第一百一十一節別走
“啊……”
“通常情況下，各個商會是獨立運作的。每個商會都有各自經營的領域，比如說有人做毛皮生意，有人做菸草生意。各個商會之間有矛盾也有合作，但是整體而言，它們更接近於一群路人。假如有什麼有利可圖的事情，他們也會聚集在一起行動，但是任何情況下彼此之間都會互相掣肘。”艾修魯法特說道。“最早的情況就是這樣的。在這樣的情況下，如果有一個國王在借了商會的錢之後賴債……那麼商會毫無任何辦法。至少在絕大部分情況下，國王失去的只有借錢的信用。”
艾修魯法特停頓了一下。
“……可惜，後來突然冒出來一個銀魚商會來。”他繼續說道。“陛下應該知道，銀魚商會雖然也經營多種多樣的業務……但是他們的主要業務，卻是存款、放債和金錢排程，當然還有發行及推廣金奧利。任何商人都會需要借款，這很容易理解——當一個商機出現在眼前的時候，手中正好沒有足夠的錢，這種情況很常見。但是這樣一來，因為基本上任何商會都和銀魚商會有或多或少的業務來往，現在……以銀魚商會作為核心，形成了一個關係網。”
小丫頭認真的聽著，沒有出聲打斷。
“如果銀魚商會是一個除了賺錢之外完全沒有其他目的的商會，那麼或許事情不會這麼糟糕。但是現實是，銀魚商會似乎除了賺錢之外，還有其他的目標。至少可以認為他們不是那種盯著眼前蠅頭小利，鼠目寸光的商人。現在如果出現這種賴賬的情況……銀魚商會就會出面，組織起一場真正的商業封鎖。此類事情在近年來，已經至少發生三起了。每次都是商人們大獲全勝。說句實話，商業封鎖造成的傷害，只比戰爭差上那麼一點點……據說，波利斯王國的一位大貴族，名字好像叫羅納還是什麼的，就因為被商業封鎖的緣故，被剝奪了領地。”
“會……會有這樣的事情？怎麼可能呢？剝奪領地？”
“具體點說，就是那位羅納領主……從各個商會那裡借了大概八百萬金奧利左右的借款……然後宣佈賴賬。”艾修魯法特說道。“然後在銀魚商會牽頭下，商人們聯合起來，組成了一個嚴密的聯盟。從那一天開始，所有的商會引導的活動都在羅納領主的領地裡消失了。”
“那……會造成什麼影響？”
“世界上很少有某個地方能夠出產所有的東西，總是有一些欠缺的。羅納領主的領地雖然不小，也有足夠的糧食產出，但是他們不出產鹽，也不出產鐵器。這兩樣東西必須由商人從外地運來。商會聯盟壓制和拉攏了中小商人，導致鹽和鐵器完全無法輸入……這樣的封鎖馬上就造成了民不聊生的局面，甚至引發了叛亂。最後的結果是，波利斯的國王認為羅納領主缺乏統治的才能，下令剝奪了他的領地，沒收財產。接著，那位國王用分期付款的方式償還了債務，平息了整個事件。”艾修魯法特說道。“這些事情都是我從一位商人朋友那裡聽說的，他是一個很有誠信的商人，所以我可以保證這不是謠傳。陛下，現在如果商人們用商業封鎖來對付我們……再加上拜倫、拉法，還有其他一些什麼人……我們恐怕就沒有任何機會可言了。”
“那……我們該怎麼辦？”小丫頭不安的問道。和拜倫持政時候不同，艾修魯法特每隔一天都會向她彙報各項工作，所以她很清楚眼下的情況。
“還債……別無選擇，只能還債。”艾修魯法特說道。“不要擔心，”在他說這句話的時候，他的眼睛裡閃動著一種令人發寒的神采，“我承諾過，我會把我所有的力量借給你。”
“如加魯納斯一般的勇氣和智慧嗎？”小丫頭鼓起勇氣，問道。
“我比加魯納斯強多了。”艾修魯法特笑了一下，他的手一晃，凋零之劍出現在手中，然後下一瞬間消失不見。“加魯納斯只有智慧和勇氣，而我還有手中的劍，心中的魔法，以及……”
他最後一句話實在太輕了。雖然小丫頭認真的聽著，但是依然沒能聽清楚。
……
此時此刻，在這座“臨時王宮”前面的一棟房子裡，一群年輕人人正在那裡閒談。前面已經說過，這座曾經的攝政大臣府邸已經被分成了三部分使用，這裡正是辦公場所。
聚集在這裡的人全部都是新委任的官員——由於艾修魯法特一個人兼了所有高層的職務，因此，他們在理論上說，全部都是中層官員。不過此時已經晚上了，在這裡的都是一些精力過剩的年輕人。
“阿托爾，你回來啦。”有人對著一個剛剛進門的同僚叫道。“情況怎麼樣？”
“情況很好，”這個被叫做阿托爾的男人回答道。“我們的艾修魯法特伯爵去覲見女王了，再怎麼說，他也不可能在覲見女王的時候睡覺吧？”
“說的沒錯，這樣一來……”
“艾修魯法特伯爵大人已經二十四小時沒有睡覺了。”邊上有人回答道。
“不過他看起來好像一點而已沒有疲態。”
“喂，一天一夜沒睡覺也算不上天大的事情吧。我還聽說過有人三天三夜沒睡覺的事情呢……”
“沒錯，我也聽說過，別說三天三夜，四天四夜不睡覺的厲害人物也是有的啊。”另外一個人笑嘻嘻的說道。“但是說實話，我還沒真的聽說過有人十天十夜不睡覺的人呢。”