第三百五十四節冷血
別看貝勒爾的部隊以步兵為主，但是實際上他的撤退速度很快，快得超過艾修魯法特的預計。而且，正如前面所說的，貝勒爾透過斥候的觀察，帶來的混沌軍團的最新情況。
“……總兵力超過十萬，包括大量的重灌部隊……此外還有魔法師，數量很多的混沌巫師，單單是觀察到的跨乘魔盤的奸奇巫師，就超過五十個……”在艾修魯法特的帳篷裡，貝勒爾向大家介紹著這支混沌軍團。“推測應該在一百人到一百五十人之間……這個數量對比，這支混沌軍團擁有的魔法師數量大大超出常規配置。”
哪怕是在混沌之中，魔法師也不是什麼大路貨。一千個士兵能配備一兩個魔法師，已經很了不得的密度了。艾修魯法特先前也擁有十萬大軍，但是魔法師只有區區幾十個，距離三位數都還很遙遠。
任何人都承認，一個魔法師在戰場上的價值，要比一整隊的重灌騎士更高——只要運氣不是太壞。
貝勒爾對依託河流進行一場阻擊戰的做法倒是比較贊同。四個高階將領聚集在帳篷裡，為未來的這場戰鬥進行細緻的討論。必須要說明的是，面對這種突如其來的變化，哪怕是貝勒爾也已經放棄野戰決勝負的想法。河流的阻擊戰歸根結底是一場以拖延時間為目的的戰鬥，之所以在這裡開戰，主要還是為了讓後方的城市（特別是高華城）有充裕的時間維修各種城防工事，加強防禦力量，以對抗未來可能的高強度攻擊。
“我們過河……然後破壞掉橋，僅僅是這種措施，理論上可以拖延那麼一兩天時間。”
“他們可以選個地方搭建浮橋過河。”
“沒錯，我們可以嘗試破壞浮橋。這樣子，戰鬥就變成了浮橋的爭奪戰……我覺得這樣一來，兵力再多也用不上。在短時間內，我方應該會有優勢，足以拖延一段時間。”
“但是時間長了，他們總會找到突破的機會的。比方說，他們可以分路搭橋，虛虛實實……而且……”
“急報！”突然之間門口響起這個叫聲。根據軍隊裡的規矩，攜帶緊急軍情來的信使擁有最高的通行權，甚至連這種高階軍官會議也不是阻擋對方的理由。
四個人彼此交換了一下目光，艾修魯法特衝著門口叫了一聲：“進來！”
一個傳令兵打扮的人衝了進來，他尚未開口，四個人就立刻有了極其不祥的預感。因為這個信使臉上那副氣急敗壞的表情就說明他肯定沒帶來什麼好訊息。
“將軍大人！”信使花了一秒鐘定了一下神，“緊急情況。昨夜，混沌軍團攻陷紐斯特里亞城。正在城中的女王陛下……下落不明！”
雖然四個人都已經有了預感，但是這位信使嘴裡吐出的訊息的惡劣程度依然大大的超出他們的預料。一時之間，除了信使急促的呼吸之外，整個帳篷裡鴉雀無聲。
“訊息是怎麼來的？”這種沉默不知道持續了多久，最後，艾修魯法特第一個開口。雖然咋聞噩耗，但是他的聲音卻依然保持冷靜。
“通訊書冊……魔法通訊書冊。”艾修魯法特的平靜反而有點嚇到信使。“您應該……聽……聽說過。”
這是人類透過貿易從精靈一族手中得到了諸多稀罕物之一。魔法通訊書冊實際上是兩本書，或者可以說是兩張紙。在一張上用特殊的墨水寫上文字，另外一張紙上也會出現同樣的字跡——不管兩張紙相距多遠。
這實際上也是魔法通訊的一種特殊方式——雖然魔法師們可以輕輕巧巧兼不屑一顧的這麼說。但是實際上人類卻無法做出這種東西來。根據一種假說，只有天生和魔法之風更加契合的精靈一族的高等魔法師才能夠製造這種魔法道具。而按照商人們的說法，哪怕在神武精靈之中，此類物品也是比較罕見的高檔貨色。
由於近年來和精靈貿易的明顯加強（這很大原因要歸結於艾修魯法特寫的那些貿易許可證明），這種東西也被賣到了人類世界。當然了，這玩意高昂的價格和稀少的數量，使它們根本不能投入實用。不過教會那邊想方設法買下一些，供一些魔法師進行研究。
這一次有不少教會的祭司隨軍出征，其中有一個魔法師就攜帶著魔法通訊書冊——正如前面說的，其實就只有兩張紙。其中一張被留在紐斯特里亞城，作為紐斯特里亞城和艾修魯法特通訊最後的手段。
魔法通訊書冊上的內容應該是昨夜出現的，但是不久之前才被那個魔法師察覺。魔法師立刻就根據軍隊的相關條例，找來了傳令兵，要求將此事上報給將軍。
“那張紙……那個魔法通訊書冊呢？”艾修魯法特立刻問道。
貝勒爾用盡可能小的動作掃視了一下在場的三個人。艾修魯法特似乎保持平時的鎮定，巴蘭卡似乎陷入了一種夢魘的狀態裡，帕裡的手則在微微顫抖。
“在這裡。”信使立刻從身上摸出東西，雙手遞上。