第十九節誤認
第一層對艾修魯法特來說可謂進出自由。上第二層的階梯也很好找，就在小廣場的邊上。特別要說明的是，和大部分城堡類似，上樓的階梯並不是連續的。換句話說，艾修魯法特找到了上樓階梯直到二層為止——二層到三層的階梯在另外一個地方。
而第二層的情況就要複雜很多，因為那些吸血鬼的貼身護衛就居住在這一層。就如傳說中的一樣，在接受了吸血鬼的力量之後，這些少女得到了很多力量，其中之一就是極大的減少了睡眠時間。她們每天需要睡眠的時間只有一兩個小時而不是正常人那麼整整一晚上。
所以很容易想象，第二層哪怕是毫無任何戒備，沒睡覺的人也要多得多。有很多人醒著，過道上或者空曠的地方，時不時能看到身影晃動。
艾修魯法特在一層的時候還覺得自己頗有盜賊的天賦——這是他第一次嘗試扮演一個盜賊，但是效果似乎很好。但是到了第二層的時候，他開始明白自己缺乏某些方面的天賦。
藏身在陰影裡，躲過來往的目光——從理論上說似乎並不難，但是實際上想要做到這一點，需要的不止是技術，還有膽量和自信。如果說前者——也就是膽量——還不是問題的話，那麼後者正是艾修魯法特缺乏的東西。
在一個居住區域的邊緣，他終於遇到了盜賊所必然會遇到的情況——前方有人正走過來，而邊上只有一個很小的角落可供躲藏。
他藏在角落裡，努力站直身體，把自己全力隱藏在那個小的不能再小的角落，希望能避開來人的視線。這種惶恐的感覺真的好久沒有了……哪怕在混沌領域，和那幫子邪神鬥智鬥勇都沒有這麼緊張。
那個身影簡直和艾修魯法特是擦肩而過。所幸，對方完全沒有任何戒備，而在經過的時候又湊巧的側目看向另外一邊，所以這場接觸的最後結果是皆大歡喜。那個女孩啥也沒發現，艾修魯法特等對方走遠之後，終於鬆了一口氣。
他開始對自己的盜賊天賦不那麼有自信了。要說走路靜謐無聲，他還勉強能做到，但是要做到傳說中盜賊那種敏銳的觀察力，以及隨時找好藏身地點和撤退道路的能力，最後還有對自己絕對的信心之類，他就完全做不到了。
但是現在想要這樣撤走，他卻是絕對不甘心的。
前方是居住區，過道兩邊都是一個個的房間。艾修魯法特現在已經知道，城堡裡的女孩的生活條件還不錯——通常能夠兩個人或者獨自享用一個房間，可以擁有自己的私人物品。此外，寫信和外界聯絡這種做法也是被允許的（不過他不確定這是每個女孩享有的權力還只是部分人）。如果他沒弄錯的話，這個居住區的盡頭就是上三層的階梯了。
這個區域，應該就是那些接受了吸血鬼力量的女孩……也就是那些女護衛的居住區域了。她們被安置在階梯前方，說起來倒也很合理。
暫時看起來，整個過道都很安靜。艾修魯法特憑藉自己超人的聽覺，能夠聽到部分的房間內有人活動的聲響，而這條過道上沒有任何可供隱蔽的地方。只要有一個人走出房門，她就必然能看到艾修魯法特。嗯，憑藉他的體型和打扮，傻瓜也能看出這是一個不速之客。
好吧，只需要一聲高喊，一切就會變得不可收拾！
但是，他覺得自己應該能過去。他也只能從這裡過去。
這段路很短——也就是兩百來步的距離。但是必須要說，艾修魯法特感覺到的那種心理壓力勝過自己在血腥要塞之下迎戰血牙領主。因為在戰場上，事情是可控的，艾修魯法特有足夠的經驗和準備來迎戰強敵，但是在這裡，一切都是不可控的。你只能將一切委託給命運或者諸神。
地牢之內，小丫頭和拉莉亞眼巴巴的望著階梯口。
所謂“度日如年”就是指這種感覺了。在這個環境下，沒有計時的工具，所以憑人類的主觀能力很難確定時間過了多久。
遠處的階梯入口處，寂靜依舊。
“艾修魯法特……能成功嗎？”小丫頭突然問道。客觀的來說，她是兩個人中抱著更大信心的那一個。但是哪怕是她，也提出了這個問題。
“應該能的……”拉莉亞輕聲回答。“但是為什麼……他能夠潛進城堡來呢？”
關於這一點，拉莉亞其實依然想不明白。作為吸血鬼的護衛（雖然叛逃了），她是親眼見識過這座城堡的種種神奇之處的。所以艾修魯法特潛行進來，對小丫頭來說是“幸運”的概念，對她來說則是“奇蹟”的概念。確實，艾修魯法特說過，今夜吸血鬼不在家，所以一時之間失察罷了。
但是拉莉亞很清楚，吸血鬼可以不在家，但是那個城堡的意志……嘉莉不可能不在。她就算忽略了城堡外面，至少也不會辨不出城堡裡多了一個不速之客的事實。為什麼嘉莉不發出警告呢？要知道，她完全可以偷偷的通知護衛，艾修魯法特沒有任何機會的！
然後突然之間，她想到了最糟糕的那個可能。
那就是吸血鬼現在並沒有外出，他在城堡裡！而且，如果拉莉亞沒弄錯，吸血鬼此時正觀察著入侵者的一舉一動。
也只有這樣，才能解釋為什麼艾修魯法特能夠順利潛入，順利抵達城堡。也只有這樣，才能說明為什麼城堡裡沒有任何警訊。
因為一切的一切，都在血色公爵的掌握之中。這是一場貓抓耗子的遊戲——表面上耗子似乎能逃走，但是實際上，根本沒有任何機會。
“殿下……”拉莉亞勉強控制著自己的表情。“如果伯爵大人失敗了……”
“他不會失敗！”小丫頭一口否決了這個可能性。她依然記得曾經發生在自己身上的那一個又一個的奇蹟。在相隔多年之後，她現在才能真正的理解當時的鷹隼城發生了多麼偉大的奇蹟，才能讓原本必敗無疑的她取得了最後的勝利。
……