第十四節故事
一段時間後，一位身體粗壯，穿著棕色繡金禮服的男人出現了。雖然艾修魯法特不認識他，但是從對方的那種帶有威嚴的動作，從那種眼神中睥睨眾生的神態，就能看出這是一個官員，而且是那種位居要職的官員。
“他是誰？”艾修魯法特輕聲的問一位身邊的人。
“本城的治安官法洛德。”那個人回答。
原來治安官也在邀請的客人之列——不過這實在沒什麼好奇怪的。
“各位，”法洛德開口了。“我剛才已經檢查了亞拉騎士的屍體。”他大聲的說道。“僕人們聽見奇怪的聲音，所以第一時間通知了我。各位。”他環顧四周，“這是一次悲劇，一次意外。”
一箇中年男子站出來，從他激動的神色來看，他一定和這個死掉的亞拉有親戚關係。“到底發生了什麼？我的侄子死了，而你卻說是自殺——現在又說是一個意外！到底是自殺還是意外？”
“自殺，也是一個意外。”法洛德回答。“我檢查了屍體，沒有任何第三者加害的痕跡。亞拉騎士致死的原因是一把短劍刺穿了他的頭顱，但是這把短劍卻是握在他自己的手裡的。”
“也可能是殺人之後，再把短劍塞到他手裡。”人群中不知道是誰叫了一聲。
“以我多年的經驗來看，這是不可能的。因為他的手緊緊的握著劍柄。”法洛德大聲的回答道。“如果一個人死了，那麼他身體就會慢慢鬆弛，他的手就再也無法第二次握緊。犯罪份子可以掰開死人的手將劍塞進去，但是任何人沒辦法讓死者的手再一次緊緊的握住劍。”
“事情很顯然——亞拉先生不知道為什麼獨自來到花園裡，而且他手中握著一把劍，還向上舉著。我想這可能是想要尋求一份詩歌方面的靈感，亦或者是再現某一場歌劇中的場景——但是不幸的是，他跌了一跤，摔倒在地。結果就在這個意外中，他的短劍刺穿了自己的頭顱……回到這裡之前，我第一時間去詢問了門口的車伕和馬伕們。根據幾個人共同的證詞，這把劍確實是亞拉自己所有，而且之前正是他自己親自從鞍袋裡取出並攜帶進入舞會會場的。”
法洛德提高了自己的聲音。“就像我剛才所說的，這是一場意外，而且只能歸於自殺。”
治安官的聲音很自信，而且他的邏輯也無懈可擊，那位中年先生不得不閉上嘴，大廳裡一片寂靜。只有少數幾個人在竊竊私語。
很多人都用同情的眼光看著拉烏爾男爵。原本這樣一個喜慶的跳舞會，就這樣被一個倒黴的浪蕩子給攪黃了。
“最後，男爵大人，很抱歉。因為我的職責緣故，我必須馬上組織人手來收斂屍體，並交付給他的親人。”
這位可敬的治安官結束了這一番講話後就離開了。拉烏爾男爵有些尷尬的來到人群之中，向大家道歉，並且宣佈舞會暫告結束——因為一小段時間之後，屍體就得從他的府邸裡抬出來，來參加舞會的客人可不會願意看到這個。再說了，聽聞這個噩耗之後，大家也沒跳舞的心思了。
艾修魯法特隨著姐妹兩個離開的時候，突然感覺到有人看著自己。他馬上就注意到人群中的萊爾。從萊爾的衣著，他就能看出此人正是在花園裡襲擊他的人之一，而且目光中混合著懼怕和憎恨。不過萊爾察覺自己被發現之後，立刻扭開了頭，順著人流一起離開。
看起來……好像事情沒有那麼簡單。艾修魯法特在心裡告訴自己。
……
他帶著部下沿著街道前進。
天空好像燃燒著火焰，激烈的戰鬥正在城市的每一個角落進行。然而，任何的抵抗都已經阻止不了勝利者前進的腳步了。他一馬當前，部下們緊隨身後，前方的街道上有一場小規模的戰鬥，阻擋住了他的路……
艾修魯法特猛的翻身坐起。幾秒鐘後他才意識到自己正躺在床上，看著房間的天花板。
做夢了……又是這樣的夢……他擦了一下額頭，幸好額頭上並沒有汗。
自從那天晚上受到攻擊以來，這幾天他一直在做著各種各樣稀奇古怪的夢。他的自己的內心隱約知道自己做惡夢的理由，那是因為他受到了攻擊，威脅生命的敵意攻擊，以至於讓他內心早已潛伏的一部分再一次活躍起來。
他搖了搖頭，將多餘的念頭從腦海裡甩開。接著他發現時間已經不早，廚房那邊已經傳來烹飪早餐的氣味。他單單憑嗅覺就知道，早餐是煮雞蛋、玉米和豆子。艾修魯法特微笑了一下，這幾天，兩姐妹的餐桌似乎很節儉。
今天是醫生就診的日子。雖然艾修魯法特覺得自己身體已經恢復得差不多，但是那位老醫生上一次特別強調過，必須要進行最後一次診斷。只有這樣才能確定他的身體狀況，並且判斷是否留下了後遺症。艾修魯法特不確定醫生所指的這個“後遺症”到底是指身體上的還是精神上的。但是他在莊園裡找到了一本書，上面說過瀕死體驗會給人帶來強烈的精神創傷。很多人儘管在身體上能夠最終恢復，但是精神上卻會留下永恆的傷害。書中還舉了僱傭兵的例子。就算僱傭兵已經退役，在完全和平的外部環境下，他們也常常會不自覺的讓自己處於戰鬥的激情中，並且對周圍其他人帶來很大的威脅。
那位可敬的醫生真的很準時，他完全是在約定的時間到來，而且沒有花費太多的時間說客套話，迅速就投入了一絲不苟的身體檢查中。具體點說，他讓艾修魯法特脫掉上衣，並且用一根軟木短棒在艾修魯法特的全身上下敲了一圈。