第三十節儀式
第二天清晨的時候——正如之前埃辛說的，艾修魯法特本來有了三天的時間放假的，可惜這只是理論上——宮廷主管斯卡德拉派了一個信使過來，讓艾修魯法特去見他。
所以這一天的稍後，艾修魯法特就來到了斯卡德拉麵前。前面已經說過，斯卡德拉給人的第一印象就是一個很保守頑固的人，而現在艾修魯法特則完全的確認了這一點。因為他發現斯卡德拉每次站在自己的辦公室的時候，都是同樣的打扮。從艾修魯法特第一次見到他開始到現在從未變過。
“艾修魯法特，”宮廷主管這一次倒是快人快語，沒有浪費多餘的時間。“你可能已經聽說了，在兩天之後，有一場公開的宗教儀式。”斯卡德拉似乎對星域諸神的教會相當反感，所以他甚至不直接提及名稱。“按照傳統，我們的女王必須手持火炬，點燃祭祀之火。”
“啊，那要我做什麼呢？火炬太重了？”
“普通的火炬很重，但是這一次我想辦法弄了一個小火炬。”斯卡德拉皺了皺眉頭，因為他察覺到艾修魯法特聲音中那一絲桀驁，不過他儘量把這個細節忽略掉了。“這不是關鍵問題，關鍵在於……按照傳統，國王身邊總是有人陪伴的。所以這一次我安排了你們兩個，你和埃辛，去陪同女王。”
“為什麼是我？”艾修魯法特問道。
“因為你們的體型比較接近。”斯卡德拉回答。“法利西斯的個子太大了，實在不搭配。”
“這場儀式上，我應該做什麼？”
“什麼都不用做。”斯卡德拉回答道。“只需要跟在女王身後，陪著她一起走一段路即可。注意不能穿盔甲，不能戴頭盔，但要攜帶佩劍，還要拿一個盾牌，對了，還有專用的制服……”
斯卡德拉的話停住了，因為此時他看到埃辛從辦公室裡面的房間走出來，手裡捧著一疊東西。那是衣服、武器和盾牌混在一起打成的小包裹。
“好了，斯卡德拉老爹，我已經把東西弄好了。”埃辛客氣的向斯卡德拉打了一聲招呼。他說話的口吻客氣歸客氣，但是完全沒有下級對上級的那種感覺。
“啊，艾修魯法特，你也來了。”埃辛熱情的朝著艾修魯法特打招呼，似乎完全忘記了昨天和艾修魯法特的那一次並不愉快的見面。“你的東西我也幫你整理好了呢。”
說完這句話，他就拿著自己的東西走了。斯卡德拉一直目送著埃辛離開，直到他的身影完全消失後，這才重新將目光轉向艾修魯法特。
“去看一下你需要的的裝備吧。”斯卡德拉說道。
艾修魯法特依言轉進隔壁的房間。前面已經說過，這個房間實際上上雜物間，放著各種物品，也可以臨時充當更衣室。埃辛沒有說謊，艾修魯法特需要用的一整套行頭，包括制服、寶劍、盾牌、披風、靴子等等紮成一個小而整齊的包裹，並且放在盾牌之上。其他的幾件都是艾修魯法特穿過兩次的，唯有那套制服是嶄新的。艾修魯法特沒有解開包袱，而是用眼睛目測了一下制服的肩寬。憑這一點，他就看出這套衣服相當合身。斯卡德拉一定是找了個好裁縫做出了這件衣服。
“沒問題。”艾修魯法特走出房間，對斯卡德拉說道。
“兩天後的凌晨，到城裡的神殿那邊報道。我會在那裡等你。”斯卡德拉說道。“東西我會幫你帶過去……這只是每年的例行儀式……只是很簡單的工作，應該沒問題的。”他最後一句話與其說是講給艾修魯法特聽，不如說他是講給自己聽。
不提艾修魯法特，埃辛走出去之後，前面有人迎了上來。那正是昨天和埃辛和艾修魯法特談判崩了之後，出現並和埃辛閒聊了半天的陌生人。
“嘿，埃辛。”陌生人主動打招呼。他身上穿著宮廷內部官員的服裝，說明他也是一個在這裡供職的人。
“啊，克利奧。”埃辛同樣回應。雙方明顯互相知根知底，毫無生疏感。
“事情辦得怎麼樣了？”這個名字叫做克利奧的男人靠近埃辛，和他肩並肩的同行，同時用很輕的聲音問道。
“我相信成功了。”埃辛回答道。“不過說實話，有必要這麼做嗎？我們的斯卡德拉老爹怎麼說也是一個不錯的人，這樣做的話……”