第一百十九節偵察
很久以前，艾修魯法特就別人嘴裡聽說了“恐虐的新娘”的傳言。這個傳言中說，如果有人能為恐虐找到合適的女性混沌領主，那麼恐虐將給予這個人難以置信的回報。這個傳言被很多人嗤之以鼻（因為確實比較離譜，不符合混沌的常識），但是身為恐虐的混沌冠軍的薩格親口證明這個傳言是真實的。
當初，血牙領主就是因為這個理由，才千里迢迢的帶著星刻從南方走過來。這也是一切事情的發端，艾修魯法特來到混沌領域的原因。
現在，事實證明了這個傳言的真實性。血牙領主明顯已經從恐虐那裡得到了他想要的獎賞，從一個混沌領主被提升為惡魔王子了。不止是成為惡魔王子，他還成為了鮮血要塞的最高統治者。
前面說過，成為惡魔王子，或者說，升魔，是所有混沌信徒追求的終極目標。但是說句不客氣的話，惡魔王子這玩意實在不常見。混沌領主雖說少見，但是你哪怕沒見過至少也聽說過幾個，惡魔王子那就完全是傳說中的東西了。
所謂的惡魔王子，在混沌的概念裡，就是人類的身體惡魔化了。惡魔化的好處很多，首先就是永久的擺脫了限制在人類頭上的壽命限制，其次是強大的力量，再次是解決了人類自身肉體特有的種種侷限性，甚至永久的避開了某些至今依然搞不懂的問題，比如說魔法天賦什麼的——所有的惡魔王子天生就擁有一定的魔法能力，如果他們願意學習，他們還能掌握更多。這也是為什麼說升魔是對混沌信徒最終極的獎賞。
至於為什麼世界上惡魔王子數量這麼少，一個通用的說法是因為他們都到其他的世界去了。這個世界的人們早就接受了“多重世界”的概念，混沌信徒也不例外。“多重世界”的概念很簡單：普通人類所生存的物質世界並不是全部，還有其他的世界存在（當然，到底有多少個世界，那就是學者研究的問題了）。升魔雖然很好，但惡魔王子在得到強大力量的同時，同時也接受了源自異界的力量，所以他們就和惡魔一樣，受到這個物質世界的排斥。因此，這些半惡魔化的混沌信徒就離開了這個世界，到那些更合適自己存在的世界去了。
只有在比較少的情況下——比方說受到某個巫師的召喚，或者是諸神的安排——惡魔王子才會回到這個物質世界之上。
根據傳說，每次當這些同時具備惡魔的力量和人類的狡詐的生物降臨凡世的時候，必然會引起一陣可怕的風暴。殺戮的風暴。
“惡魔王子……”艾修魯法特再次重複了這個詞。
他也已經升魔——根據奸奇的承諾，他已經得到了永生不死的壽命。某種意義上來說，他也已經是一個惡魔王子——雖然他還保留著人類的外形。不過也許是因為他並沒有得到惡魔之軀，艾修魯法特並沒有察覺自己的身體升魔之前和升魔之後有什麼差別。
天早已經黑下來。這片混沌的荒野裡沒有雜音，四周安靜得宛如不在塵世。除了在營地裡負責巡哨的少量哨兵，別無他物發出聲響。現在的艾修魯法特，獨自坐在自己的帳篷裡，他不需要睡眠，所以斜靠在自己的椅子上，考慮著自己的前途和未來。
經過白天對那些勝利石碑的銘文解讀，艾修魯法特已經知道這裡雖然是古戰場，但不是主戰場。在他之前的那些挑戰者——因為地形的緣故——幾乎都不約而同的將營地選擇在這裡。所以等到他們在鮮血要塞之下戰敗，他們就撤退到自己的營地，和追擊而來的恐虐軍團進行了第二場的戰鬥——然後引來了第二次大規模的戰鬥和屠殺。他們中每一個都在鮮血要塞下折戟沉沙，然後在這裡——自己的營地——遭到了近乎全軍覆沒的打擊，從無例外。
哪怕不考慮血牙領主此刻惡魔王子的身份，艾修魯法特也知道血牙領主是一個相當不錯的統帥——之前若非馬文在背後搗亂，他最多隻是贏面比較大，談不上必勝，更不要說是徹底殲滅敵軍。而這一次，血牙領主背後再也沒有一個想方設法拆臺的奸奇巫師了。事實上雙方的情況反過來——血牙領主的內部會因為對殺戮的慾望而統一，而艾修魯法特不能確定自己的背後會不會有另外一個馬文。
他的軍隊，就像每個人知道的，絕大部分都是一路拼湊起來的。是在諸神的意志支援之下建立起來。雖然龐大，但是實際上內部是依靠信仰之力整合起來，並不是一支讓將軍如臂使指那樣隨意排程的軍隊。又有誰能知道里面到底有多少人是抱著投機的心理，有多少打算見勢不妙立刻逃走的呢？
但是，既然血牙領主已經被提升為惡魔王子，這意味著恐虐已經接受了星刻作為祭品。從這一點來說，想要從血神那裡把她帶走，必須要依靠暴力。這場戰爭不可避免……
他必須想辦法增加自己的勝算。
艾修魯法特第二天並沒有挪窩。此地距離鮮血與要塞已經很近，只需一天行軍，他們就能抵達鮮血要塞之下。按照一種很常見的思維，在這樣一個位置安排一個後方基地是很有必要的。老實說，既然之前這麼先行者（雖然他們都失敗）都做出了同樣的選擇，艾修魯法特不認為自己在這方面比他們更傑出。此外，由於旅途跋涉，他計程車兵也需要一點休息的時間，恢復體力，好能夠以最佳狀態上戰場。
其他餘事他都交給部下安排，自己帶著少數親衛，在斥候的引路下，親自去檢視那個一直以來只聞其名的鮮血要塞。
等到親眼目睹鮮血要塞之後，人麼才能明白何為神奇。
艾修魯法特見識過宏偉的城堡。比方說，格魯尼的首都鷹隼城，還有作為邊境要塞的白堡。這兩座著名的城市都出自荒野賢者加魯那斯的設計。而加魯那斯正是舉世公認的天才。儘管這位偉人擁有“賢者”之名主要是因為其政治、軍事以及經濟方面的能力，但是其工程設計、城堡建設的水平卻也是讓無數後人仰望的。起碼有這樣一個事實：加魯那斯過世已經將近百年，這百年裡卻沒哪位人類的建築大師膽敢聲稱自己的建築作品超過白堡，甚至沒有出現公認的，堪與白堡媲美的作品。