第三百四十七節危機
夜色降臨，紐斯特里亞城的城頭上點起了燈火。
正如前面說的，紐斯特里亞城是一座大型城池，而此時城中的人口只有數千。負責留守紐斯特里亞城的負責人手裡只有一千多一點的兵力——這種程度的兵力完全是一種象徵意義上的。假如真的發生了城池攻防戰的話，這點兵力是完全無法反抗的——哪怕在城頭隔三十步站一個人都不夠。
不過，現在已經沒有這個擔心了。艾修魯法特將軍在前線打敗了入侵的混沌軍團——不是那種普通的勝利，而是真正的大勝。混沌軍團先在戰場上潰敗，然後撤退的時候又鑽進了貝勒爾將軍設定的口袋陣，結果全軍覆沒。據說總人數七萬人的混沌軍團能夠逃生的不過寥寥數千人。在前線得到了這樣的勝利之後，紐斯特里亞城這裡還有什麼可怕的呢？
此外，這裡雖然守備兵力少，但是這是短時間的事情——因為紐斯特里亞城作為後勤中心，肩負著向前線輸送糧草的任務。眼下兵力少是因為一支運輸隊剛出發不久——這是典型的空窗期。
據說，王城那邊會迅速的調集一支部隊來增援，負責傷員、俘虜等各項事宜。當然，這支部隊絕對是臨時拼湊的民兵，但是守衛城市的話，民兵也夠用了。總之，再過三五天，最多不超過十天，一切都會恢復正常。
因為這種心理，城頭巡哨計程車兵並未十分警覺。他們只是按照習慣（以及軍規）進行普通的巡邏任務而已。
城頭的巡邏隊分為明哨和暗哨。前者每走一段路，就會在城牆上點起篝火，然後憑藉火光觀察城下動靜——因為黑暗遮蔽視野的緣故，只能看到很有限的範圍——觀察完畢後，滅火走人。暗哨則完全不同，他們兩人一組，在城牆上慢速行走。這些人是軍隊中選拔出來的，他們並不用眼睛看，而是用耳朵仔細傾聽四周的動靜。
這是貝勒爾提供的思路——假如有敵人窺伺的話，他們很容易就能掌握明哨的節奏。但是假如他們不知真相，就會被暗哨查個正著。這種方法其實並不是針對敵人大規模攻擊，而是對付少數斥候、間諜翻牆潛入。
在城牆之外較遠的位置，黑暗中一雙雙眼睛看著城頭的變化。站在燈火下看黑暗是看不太遠的，但是站在黑暗中看向燈火卻可以看的比較清楚。
“愚蠢的行動。”血牙領主輕聲的說道。憑藉恐虐的祝福，他也擁有相當出色的黑暗視力，使得他能夠觀察這座城市。
沒錯，紐斯特里亞城的城牆高大雄偉，但是沒有守衛者（或者手守衛者不足）的城牆，壓根談不上的什麼障礙。不管是自然界形成的天險還是人工製造的障礙，如果沒有守衛者，那它只能被成為麻煩，而不能被稱為威脅。
“那群蠢貨的巡邏很有規律。”一個部下說道。“我們只要選在兩波巡邏的空，就能爬到城牆上去。”
“鉤索有了麼？”血牙領主問道。
“有了！”部下很果斷的回答道。今天下午，他們洗劫了一個已經無人的村子，找到了一些能夠改造成鉤索的工具。但是數量真的不多。
“準備攻擊！”血牙領主冷冷的說道。“等到城門大開，全軍立刻突入……給我拿一根鉤索來！”
……
又一批巡邏計程車兵走了過去——他們剛剛熄滅燈火離開不到幾分鐘，伴隨著輕微的聲響，幾根鉤索從城牆之下飛了上來，勾住了城牆。接著，城牆下方傳來清晰的聲響。那是人類憑藉鉤索爬牆的時候發出的聲音。
兩名暗哨立刻察覺到了這個意外。其實他們只是按照軍規進行巡邏而已，警惕心並不是很高，但是這個實在太明顯了。
“怎麼回事？這個聲音……”兩個人彼此對視了一眼，其中一個立刻衝向聲音的來源。夜色雖然濃重，但是他還是很容易就發現了掛在城牆口的鉤索。
那不是一個兩個，而是……十多個……不，數十根！
“敵襲……警報！”
一名士兵用最快的速度跑向邊上一處哨站——說是哨站，其實只是城牆之上的一個空位罷了。這裡放著一些巡邏和發出警報的必備工具——狼煙、鑼鼓、篝火、火種之類的東西都在這邊。
只是很短的時間，負責發出敵襲警報的大鑼就被敲響了。“咣噹”“咣噹”的聲音可謂震耳欲聾，響徹了整個城市。在鑼聲的空隙裡，迴盪著哨兵尖利的呼喊。“敵襲！敵襲！”
另外一個士兵拔出手中的劍，開始嘗試截斷鉤索。不過組成鉤索的麻繩十分堅韌，他花費了很大的力氣才最終砍斷了其中一根。在繩子斷掉的瞬間，他聽見了一聲人類身體撞擊地面的沉悶聲響。