第二十四節收買
“真的嗎？我倒覺得……艾修魯法特先生雖然看上去是這樣，但是本質並非如此。就好像蓄在水壩後面的水一樣，表面上看起來風平浪靜，但是實際上只是缺少一個決口的機會而已。”羅蒂雅緩緩的說道，眼睛直勾勾的看著對面的男人。“艾修魯法特先生，有沒有……特別的野心呢？除了在王宮內那個衛兵的職位之外，得到一些……其他方面的權力？”
“沒什麼特別的興趣呢。”艾修魯法特回答道。
“看到我們身邊的這個城市沒有？在這個城市裡，存在著一個隱藏的地下世界。它和表面上的世界一樣混亂，複雜……而且，在地下世界裡，現在正在醞釀著一個秩序。如果要比方的話，我倒願意將其比作百年之前，我們這片如今被稱為格魯尼的土地上的情況。經過一場軍閥割據之後，一個陰影之中的王者就要產生了。”
“為什麼你要這麼想？為什麼它不能一直割據下去？”
“因為出現了超乎意料之外的力量。”羅蒂雅回答道。“就好像水池裡丟進一顆小石頭，註定要激起波瀾。機會已經到來，現在就看會出現哪些把握機會的人。”
“這個地下世界，有什麼權力呢？”艾修魯法特問道。
“應該說，如果以實際控制能力來衡量的話，地下世界的至尊才是這座城市真正的主人。一切都在他的掌握之下。事實上，除了王宮之外，國王的意志並不是真正的支配著一切。至少，在王權的力量和實際的一個個人之間，隔著那麼一層。”
“你是說，這個陰影之王才是這個城市實際的主人？”
“事實上，除了王宮是一個難點之外，其他的地方都在這位陰影之王的控制之下。甚至連王宮，我也只願意稱其為難點，而不稱其為盲點。這是因為只要有時間、耐心和動力，它也並不是什麼堅不可摧的城堡，能夠被慢慢侵蝕滲透的。”
如果說這番話語對艾修魯法特產生了什麼影響，至少他的臉上可沒有半點露出來。他只是微微一笑，再一次將放下來的杯子端起來。
“你說的對，陰影之王……那只是陰影中的世界。陰影永遠無法抵禦光明，哪怕它們看起來無所不至。但在光芒之下，這個世界裡的一切都是虛幻。”艾修魯法特說道。
“其他或許是虛幻，但是金錢總是真的。不要小看哦，這個陰影的世界裡，每年能產生上百萬金奧利的收益哦。”
“金錢也是虛幻。”艾修魯法特回答道。“假如一個人在路上遇到了一幫強盜，那麼他最希望的可不是自己身家億萬，而是他身邊帶著一整隊的護衛。”
“啊……”
“如果有朝一日，”艾修魯法特說道。“強敵兵臨城下，這個陰影之王又能幹什麼呢？王座上的那位國王還有機會和能力來組織抵抗，而這位地下世界的陰影之王難道派遣刺客去刺殺敵人主將？這位王者的王座是建立在虛空之上，或許侷限在這個世界範圍內，他是一個王。但是隻要外面一道光芒射入，他的王座隨時隨地都會在虛空之中崩塌瓦解。”
“啊啊……”羅蒂雅笑了一下，“現在我明白艾修魯法特先生為什麼說自己無慾無求了。果然，這就是強者的自傲嗎？除非是真正的，能夠擺上檯面的權勢和的力量，否則好像什麼條件也無法讓你效力呢。”
“我有什麼這麼優越的條件，值得讓人開出那樣的價碼嗎？”
“原本我也是懷疑的，現在卻相信了呢。”羅蒂雅笑道。“要什麼樣的東西，能讓你動心呢？鷹隼城城郊的一片世襲封地如何？這可是任何貴族都眼饞的東西哦。雖然理論上只是騎士的封地，但是實際的收入……哪怕是伯爵也得甘拜下風哦。”
艾修魯法特一口將杯中酒喝掉。
“我對領地沒興趣，”他輕輕的將杯子放在桌子上，“也許我曾經是一個很有錢的人吧。因為我對金錢數字很沒感覺的。再說了，我從來不覺得在這種鬥爭中，多一個幫手少一個幫手會有什麼太大的區別。商人開價太狠的話，會導致東西賣不出的哦。我其實只想知道真相。”
“什麼樣的真相？”
“羅蒂雅小姐，你好像已經在這裡安穩平靜的過了很長時間了吧。”艾修魯法特說道。“依靠血色薔薇的力量，這個地區……應該算得上是整個鷹隼城難得的平靜地區了吧。為什麼擁有這樣好的天賦條件，你卻有了想要逐鹿的野心了呢？”
“我剛才說過了……有外部力量的干涉。”羅蒂雅拿起艾修魯法特喝過的空酒杯，在手中玩弄著。“艾修魯法特先生，你別看我是這樣的女人，其實我也有那麼一點點的……正義感。”她再一次咯咯的笑起來。“其實也都是環境改變的緣故吧。過去我還是這裡一個普通女人的時候，好像也沒有現在這種正義感的。因為那個時候，就連自己的明天都把握不住，更別說別人的明天了。”
“外部的力量，是指什麼呢？”