第兩百九十六節謙遜
說句實話，巴蘭卡好歹也是個老僱傭兵——按照世人的觀念，僱傭兵這個職業是典型的“有錢沒地位”，或者說“賣命換錢”。此外巴蘭卡在鷹隼城呆了不少年，領著一個“副將”的頭銜，這意味著他也領著一份相當可觀軍餉。雖然他的婚姻狀況是“未婚”，但是要說女人，卻也是不缺的。
他第一眼看到是那個女人的側後面。其實站在客觀角度，人的側後面的樣子都差不多，最多隻能看出身高和大致的體型。但是那一眼就讓巴蘭卡愣住了。很難形容看到那個女人的第一眼感覺，但是如果有第三個人在場，他一定會驚訝的發現彷彿那個女人的側影是一塊磁石，硬是吸住了巴蘭卡將軍的視線。
如果說兩個人是舊相識（或者至少是看上去像舊相識）倒還好說，但是如果兩個人彼此之間是陌生人，那麼其中超自然的意味就有點明顯了。
不過問題是此刻並沒有這種冷眼旁觀的人。因為這裡是高階軍官——好吧，其實就是最高指揮官艾修魯法特的住所附近，像巴蘭卡這樣的副將自然可以隨便來，但閒雜人等並不會在這裡出現。貝勒爾和帕裡已經走了，艾修魯法特呆在房間裡，看樣子因為“胃口不佳”還沒打算出去用餐。所以此時這裡只有巴蘭卡一個人。
而眾所周知，魔法——特別是影響人類精神的魔法，受術者往往是最後一個察覺其存在的。
那個女人轉過頭來。她看上去似乎是迷路了，神情緊張的像一隻受驚的小鳥。巴蘭卡從這個女孩身上看到了自己心中期待的，夢中情人的每一個特點。他張開嘴，卻發現自己無法出聲，只能眼睜睜的看著對方一步一步的走過來。
“先生，這裡是哪裡？”少女用一種夾雜著羞澀和不安的口吻說話，每一個字都能激發男人的保護欲。她的動作，她的神情能夠直接在冰山深處點起一團火來。
“我在找……”少女低下頭，不安的道歉。“對不起，能不能告訴我怎麼離開這裡。”
“這邊走就是離開的階梯了……”巴蘭卡早已經魂不守舍，以至於一個如此簡單的謊言都無法看穿。這座城堡的構造中規中矩，並不複雜，哪怕是陌生人也很難迷路的。
“謝謝。”少女低頭致謝，突然之間，她似乎發現了什麼。“對了，您掉了東西了。”她用手指向邊上的東西。
巴蘭卡此刻處於那種典型的夢遊狀態。他甚至壓根沒去看那是什麼，直接就拿起來放在了口袋裡。然後這個“迷路的女孩”就這樣順著樓梯走了。剩下他一個人，老半天站在那裡，居然連吃飯和飢餓都忘記了。
等到他終於回過神來的時候，那個女孩早就不見蹤影了。這個時候，他才感到有些奇怪，為什麼這個女孩會出現在這裡。
應該是某個高階軍官的家眷？但是根據軍隊中的慣例，眼下這種隨時出戰的狀態，只有高階軍官——也就是主將和幾位副將有資格攜帶家眷。而據他所知，艾修魯法特、貝勒爾（當然還有巴蘭卡自己）都是單身來上任的，那麼唯一的答案就是帕裡了。
說起來，事情似乎也很正常。本來帕裡就是拉法的兒子，而這座紐斯特里亞城，可以直接視為拉法的大本營。雖然說帕裡之前因為政治聯姻的需要而遲遲未婚（這件事情很多人都知道，帕裡原本一度有希望和小女王締結連理），但是要說有幾個情婦什麼卻也在大家的允許範圍之內。
但是……怎麼會有這麼漂亮的人？
巴蘭卡回到自己房間裡的時候，覺得越來越奇怪。那個倩影在他腦海裡盤旋不去，但是偏偏在他仔細會議的時候，卻發現自己完全不記得腦海裡的身影的具體情況了。與其說他記得那個女人，不如他的頭腦裡只剩下一個模糊的概念——那個女人很漂亮，很迷人。但是具體如何漂亮，五官、身材……卻一塌糊塗。他發現自己甚至記不得那個女人到底梳理著什麼樣的髮型。
這個……有古怪！
不管怎麼說巴蘭卡都是一個老經驗的軍人。他經歷過不知道多少次單兵格鬥和集團戰鬥，對於魔法一點也不陌生。他不止一次的看到過也經歷過精神魔法的效果。有的時候，一個魔法會一群士兵就會感覺到一種無形但是令人的恐懼的妖氣，從而士氣崩潰，只剩下那些最有勇氣計程車兵不會逃走。有的時候，一群已經喪膽的逃兵突然感覺到了必勝的信念，轉過頭來重新殺回戰場。當人類的感情和客觀事實不符合的時候，這就有很大的可能性是精神魔法的緣故了。
魔法嗎？但是……不管是什麼魔法，其效果總是有限的。這就好比是傷口，如果一個傷口不能致命，那麼受傷者遲早會痊癒過來。那些影響、控制人類精神的魔法也是一樣。巴蘭卡之前被弄得昏頭轉向，但是現在卻已經清醒過來，明白自己之前的那種狀態絕不正常。
對了，這是什麼？巴蘭卡突然意識到自己的口袋裡裝著一個東西。他摸出來，那是一個造型奇特的金屬製品，但是說實話，巴蘭卡認不出這到底是幹什麼的。這不是器皿，不是工具，不是武器——就連飾品也不像。但是不知道為什麼，看著有點眼熟。好像在哪裡看到過的一樣……