第一百九十七節畫像
這個時候，他們已經回到了小鎮的街道上。路兩邊已經是房子了，雖然每棟房子的窗戶裡都是黑漆漆的，一片安靜。但是假如有人此時潛伏在房子裡面，他就有很大的可能聽清楚外面這兩個人的對話。
“說句實話，艾修魯法特，你不要太早下結論。隨著時間的推移，很多事情都在改變。瑪麗安伯爵夫人……也就是你的瑪麗姨媽，現在正在鷹隼城裡努力活動，希望把‘艾修魯法特伯爵的未婚妻’這個概念印刻到每一個人的腦海裡。不，不應該說是‘未婚妻’，而是‘艾修魯法特伯爵的妻子’。不過，歸根結底，你們之間只有婚約，沒有婚姻。這兩者的區別……天差地別也不為過。”
“你在暗示我？”
“不是暗示，而是一個提醒。艾修魯法特，如果有一天，我稱呼你為‘艾修魯法特陛下’，那個時候，我不會感到為難或者反感的。”
這算是說媒嗎？艾修魯法特最後決定不回答這個問題。
“你知道不知道，我在福諾羅斯城那裡幹了什麼？”艾修魯法特問道。他是在小丫頭離開之後動手的。如果小丫頭的嘴巴夠緊，那麼斯卡德拉確實有可能還不清楚發生了什麼……雖然鷹隼城裡應該有訊息了，但是斯卡德拉為了出來找他，很可能錯過訊息。
“知道。”斯卡德拉毫不含糊的點了點頭。“來了一場大屠殺對吧。”
“做下這種事情之後……你覺得，輿論會接受？”艾修魯法特倒是有點好奇了。
“輿論從來不是問題。”斯卡德拉說道。“政治就是這麼簡單。構成政治有幾個基石，其中之一是輿論。雖然輿論很重要，而且在某個特定的時間範圍內，它甚至可以變成決定性的力量。但是隻要有時間，它的效果就會被弱化，甚至弱化至忽略不提。對一個國家而言，真正的，核心的，永恆的力量只有王權。王權和軍事力量結合，那才是決定一個國家興亡，萬千黎民福禍的最終力量。”
“你不覺得……我做得很過分？”
“女王陛下會這麼急匆匆的秘密趕去……就是因為這件事情吧？我不想知道你是怎麼說服她的，因為有些事情，越少人知道得越好。但是既然你說服她了，那麼我相信這就不是因為殘暴的天性亦或者是一時獸性的爆發。”
艾修魯法特突然之間，覺得自己忽略了這位斯卡德拉大主管。話說回來，之前斯卡德拉能夠牢牢守住宮廷大主管的職位，讓拜倫如狗咬刺蝟一樣無處下口，這本身就說明他的實力和智慧了。
“如果某件事情是深謀遠慮的結果，那麼不管它表面上是如何表現出來的，都不能輕率的予以評判。”也許是注意到艾修魯法特的態度，斯卡德拉繼續說道。“簡單的看事情的結果，並且以固定的準繩予以衡量……這是法官的做法。而我不是法官。死掉的人雖然很可憐，但是至少他們不能說自己是無辜。從拜倫叛亂開始，他們有很多機會離開那座城市，但是他們沒有把握那個機會。”
“鷹隼城裡都知道了？”
“嗯，我想是的。至少已經傳言滿天飛了。”斯卡德拉說道。“輿論如果沸騰的話，特別是在有心人的推動之下，就算是女王陛下也必須做出讓步。到時候，或許你會不得不上法庭。”
“法庭？”
“嗯，最高法庭。這是我國的一項傳統……由女王陛下親自擔任法官……進行的公開審判。我猜，罪名應該是屠殺和暴行。希望你有心理準備。”
艾修魯法特不置可否的“嗯”了一聲。
……
“女王陛下！”羅蒂雅走進女王的房間的時候，看到小丫頭正坐在桌子邊思考著什麼。她用一隻手託著腮，另外一隻手無意識的的玩弄著桌子中間那一盤用來點綴的盆景植物葉子。而在房間的其他位置，有兩個正在打掃衛生的女僕，或者按照宮廷的說法，侍女。
“啊，羅蒂雅……老師。”雖然小丫頭在私下談話的時候從來不說“老師”這個頭銜，但是此時畢竟有其他人在場。
羅蒂雅來到房間中央。因為她的特殊身份，她是少數能夠進出小丫頭閨房的人之一。兩個侍女向羅蒂雅行禮致敬，而羅蒂雅做一個通用的手勢。看到羅蒂雅的手勢之後，兩位打掃的女僕立刻識相的匆匆結束打掃工作離開了。
這段時間以來，隨著宮廷的擴大，這種侍女也多了起來。原先艾修魯法特初建的時候，這個臨時王宮裡只有十個負責打掃衛生的人，如今卻已經增加了好幾倍。這是因為有很多人希望把女兒、妻子、親戚之類的人送到宮廷裡來，隨便什麼職務都可以。至於他們的目的，那自然是很簡單的，哪個貴族不想在宮廷內部有個可靠的耳目呢？大家都知道，有時候，提前得到一個內部訊息就決定了一個人的前程高低。由於艾林恩首相是一個保守的人，所以眼下要弄到一個官職確實有點困難，但增加一個侍女的職位那就容易太多了。
“女王陛下！”羅蒂雅看著兩個侍女離開，立刻坐到了小丫頭的對面。“怎麼？一個人坐在這裡……在想他？”
“胡說！我才沒想艾修魯法特呢！”小丫頭漲紅了臉，差一點就跳了起來。