晉升成為永生不朽的存在。”詹姆繼續說道。“對於很多人來說，這是踏上混沌之路的終極目標。這也是對那些竭誠信奉混沌諸神的人的獎勵，諸神將賜予他們不朽的生命，以及無法想象的力量與權力。”
“……”艾修魯法特沒有說話，看起來他終於明白為何對邪神的信仰源源不斷了。永生的誘惑啊。對於註定不免一死的凡人，還真的是難以抗拒的誘惑呢。
“但是……邪神都應該是危險的，對不對？”半響之後，艾修魯法特終於反問。“別的不說，單單他們的教義就夠危險的啦。我記得看過一本書介紹過這件事情。”他停頓了一下，“混沌邪神通常對手下沒什麼耐心。他可以被你輕易的取悅，可以在這個時候對你愛不釋手，大肆獎賞。但是如果你讓他們失望，他們也可以在下一秒毀掉你。永生不朽跟行屍走肉只有一線之隔。比方說，一個凡人透過一次次的血腥屠殺得到了恐虐的歡心，被賜予混沌領主的地位和無數獎賞。但是隻要你一次戰敗，那麼一切就完了。”
“您說的太對啦。”詹姆立刻回答道。“一旦你未能完成神的期待……神就有可能對你開一個小小的玩笑，直接把你變成混沌之卵。您可能不知道什麼是混沌之卵。那是邪神對於失敗手下的一種懲罰——人類的身體和心智將如蠟燭一般溶解，之後魔法能量將把他塑造為一個長滿利牙的可怕怪獸。他的神智早已被跑到九霄雲外，留下一個充滿憤怒和痛苦的精神漩渦。這些‘前’人類就被稱為混沌之卵。它們完全無法溝通，只會受到邪神寵愛之人的控制。在戰場上這種怪物相當可怕，傳聞戰力足以以一敵千。”
“但是，”詹姆話鋒一轉。“事情可以反過來看。邪神雖然對失敗者毫不留情，但是他們對勝利者同樣慷慨。只要能夠不停的勝利下去，那麼任何獎賞都可以隨手而來。畢竟，只要不停的勝利下去就可以了，不是嗎？話說回來，伯爵大人，我倒是聽說過和您有關的一個流言。”
“什麼樣的流言？”
“聽說您之前曾經在鷹隼城和某個邪神信徒決鬥過。而且那還是一個血神信徒。”詹姆說道。艾修魯法特雖然沒有說話，但是他的神情就清楚的承認這件事。
“我偶然聽說了這件事……後來根據教會的詳細調查，那位邪神信徒卻也不是什麼地下教派發展出來的新信徒，和他的家人親族更是扯不上任何關係。實際上，他只有一個人。或者應該這麼說，他是自己從書上或者其他什麼渠道知道了邪神的事情，於是就弄了個祭壇，向神祈禱，從而成為了恐虐的信徒。”
這件事情艾修魯法特倒是真的不知道。因為這件事情結束之後他就將一切丟到腦後，再也沒過問了。至於教會調查出一個結果後，也自然沒有通知他的義務。
“聽說那一位，原本也是一個庸手。但是自從拜祭了恐虐，就得到了獎賞，變得越來越強壯，不管是身體素質還是反應速度都變得很強。雖然被您打敗，但是想必也給您留下深刻印象吧？”
說句實話，艾修魯法特對於那一位的戰鬥技巧完全沒有留下任何特別的印象，他甚至連那個人的名字都忘記了。但是這並不影響艾修魯法特點了點頭。